- Я должна им помочь, - с трудом поднимаясь на ноги, произнесла Стелла.
Она не могла оставаться в стороне, когда тут такое творилось. Чувство долга пересилило боль и слабость.
Изабелла преградила ей путь, чуть не с отчаянием воскликнув:
- Но что ты можешь? Посмотри на себя, едва живая стоишь!
- Как бороться с этими тварями? – обратилась терианка к тизарцам.
Те были в растерянности. Оказалось, что ни Аонкрет, ни Касаг со своей служанкой, никогда не находились в лесах Югеала. Поэтому они хоть и слышали о разных обитателях лесов и морей, но воочию их никогда не видели и тем более не знали, чем от них защищаться.
- Бесполезные люди, - проворчала Изабелла, всё ещё помнившая, что в плену Ниурфа она находилась отчасти и по их вине.
Артур тем временем отбежал на безопасное расстояние от людей и тайжеров. Он дал приблизиться к себе сразу трём симгурфам, и потом крикнул Рэму:
- Давай!
Как только он упал на землю, накрывшись с головой широким плащом, зэрграверянин кинул взрывчатку. Она взорвалась точно над Артуром, на высоте около двух человеческих ростов. Симгурфы были разорваны на части, однако не уничтожены окончательно. Их пришлось добивать стилетами. Но это оказалось не так уж и сложно, учитывая, что хищники оглушены.
Четвертый симгурф успел ускользнуть от взрыва и направился прямиком к тизарцам. Стелла, не пренебрегая своими обязанностями, встала у него на пути, слыша за своей спиной испуганный визг служанки Касаг.
- Озакна, не бойся! – пыталась успокоить её куда более храбрая принцесса.
- Кто бы это ни был, я точно не сдамся, - угрожающе глядя на приближающегося симгурфа, проворчала Стелла. – Уж если из Тизара выбралась живой, так глупо я не умру.
Но как противостоять неведомому существу, она совершенно не знала. Уже первый взмах стилета, вызвал целый сноп молний, две из которых подожгли ближайшее дерево.
- Стелла, не трогай его! – кричал Рэм, спеша на помощь терианке вместе с Артуром.
- Я что, с какой-то сеткой не справлюсь? – упрямо рвясь в бой, заявила терианка.
Но симгурф извивался, сворачивался и быстро уклонялся. Он стал не лёгким противником для Группы Риска. Даже когда все отошли в сторону, он всё равно продолжал упрямо преследовать именно Стеллу, не давая возможности Артуру воспользоваться взрывчаткой. Симгурфа пришлось крошить по частям, что оказалось весьма сложно, так как он всё время швырялся молниями, пытаясь оставаться на недосягаемой для клинков высоте.
В этом ночном переполохе все напрочь забыли о Лэс-Тере, уснувшей в некотором удалении. Именно к ней и направился последний зверь. Он почувствовал добычу и, поступив хитрее своих собратьев, тихо подкрался к терианке. Лэс-Тера глубоко спала, а потому для неё стало совершенной неожиданностью, когда рядом вдруг ударила молния.
Изабелла, увидев это, закричала, но все понимали, что вовремя помочь не успеют.
Никто из пришельцев не мог объяснить, почему вдруг, такая грозная и непобедимая на Тере, Лэс сейчас проспала приближавшуюся угрозу, ничего не почувствовала и даже не проснулась, когда совсем рядом уже слышались крики. Её стилет лежал рядом, но рука успела поднять оружие и сделать всего один весьма вялый взмах, когда живая сеть накинулась на неё, искрясь молниями.
Зная, что электричество способно повредить терианам и даже на какое-то время вывести из строя, хоть и не убить, Стелла подозревала, что сейчас её сестра не отделается лёгким испугом. А вслед за Группой Риска к Лэс вдобавок ринулся и недобитый ими симгурф.
Полуоглушенная молниями, Лэс уже почти теряла сознание, когда из ночной темноты вынырнула тень с терианским стилетом в руках. Один лишь взмах был сделан этим человеком не по симгурфу, и даже не по Лэс-Тере, а по лежавшему рядом с ней свёртку. Из разрезанной ткани высыпались осколки Улкара. Тут же камни вспыхнули красным светом, словно взрывом. Зарево разом накрыло симгурфа, Лэс-Теру и того, кто сейчас стоял в чёрном плаще, прикрыв рукой глаза, словно от яркого света.