На глазах принцессы выступили слёзы. Брат был младше неё всего на один год, но вёл себя как будто старший. Касаг уже давно подозревала о заговоре жрецов, но не ожидала от них такого вероломства.
- Но куда нам идти? – спросила Касаг. – Среди жителей Тизара мы будем теперь в опасности, ведь достоверно не знаем, кто перешёл на сторону жрецов, а югеальцы нас тоже не пощадят, ведь мы для них кровные враги.
- Мы постараемся добраться до укрытия квенранцев. В любом случае, попробовать стоит. Я не допущу, чтобы меня убили легко и без боя!
Но не успел Аонкрет договорить, как в спальню вновь вбежали люди. Стражники, едва державшиеся на ногах, тут же нацелили на них свои пистолеты, но ещё до того, как выстрелили, оба слегли от белых лучей паралитического оружия.
Касаг истошно закричала, её брат взялся за меч.
Но тут вперёд выбежала Стелла, сделав предупреждающий жест, выкрикнув:
- Тихо, тихо, это я!
Увидев знакомую личность, Касаг окончательно растерялась. Белое платье терианки покрывали многочисленные кровавые брызги, а позади неё теперь стоял не только Артур, но и ещё один чёрный молодой человек, собака и две девушки.
Аонкрет замер с мечом в руках, понимая ситуацию ещё меньше своей сестры, ибо эти люди точно не походили на тех, кто служит жрецам. Да и с мятежниками из Квенры их невозможно спутать.
- Кто это? – пролепетала служанка, готовая упасть в обморок при виде столь странной компании.
- Касаг, что-то пошло не так, - сказала Стелла. – Нам нужно бежать. В замке есть потайной ход?
Взяв себя в руки и заставив брата опустить меч, тизарская принцесса ответила:
- В плохой час вы явились в замок. Нас пытаются убить. Это заговор, устроенный жрецами. Мой отец уже убит, теперь ищут нас. Это мой брат Аонкрет.
Артур узнал в юноше того самого принца, который молился этим вечером в храме.
- Легко сбежать не получится, - не стал никого обнадёживать Аонкрет, - все потайные ходы заблокированы стражей жрецов. Мы в ловушке.
- Понятно, от вас помощи не дождёшься, вас самих надо спасать, - сделал вывод Артур. – Попытаемся прорваться вместе.
Теперь уже с тизарскими принцем и принцессой пришельцы последовали дальше. Хорошо знакомые с расположением многочисленных помещений, лестниц и коридоров замка, Аонкрет и Касаг вели своих случайных союзников кратчайшей дорогой к выходу. Чтобы спастись, им надо было покинуть королевскую резиденцию и как минимум затеряться в городе.
В замке царил неописуемый хаос. Приверженцы королевской семьи противостояли служителям жрецов, а на тех и других, не разделяя никого на друзей и врагов, нападала Эсфирь со своими зверями. Ко всему этому подключились и пришельцы, взявшие под опеку детей убитого короля и служанку, преданно последовавшую за Касаг.
После двадцати минут блужданий по замку и как минимум пяти стычек с подосланными жрецами убийцами, разношерстная компания вышла на свежий воздух. Но и тут спокойно не было. Вокруг среди парка и садов бегали группы людей с фонарями и факелами.
- Ночь тёмная, но попытаемся обойтись без дополнительного освещения, - сказал Артур. – Наша цель – мост. Если сумеем его перейти, считайте половина пути к свободе уже пройдена. Следуйте за мной и старайтесь не шуметь.
Вопреки всему, Стелла отказалась идти в центре, и замыкала цепочку шедших одним за других беглецов. В тайне терианка питала надежду, что сможет достойно защитить тыл, а заодно пыталась угадать, где может быть в это время Эсфирь. Мысль о сестре лишала её покоя, доводя до умопомрачения. События этой ночи казались слишком непредсказуемыми и не объяснимыми.
Переполошились не только люди в замке, но и вся нечисть, которую жрецы привлекли в этом деле в качестве дополнительной ударной силы. Вот только порождения аномалий разбегались во все стороны, едва приблизившись к людям, на которых были драгоценные камни. Украшения и оружие югеальцев и териан надежно защищало пробиравшихся через парк пришельцев, а заодно и детей тизарского короля. Однако, драгоценные камни при этом то и дело вспыхивали разноцветными огнями, и именно это привлекло внимание кого-то из воинов, посланных жрецами.
Обнаружив передвижение странной группы, тизарцы окружили идущих без света людей. До моста оставалось не так уж и далеко.