Стелла невольно пыталась почувствовать холод. Она вновь отчётливо вспомнила Снежную Долину, из которой, возможно, вообще бы никогда не выбралась, если бы не Артур.
Почти не разговаривая, люди надеялись, что с устранением власти Улкара, аномальных зон и разных монстров станет меньше и под землёй. Но гладко их путь не прошёл.
Уже через несколько часов тайжеры неожиданно почувствовали опасность. Зутан первым остановился.
Атака произошла настолько стремительно, что люди не успели не то что задать вопрос, а даже вовремя взяться за оружие. Драгоценные камни вспыхнули только тогда, когда враг уже появился.
Аонкрет и Рэм вылетели из сёдел, сбитые стаей каких-то летающих змей. Они выглядели, на удивление реалистично, и вовсе не походили на призраков.
Золотой стилет, отданный Эсфирью, сейчас находился у Артура. Но землянин не успел даже достать этот клинок из ножен, как неведомые твари вдруг все единодушно пронзительно закричав, попадали наземь, извиваясь в предсмертных конвульсиях. Люди замерли с оружием в руках: кто с холодным, кто с огнестрельным, кто с паралитическим. Не был сделан ни один выстрел, ни один взмах, а враг уже пал. Через полминуты и драгоценные камни в оружии и украшениях людей и тайжеров успокоились, давая понять, что аномалий больше рядом нет.
- Что это было? – спросила ужаснувшаяся Касаг, ехавшая на Станде.
- Действительно превосходный стилет, - Рэм с восхищением посмотрел на терианское оружие в руках Артура. – Всё аномальное исчезает, едва попадает в его поле действия.
Землянин убрал стилет в ножны, и сказал:
- Рано радоваться, мы ещё и не с таким можем столкнуться.
И он оказался прав.
Не прошло и часа, как вдруг в небольшой полумрачной долине появились из тоннеля люди. Их было человек пятнадцать, и один из них являлся жрецом, о чём свидетельствовала его алая одежда.
Встреча оказалась неожиданной для обеих сторон, но тизарцы напали первыми.
Жрец, проворно спрятавшись за своей охраной, начал какие-то действия. Он вызвал несколько видов странных существ, и натравил на Касаг и Аонкрета, сразу узнав в этих двоих детей короля. Избавиться от них было его первостепенной задачей. Однако, все твари достаточно быстро кинулись наутёк, не успев даже приблизиться к своим жертвам. А вот оружие работало у всех исправно.
Попрятавшись за валунами и выступами каменный стен, пришельцы и Касаг с Аонкретом, пытались противостоять охране жреца. Он же сам в бой не лез, оставаясь на безопасном расстоянии, стоя позади тайжеров. Грохот выстрелов, видимо, разносился далеко. Это привлекло внимание ещё некоторых живых существ.
Первым появился старый и голодный симгурф. Он учуял добычу, и ему было всё равно кем пообедать.
- Артур, возьми на себя этого хищника, - попросил Рэм. – Я постараюсь пока держать тизарцев на расстоянии.
- Интересно, у них патроны когда-нибудь кончатся? – закрывая уши руками, спросила Стелла, так как грохот от выстрелов тизарских пистолетов усиливался эхом.
Сидевшая около неё Эсфирь в данное время была привязана наручниками к ошейнику Дарда, лежавшему рядом.
Артуру повезло, и он сумел, стреляя наугад, быстро уничтожить сердце симгурфа, тем самым устранив этого врага.
- Зутан, почему бы тебе не поговорить с теми тайжерами? – неожиданно предложил Рэм, обратившись к своему серому напарнику.
Больше ничего объяснять не пришлось: тайжер с полуслова понял намёк зэрграверянина. Прежде, чем кто-то успел ему воспрепятствовать, Зутан одним прыжком выскочил из укрытия и под пулями помчался вперёд.
Стелла закричала, не видя смысла в таком поступке, но тайжера было уже не остановить.
Тизарцы оказались немного ошеломлены, когда с боку от них выскочил серый зверь. Однако, он не кинулся на них, а пробежал мимо, и только поэтому они не стали на него отвлекаться, решив, что перепуганное животное просто решило сбежать с поля боя. И всё же, получив вскользь пару ранений, Зутан сумел достичь своей цели: он остановился около тизарских тайжеров. Животные с недоумением посмотрели на него. Воспитанные с раннего детства в послушании, эти тайжеры даже не помышляли о свободе. Но серый сородич за какую-то минуту изменил их мышление.