- Что случилось, пока меня не было? Стелла ранена? – обратился Артур к Рэму, возившемуся у костра, где запекались какие-то корнеплоды.
- Ничего серьёзного, - ответил Рэм, выпрямившись. – Коленку разбила.
- Что? – изумился землянин, снова бросив взгляд на терианку, а потом посмотрев на врача, будто тот пытался шутить. – Всего лишь колено травмировала?
- Да.
- Тогда почему рыдает так, будто ей нож в спину всадили?
Рэм вздохнул:
- В какой-то мере это так и есть…
- Да не темни, говори, что тут произошло! – не выдержал Артур.
- Эсфирь приходила, - поникшим голосом поведал зэрграверянин.
- Что? Снова объявилась Эсфирь?
- Она самая. Да ещё и не с пустыми руками. Вот только после этого убежала вновь.
- Почему она не осталась?
- Не знаю, - пожал плечами Рэм. – Стелла за ней погналась, да только не преуспела в этом. В результате споткнулась, разбила коленку, вот теперь и плачет.
Артур с укором посмотрел на врача. Оба прекрасно понимали, что причина слёз терианки вовсе не ушибленная нога, а её непредсказуемая сестра, ставшая для всех головной болью и источником тревог и волнений.
- Вот только, я заметил кое-что странное, - добавил Рэм, стоя с Артуром в стороне от всех остальных.
- Что именно?
- Тибо утверждает, что Эсфирь отрубила себе кисть правой руки. Однако, сегодня я своими глазами видел, что она практически полностью регенерировалась.
- И что тебя удивляет в этом? Она же терианка.
- Да, но это даже для человека голубой крови немыслимо! Посмотри на Стеллу, она получила всего лишь ожоги, пусть и сильные, но их следы всё ещё можно на ней кое-где рассмотреть. А у Эсфири зажила не просто кожа и мягкие части ткани, но и кости выросли. Я видел её пальцы, на них были даже ногти!
- Рэм, давай подумаем о чём-то более важном, - вздохнув, предложил Артур. – Мы всё равно на ходу не сможем дать ответы на все загадки, что тут происходят.
- Это верно, - согласился врач. - У нас ещё масса нерешённых проблем. И одна из них – Лэс.
- А с ней что?
- Артур, боюсь, долго она так не протянет. Эсфирь принесла ей кое-что. Но, думаю, даже это не добавит ей сил. Я опасаюсь, что живой до Дель-Дау мы её не довезём.
- Хорошо, нам надо посовещаться, кроме прочего, и относительно тизарцев.
Рэм непонимающе посмотрел на командира:
- А разве с ними уже всё не решено?
- Нет. Они настаивают на том, чтобы пойти с нами и попытаться наладить дипломатические отношения с югеальцами.
- Боюсь, это не понравится последним.
- Вот и я так думаю. Но, раз уж мы взяли на себя эту миссию миротворцев, давайте обсудим это и примем общее решение.
- Хорошо, - согласился Рэм. - Вот только с кем совет держать будем? Лэс едва дышит. Стелла вся с головой ушла в своё горе. Изабелла сама в растерянности. Похоже, самым адекватным и здравомыслящим из нашей команды сейчас можно назвать только Тибо.
Артур посмотрел на собаку, находившуюся около сверхисследовательницы, и понял, что Рэм, похоже, совершенно прав.
- Но прежде, чем мы дадим какой-либо ответ тизарцам, - понизив ещё больше голос, сказал зэрграверянин, - нам нужно разрешить другую проблему. И желательно сделать это до того, как тут появятся посторонние.
- Рэм, ты о чём?
Врач взглядом указал на Лэс-Теру, сказав:
- Какой бы сильной она не была, Лэс не сможет выдержать весь путь до Дель-Дау. Ещё немного, и она даже на тайжере сидеть не сможет. Улкар слишком силён до сих пор. Думаю, даже эта шкатулка не защитит её в полной мере.
- И как ты предлагаешь ей помочь? – поинтересовался Артур. - Я вижу, у тебя уже есть кое-какие соображения. Так что давай выкладывай.
- Да, хочу кое-что предложить. Только не знаю, как это правильно сделать…
Заметив вернувшегося Артура, Стелла взяла себя в руки, вытерла слёзы и вскоре подошла к ним, спросив: