Лэс-Тера как-то особенно глубоко вздохнула, словно хотела одним лишь глотком воздуха соединиться с этой планетой, прочувствовать её.
Но Артур и Рэм не дремали и не расслаблялись. Торопя насколько это возможно своих спутниц, они перешли по мосту от Ниурфа к замку. Уже тут, на террасе, они столкнулись с вооруженной стражей.
Устранив врагов, они понимали, что это не последнее препятствие на их пути к свободе.
Стелла обернулась вокруг, прислушиваясь к чему-то, и сказала:
- Вам не кажется, что слишком шумно в замке? И слишком светло?
- Откуда мне знать, что тут бывает по ночам? – пожал плечами Рэм.
- Да и не удивительно, мы ведь такой переполох устроили! – ответил Артур. – Но они, возможно, ещё не знают, что Улкар уничтожен. Да и про Эсфирь не надо забывать. Вряд ли она отсюда на крыльях улетела. Скорее всего это из-за неё такой бедлам в замке. Не удивлюсь, если она идёт напролом.
- Так ты всё же что-то знаешь про Эсфирь?! – опять взъелась Стелла, намереваясь немедленно приступить к Артуру с допросом. – Почему ты даже не удивился, увидев её? Почему?! Ты был единственным, для кого это не стало потрясением!
- Стелла, давай поговорим потом, - предложил Рэм, - у меня тоже масса вопросов, и не только к Артуру. Тибо тоже в курсе событий больше, чем мы с тобой. Но сейчас надо не об этом беспокоиться в первую очередь.
Сверхисследовательница в очередной раз посмотрела на свою собаку, чувствуя себя окончательно кем-то обманутой, почти преданной. Но что бы не произошло за последние дни, она не могла забывать, что сейчас важнее всего спастись из этой переделки живыми.
- Я просто брежу. Это сон… кошмарный сон, который скоро кончится… - прошептала Стелла, побежав дальше за Артуром и Рэмом.
Изабелла не имела сил даже что-то спрашивать или чему-то удивляться, она держалась на ногах скорее по инерции, чем сознательно, крепко уцепившись за поддерживавшую её Стеллу. Лэс находилась постоянно начеку, более всего уделяя внимание тому, чтобы не потерять собранные камни Улкара.
Касаг не могла спать, после того, как в её спальне остался тяжело раненный Артуром раб. Едва этого незадачливого убийцу перенесли в подсобное помещение и спрятали, оказав медицинскую помощь, как в комнату ворвалась странная девушка, сопровождаемая тайжерами и собакой. Ну, а вслед за этим со всех сторон то и дело слышались то выстрелы, то звон мечей, крики, топот ног.
- Что происходит? – спросила одна из служанок свою госпожу.
- Не знаю, - ответила встревоженная Касаг, - но нам лучше никуда не выходить.
- А что, если найти оружие? – предложила другая служанка. – Я уже дважды проверила, но около апартаментов нет ни одного стражника!
- Не нравится мне всё это, - покачала головой принцесса, подойдя к окну и видя, как в разных частях замка горят огни, хотя в это время суток обычно все уже спали.
С тех пор, как Артур и Стелла ушли в Ниурф прошло уже достаточно времени, однако паника только усиливалась.
- Я пойду узнаю, что происходит, - вызвалась самая храбрая из служанок. – Может, это кто-то из наших поднял мятеж.
- Нет! – остановила её Касаг. – Я же только что встречалась с людьми из Квенры. Они ещё не готовы для восстания. Тут что-то другое.
- И всё же, я посмотрю, что происходит, - ответила девушка и храбро покинула комнату.
Больше Касаг её не видела. Но вскоре в спальню тизарской принцессы прибежал юноша в белом одеянии, сопровождаемый двумя ранеными стражниками.
- Аонкрет! – воскликнула Касаг, узнав младшего брата. – Что с тобой? Ты ранен?
- Ничего, со мной всё в порядке, раны не значительны, - заверил он сестру, и тут же выпалил куда более важную новость: - В замке предательство и переворот!
- О чём ты говоришь? – похолодела Касаг.
- Это всё устроили жрецы. Они заявили, что король и его семья подверглись нападению мятежников, но это не так, ты ведь знаешь! Отец убит, наша старшая сестра на стороне врагов и сама хочет сесть на трон! Нужно спасаться.
- Как такое возможно?
- Не время медлить, Касаг! Убийцы идут за мною по пятам. Из моих преданных стражников уже почти никого не осталось. Идём, я буду до последнего защищать тебя!