Группа Риска наоборот поспешила вперёд.
- Да их там десятки, если не сотни! – воскликнула Стелла, увидев мчавшуюся прямо на них толпу тизарцев, среди которых выделялось несколько людей в алых одеяниях.
- А вот с таким противником мы легко не справимся, - Артур, быстро оценив количество врага, успел спрятаться от пуль за ближайшей ледяной скалой, взорвавшейся фейерверком брызг.
Однако, выстрелы вновь грозили обвалом в этой подземной местности, поэтому тизарцы оставили огнестрельное оружие в покое и взялись за мечи.
Жрецы, ещё находясь в удалении, остановились и начали что-то призывать.
Мольдеом застонал, попятившись, какие-то сущности кинулись на него в атаку.
Рэм первым догадался, что это плохо кончится, ибо Тайжер на этот момент был слаб и уязвим.
- Уходи! – приказала Мольдеому Эсфирь, воинственно кинувшись наперерез тизарцам с золотым стилетом в руке.
- Ты не должен пострадать, - согласился с ней Артур. – Немедленно уходи, Мольдеом!
Снежные люди, находившиеся тут, быстро вникли в ситуацию. Возможно, даже среди этих варваров жили предания о древнем посреднике. Да и отваги им было не занимать, как и безрассудства.
- Защитим Тайжера Мольдеома! - неожиданно воскликнул Лойснит, и толпа снежных людей дружной лавиной ринулась вперёд.
Тайжеры от них не отставали.
Мольдеом, рассыпавшись звёздной пылью, исчез.
Недавние противники – обитатели Снежной Долины и пришельцы – стали союзниками, дружно выступив против тизарцев.
- Эсфирь, займись жрецами, а мы тебя прикроем! – обратился к терианке Артур.
Она зловеще ухмыльнулась, в её глазах вспыхнул огонь решимости и непередаваемого воодушевления. Эсфирь сразу поняла, что имел в виду Артур. Он вовсе не горел желанием помочь беглянке из Дилуэя в её планах мести, однако, обезвредить коварных жрецов было стратегически важно. А лучше всего это делал стилет, что находился в руках Эсфири.
Как только пугливые жрецы пустились наутёк, узрев, кто движется к ним, ход битвы был предрешён. Остальные тизарские воины, смекнув, что чудовище из Дилуэя присутствует тут личной персоной, постепенно теряли уверенность и боевой дух. Они не стали искать бесполезной смерти, ведь пришельцам помогали и снежные варвары, и вскоре подали сигнал к отступлению.
Тизарцы удалились организованно и очень быстро, прихватив с собой даже раненых.
- Вы нам больше не враги, - произнёс кто-то из туземцев, ведь обитатели Снежной Долины видели, как эти странные люди общались с поистине легендарным существом, чей авторитет признавали все потомки югеальцев.
- Ну, хоть с кем-то взаимопонимания достигли, - констатировал Рэм, когда они собрались продолжить путь в Дель-Дау.
Колвикон, а также остальные тайжеры из Снежной Долины, некогда сбежавшие с пленниками, успели обменяться некоторой информацией со своими соплеменниками. Животные радовались не меньше людей своему освобождению от уз ледяного плена. Те, кто ранее сбежал с Артуром и Стеллой, оставаться тут не хотели и отправились с пришельцами дальше. Отныне Снежная Долина больше не будет западнёй для чужеземцев, и её сможет посетить каждый без угрозы застрять тут пожизненно. Это дало новые надежды и снежным людям, и тайжерам. Но пока ни те, ни другие покидать территорию своей ссылки не спешили, ведь окружающий мир для них представлялся неведомым и пугающим.
Остаток вечера и большая часть ночи прошли в почти беспрерывном хождении по лабиринтам подземных территорий Югеала. Из-за происшествий с Эсфирью даже Зутан не смог сразу взять дальнейшее направление на Дель-Дау правильно. Но останавливаться всё же пришлось, чтобы перевязать раны наиболее пострадавшему в стычках с тизарцами принцу Аонкрету, а также дать Изабелле и Касаг хоть немного вздремнуть, ведь они не были так выносливы, как мужчины и представительницы терианской расы.
Ближе к утру для всех зажегся свет надежды. Вместе с первыми лучами солнца, взошедшего на поверхности, в подземелья проник не только их отблеск.
Зутан оживился, когда узнал родные пределы. Он часто ходил в дозор с югеальцами, а потому дальше уже не интуитивно, а уверенно вёл своих спутников к Дель-Дау.
- Мне страшно, - призналась Касаг, которая ехала бок о бок со своим братом в полутёмном тоннеле.