- Нет, такого не может быть…- возразила Стелла, сделав пару шагов назад, будто пытаясь уйти от реальности.
- Но всё не так просто, как вы думаете! – поспешил заверить Мольдеом.
Однако, сомнения, и очень серьёзные, уже были посеяны.
Изабелла, по-прежнему сидевшая на земле, заметила движение в небе, и вскрикнула:
- Тизарцы!
Над лесом летел антар с патрульными.
- Этих только не хватало, - произнёс Рэм, беря паралитическое оружие.
- Я защищу вас, - сказал Мольдеом.
- Нет! – решительно запретил ему Артур. – Ты нам нужен живым. Забирай Лэс и спрячь её!
- Но я ещё не закончил! – Мольдеом жаждал разъяснить создавшуюся ситуацию.
- Не время для объяснений, - покачала головой расстроенная Стелла. – Что случилось, то случилось, и историю уже не переписать.
Она была потрясена тем, что народ её расы выявился намного более не безгрешным, чем она полагала.
- Не делайте поспешных выводов, - попросил напоследок Мольдеом. – И запомните: я не смогу являться к вам по первому зову. Вы можете рассчитывать только на свои силы. Власть Улкара рушится, но если события пойдут в неправильном порядке, то все мы погибнем. Нельзя допустить изменения хронологии! И ещё: не допустите, чтобы находящаяся поблизости от вас девушка по имени Эсфирь попала в долину Мэарин. Это важно, запомните!
Тизарцы были уже совсем близко.
- Уходите! – приказал Артур Мольдеому. – Мы сами с ними разберёмся.
Тайжер не стал заставлять себя уговаривать. Он приблизился к Лэс-Тере и вдруг вспыхнул, словно россыпью бриллиантовой пыли, разлетевшейся с его шкуры. Как только это облако рассеялось, ни Мольдеома, ни Лэс-Теры уже не было.
Тизарцы не сразу заметили людей внизу, а потому проиграли эту битву в считанные секунды. Когда потерявший управление антар упал в лесу, к нему уже спешили квенранцы из крепости.
Артур догадался, что повстанцы тоже увидели врага и собирались перехватить его, но пришельцы опередили их.
- Скоро тут будут Аонкрет и Касаг с квенранцами. У нас мало времени, чтобы поговорить начистоту. И это, прежде всего касается тебя, Рэм, - с упрёком глядя на зэрграверянина, Артур добавил: - Даже если рядом были чужаки, разве нельзя было просто отключить браслеты-переводчики и поговорить обо всём начистоту?
- Да, возможно, это моя ошибка, - не стал оправдываться Рэм. – Но я боялся выдать эту тайну. Мольдеом очень слаб, однако, долгие тысячелетия он оберегал Альтаир, сохраняя веру в людей.
Зэрграверянин быстро рассказал подробности своей встречи с Мольдеомом во Флатуресе.
- Значит, Тера, Югеал и Мир Семи Звёзд были некогда одним целым, находились рядом, - Стелла всё больше укреплялась в каких-то своих гипотезах относительно истории разных планет и цивилизаций.
- Нас не прошлое должно беспокоить, а то, что происходит в настоящем, - Артур ни при каких обстоятельствах не забывал о главной задаче, которую им предстояло выполнить на Югеале. – Квенранцы утверждают, что именно югеальцы некогда едва не уничтожили эту планету. Так почему же в Дель-Дау нам об этом и словом не обмолвились? Где граница лжи и правды? И какой порядок событий, согласно предостережению Мольдеома, мы не можем нарушить? Совершенно ничего не понятно.
- Согласен, - поддержал его Рэм.
- А я одно уяснила: нам нужно держать Эсфирь под контролем. То есть, при себе, - напомнила Стелла. - Не думаю, что Мольдеом просто так о ней упомянул.
- Но с чем это связано? И почему именно её туда нельзя допустить? – спросил Артур.
- Эсфирь надо отловить! – настаивала сверхисследовательница. – Это для её же блага, и ради всеобщего спокойствия.
- И как ты себе это представляешь? – поинтересовался Рэм.
- Наручники на неё надеть, что ли, прикажешь? – в тон врачу добавил землянин.
- Если понадобится – да! – заявила Стелла.
- А мне кажется, что ты просто любым способом хочешь держать сестру рядом, переживая за неё, - высказал своё мнение Артур. – Однако, сейчас я склонен поддержать твоё решение. Что-то в словах Мольдеома насторожило и меня. Думаю, стоит перестраховаться.
- Но как мы сможем её поймать? – задал вопрос Рэм.