- У меня сердце едва не разорвалось, когда я услышала прогремевший чуть ли не над моим ухом выстрел, - призналась Стелла. – Я увидела, как вы боролись, но не успела разглядеть тебя в этих сумерках, и уж подумала, что мне конец. Окажись на твоём месте тизарец, мне пришлось бы тяжело.
- Если честно, я тебя тоже не узнал, - сознался Артур.
Он в очередной раз посмотрел на терианку, облачённую в белое платье тизарской принцессы. Полупрозрачное покрывало позволяло видеть, что волосы Стеллы, ещё несколько дней назад упорно стремившиеся достичь щиколоток, сейчас не доставали и до пояса. Видимо, обгорев, она их подстригла. Да и терианский стилет отсутствовал, и украшения тоже, не считая немногих чёрных жемчужин, контрастировавших с белым нарядом. Всё это делало Стеллу совсем не похожей на себя обычную.
- А чем Касаг не угодила жрецам? Узнали, что она с квенранцами в сговоре?
- Нет, иначе бы её уже давно ликвидировали. Касаг тут все почитают чуть ли не за божество, ибо она легко погружается в гипнотический сон. Жрецы используют её, чтобы влиять на настроение народа, выдавая её слова за волю Улкара и прочих демонов, которых тот породил. На Касаг в Тизаре буквально молятся, но в последнее время её слова всё меньше нравятся жрецам. Недавно она предрекла, что Тизар ждёт самая большая беда за всю его историю. Это привело население в панику и подорвало репутацию жрецов, которых обвинили в плохом служении богам. Не знаю, намеренно ли Касаг так сказала, или действительно имеет некоторый пророческий дар, но всё это, думаю, и послужило причиной для её убийства. Вот только жертвой едва не стала я. Касаг очевидно серьёзно перешла дорогу жрецам и они, как мы видим, решили от неё избавиться. Это самое логичное предположение. Впрочем, это несостоявшееся покушение теперь уже неважно. Раз Альтаир у тебя, мы можем начать поиск Улкара.
- Ты знаешь, где находится Ниурф?
- Да. Я не сидела здесь сложа руки, и вытянула из Касаг всё, что смогла. Поверь, она оказалась очень полезным и сговорчивым союзником.
- Кто-то идёт, - неожиданно Артур понизил голос, и повернулся к двери.
- А что, если это ещё один убийца? – заволновалась Стелла, ведь у неё не было даже оружия.
- Всё может быть.
Шаги приближались, но голосов не было слышно.
- Что-то для убийцы он слишком громко топает, - прошептал Артур, беря в руки свой пистолет.
Стелла, не зная, что предпринять: спрятать землянина или предоставить ему действовать самому, немного растерялась. Ведь даже если присутствие Артура скрыть, то убрать всё ещё лежавшего посреди комнаты тизарца уже времени нет.
- Возьми лучше паралитическое оружие, - посоветовала Стелла, вдруг обратив внимание на то, что в руках землянина.
- У меня его нет, - коротко ответил Артур, не спуская глаз с двери, и тут же поспешно постарался отгородить свои мысли от терианки.
Недопустимо было, чтобы она вот так просто узнала все тайны Дилуэя. Ведь в памяти вновь возникла Эсфирь. Но так как оба сравнительно недавно открыли свой дар к телепатии, то пока плохо в некоторых случаях могли контролировать свои мысли. К счастью Артура, сверхисследовательница сейчас слишком была поглощена настоящей ситуацией, чтобы в его мысли вникать. Объяснять ей, кроме всего прочего ещё и встречу с Эсфирью, у него просто не было лишнего времени.
- Куда же ты его дел? – удивилась Стелла.
- Потерял, - коротко ответил Артур.
Человек шёл открыто и не таясь, а потому двустворчатая дверь открылась настежь и в комнату шагнула ничего не подозревавшая тизарка в одежде служанки.
Артур не выстрелил, но Стелла, переполошившись ещё больше, кинулась к нему, чтобы отвести дуло оружия от девушки. Сверхисследовательница всего лишь отвела руку командира в сторону. Но со стороны это выглядело совсем иначе. Да ещё и человек в луже крови лежал посреди комнаты.
Вошедшая решила было, что вооруженный человек хотел её убить, а Стелла ему помешала. Она невольно закричала и выронила что-то из рук. Как потом оказалось, это был новый запас ароматизированных свечей для канделябров.
- Тихо, тихо! Успокойся! – тут же кинулась к ней Стелла.