- Кажется, это был последний.
В громадной пещере снова стало всё спокойно.
Вложив оружие в ножны, всадники продолжили путь. Несмотря на то, что после этого странного сражения двое получили ранения, а из-за неосторожности Артура могло пострадать и гораздо больше людей, маленький отряд воинов остался спокойным и не проявил враждебности к Группе Риска. Вероятно, они списали все оплошности незнакомцев на их неосведомлённость. Но возможно, их просто сдерживало присутствие Нейман.
Не мешкая, все двинулись дальше, стараясь перемещаться как можно быстрее. Уже через пару минут они пересекали просторную пещерку, в которой казалось немного светлее, хотя источник света так и не был выявлен Группой Риска до сих пор.
Неожиданно ехавший впереди мужчина остановился, глядя куда-то вправо от себя. Он что-то пристально рассматривал на земле, а потом кивнул другим:
- Уничтожить!
Сам он был ранен, однако один из воинов тут же спрыгнул с седла. На ходу вынимая из ножен стилет, он направился в ту сторону, куда ему было указано.
- Разве тут кто-то есть? – едва слышно спросил Рэм, тщетно пытаясь определить какую-либо угрозу.
- Ни одной живой души не вижу, кроме нас, - так же тихо ответил Том, озираясь вокруг в поисках опасности.
Однако, всё на деле выглядело не совсем так, как думали пришельцы. Человек со стилетом не преследовал кого-то, он искал что-то. Среди камней, едва различимые на серой земле, виднелись несколько маленьких ростков. Они имели всего два-три листа коричневато-дымчатого цвета. Вооружённый мужчина без раздумий занёс свой стилет именно над этими ростками и, срубив их под корень, тут же собрал в пучок и засунул за пояс. После этого он внимательно осмотрел местность вокруг, будто ища ещё что-то, и лишь потом вернулся к своему тайжеру, на котором сидел его раненный товарищ.
- Мы сделали остановку только для того, чтобы эти странные люди уничтожили несколько хилых растений, которые едва пробились из-под земли? – удивлялся Рэм, обращаясь к Артуру и Тому. – Да что тут происходит? Они точно в своем уме? И Нейман ли это вообще?
- Меня гложут те же сомнения, - признался Том, ему становилось всё хуже.
Не зная, кому и чему верить, Группа Риска могла быть уверена в личности терианки, опираясь только на тот факт, что она одета именно в ту одежду, которая была на ней в момент исчезновения.
Прошло ещё минут десять, и всадники остановились в тупике. Тайжеры, настороженно мотая головами из стороны в сторону, тянули воздух носом. Люди прислушивались и присматривались.
- Ну вот, тупик, - недовольно проворчал Рэм, взглянув в очередной раз на Тома, который едва сидел в седле. – Они что, издеваются? С нами раненые, а им, словно и дела до этого нет. Если мы им безразличны, то хотя бы о своих пострадавших подумали.
Врач не понимал, почему сопровождение Нейман ведёт себя таким образом. Неужели они и правда мало заботились о своих ранах, полагаясь лишь на голубую кровь, обеспечивавшую им живучесть?
- Всё чисто, - произнёс снова тот же мужчина, которого Группа Риска определила, как главного в этом отряде. – Открываю.
Не слезая с седла, он вплотную приблизился к скале перед ним. И приложил к ней ладонь. На его пальце слабо вспыхнул аметист в перстне, а после этого, с глухим шорохом стена пришла в движение. Очень неровная, она словно треснула сверху до низу. Линия была кривая, но между тем, начала быстро расходиться в стороны, открывая проход. Где-то в глубине виднелись отблески огня.
- Вот это да… - тихо выдохнул Рэм.
- Мы что в сказку попали? – Артуру всё меньше нравились фокусы незнакомцев. – Он случайно «сим-сим, откройся» не говорил?
- Надеюсь, сорок разбойников нас там не поджидают, - в тон ему, угрюмо, продолжил врач.
Том в очередной раз задался вопросом:
- И почему они вдруг заговорили на универсальном языке?
- Да, всё как-то не логично, слишком не логично, - согласился Артур, направляя своего тайжера за двинувшимися дальше воинами и Нейман.
Как только все оказались в нешироком проходе, где тайжеры могли идти только попарно, каменная дверь вновь затворилась, оставив у пришельцев ощущение, что их загнали в ловушку. Тут горели светильники, прикреплённые к стенам выше уровня головы людей. Скорее всего, они были масляными, но не дымили и сносно освещали путь. Миновав метров двести кривого коридора, отряд остановился в очередном тупике. Предводитель снова сделал знак своим людям.