- А теперь перейдём к делу, - Артур не терял самообладания, даже когда обе принцессы почти оцепенели от его слов. – Ночь хоть и длинная, но всем найдётся чем заняться.
Он мимоходом бросил взгляд на тело раба.
- Чего вы от меня хотите? – от самоуверенности хозяйки положения, Касаг начала переходить к панике испуганного ребёнка.
- Того же, что и повстанцы из Квенры. Они ведь тебе знакомы? – задал вопрос Артур и дал ясно понять, что Стелла о многом успела ему поведать.
Касаг смогла лишь утвердительно кивнуть головой в знак согласия.
- Вот и хорошо, - продолжал землянин. – Мы многого не хотим, но раз уж по вине тизарцев мы оказались тут, то вам придётся расхлёбывать последствия. Заметь, не мы начали первыми это противостояние. Мы просто вынуждены были вмешаться в ход событий, чтобы выжить самим. Я нашёл Альтаир, и потому, чтобы достигнуть нашей общей цели сейчас нужно только одно: успешно добраться до Улкара.
Артур снова вынул камень и показал его Касаг. У той перехватило дыхание. Она и помыслить не могла о том, что поджидает её по возвращению в замок. А о таком развитии дел, даже и мечтать не могла.
- Что? Тот самый?! – изумилась она в очередной раз за последние минуты.
- Да. Только не надо делать такое лицо. Камень хранился в Дилуэе, а потому ты просто не могла не знать об этом. Ведь ты же из королевской семьи! – в голосе Артура послышался гнев.
- Но я правда ничего не знала! – воскликнула Касаг, она выглядела искренней. – Это всё происки жрецов. Видимо, даже отыскав этот артефакт, они его скрыли, чтобы обезопасить Улкар. Возможно, уже не раз перепрятывали. Зная их гнилую натуру, в этом можно не сомневаться.
- Но как добраться до Ниурфа? – обрела дар речи Стелла.
- Это сложно даже для меня. Жрецы мало кого пропускают туда, устроив в недрах скал своё логово. Я выросла в замке, но в Ниурфе ни разу не была. Однако, мне удалось кое-что раздобыть.
Оживившись, Касаг подбежала к одной из ниш в своей комнате и открыла что-то вроде тайника. Достав оттуда небольшую вещь, она вернулась к Артуру и Стелле. Тизарская принцесса показала им медный круг, величиной с крупную монету и выгравированными на нём символами.
- До сих пор он был бесполезен, так как не было веского повода проникать в Ниурф, а теперь тебе пригодится, - произнесла Касаг, отдавая пропуск Артуру.
- А я? – спросила Стелла, чувствуя себя обделённой.
- Останешься тут, - без раздумий ответил Артур, и спросил Касаг: - Ты знаешь, что находится в Ниурфе, кроме Улкара?
- Хоть я там и не была, но многое слышала. Там есть храм, тюрьма, больница, лаборатории, склады и многое другое. В Ниурфе проводят эксперименты, в том числе и над пленниками. Это место наводит на людей ужас. Большинство, кто попадают туда, уже никогда не выходят обратно. И только одной девушке дважды удалось сбежать оттуда, правда не очень удачно…
- Это сейчас не относится к делу, - поспешно перебил Касаг землянин, боясь, что она преждевременно расскажет о Эсфири, чего Стелле в сложившихся обстоятельствах пока лучше не знать, потрясений на сегодня она и так получила достаточно. – Но те странные штуки, похожие на серебристые шары с иглами, что тизарцы посылают на Теру, изобретены тоже в Ниурфе?
- Да, именно там, - подтвердила Касаг.
- Прекрасно. Значит, и их надо будет поискать. Они, возможно, наш билет домой.
- Не получится, - тут же вклинилась в разговор Стелла.
- Почему? – Артур удивлённо повернулся к терианке. – Разве это не одна из наших целей в Тизаре?
- Я тут на досуге кое-что прояснила. Могу уже сейчас с уверенностью предсказать, что изобретения тизарцев несовместимы с техникой югеальцев, они развивались в противоположных направлениях. Это равнозначно тому, чтобы в паровую машину залить горючее топливо, или наоборот: двигатель внутреннего сгорания заполнить водой. Хоть то и другое является жидкостью, но составы разные. Технологии наших цивилизаций слишком отличаются по своей сути, и потому ничего не выйдет. Про это можно забыть. Остаётся только отыскать Изабеллу и, по возможности, нанести визит Улкару.