Тишину нарушили чьи-то голоса, и Рэм понял, что пора прятаться. Но это оказалось не так-то просто. Дверей было много, однако за каждой из них мог кто-то находиться. Заметив в коридоре нишу, в которой стояла статуя, Рэм решил, что лучшего варианта пока не найти. Он долго не раздумывал.
Зэрграверянин спрятался в нише и притаился за статуей неизвестного ему, но, вероятно, выдающегося тизарца.
Почти в ту же секунду в коридоре показались человек десять, а то и более, вооружённых мужчин. Один из них – судя по цвету одежды, несомненно жрец – сказал, что в Ниурф кто-то проник и пробрался к Улкару.
При слове «Улкар» Рэм насторожился и стал внимательнее вслушиваться в браслет-переводчик, улавливающий слова тизарца, остановившегося в нескольких метрах от ниши. Жрец распорядился, чтобы обыскали все секции, отделения и каждый угол Ниурфа. Все эти поиски должны были выявить, нет ли тут ещё диверсантов, кроме тех двоих, что прорвались к Улкару.
Тизарцы разбрелись по комнатам.
Коридор опустел, и Рэм вышел из своего укрытия, куда он так своевременно спрятался.
В эту ночь зэрграверянин по течению обстоятельств делал всё вовремя: он своевременно оказался в нужной комнате в замке; своевременно залез в нужный сундук, в котором его без проблем доставили в неприступный Ниурф; своевременно вылез из сундука и покинул, опять же вовремя, комнату, которую две минуты спустя стали обыскивать.
Рэм не знал, кто те двое, о которых говорили тизарцы и которых обнаружили возле Улкара, но он им искренне сочувствовал, даже не подозревая, что это Артур и Стелла. Зэрграверянин подумал о том, что было бы гораздо лучше, окажись он на месте этих двух бедолаг, ведь у него есть Альтаир – оружие против Улкара. С твёрдым намерением уничтожить коварный камень, Рэм двинулся на его поиски, но тут фортуна совершенно не кстати покинула его, решив отдать врачу из Группы Риска его порцию трудностей.
В последнее время Рэм привык, что он светлый и на него не обращали внимания, но сейчас он находился в своём естественном состоянии цвета кожи. Зэрграверянин шёл, скрывая Альтаир и оружие под плащом, наугад ища путь к Улкару в лабиринтах лестниц и коридоров Ниурфа, построенного в толще скал. Однако очень скоро он лицом к лицу оказался перед отрядом тизарских воинов. Один он не мог их одолеть и, оценив ситуацию, пустился наутёк. Тизарцы кинулись в погоню.
Рэм бежал со скоростью зайца в бесчисленных ходах Ниурфа, бывшего одновременно и храмом, и больницей, и научным центром, и тюрьмой, но подходящего плацдарма для успешного боя пока не нашлось, а погибать глупой смертью в неравном бою не хотелось. Именно сейчас, когда врач находился фактически около Улкара, распрощаться с жизнью было бы очень досадно.
Так прошло несколько минут. Рэму удалось значительно увеличить расстояние между собой и погоней, но тизарцы, даже не видя его, шли за ним по пятам и не теряли нужного направления, словно обладая собачьим чутьём. Вдруг, свернув в очередной коридор, похожий на пещеру, Рэм услышал, как его преследователи закричали, а затем послышались звон оружия и звериный рык.
Тизарцы с кем-то боролись, но Рэм не собирался выяснять, в чём там дело. Он слишком спешил. Воспользовавшись этим обстоятельством, он побежал прочь, не зная, кому обязан этой возможностью.
А тем временем тизарцы, преследовавшие Рэма, вступили в противостояние с Эсфирью, Тибо и Реугом, неожиданно появившимися на их пути из другого коридора.
«Я пойду к Изабелле и заберу её, а ты пока стой здесь и будь внимательна, - телепатически обратился к Стелле Артур, - мне не нравится эта зловещая тишина».
Сойдя быстро и бесшумно вниз по лестнице, землянин побежал к Изабелле. Та по-прежнему сидела неподвижно и ничего не замечая вокруг.
Стелла внезапно почувствовала тревогу, и опасность была столь же невидима, как и она сама. Терианка бесшумно вслед за командиром спустилась по лестнице и остановилась у её подножия, пытаясь определить, что происходит и почему именно сейчас все её нервы напряжены.