- Я знаю, поверить в такое сложно, - вздохнул землянин. – Но это действительно она. Сам был в шоке, когда столкнулся с ней в Дилуэе.
- Позже расскажешь об этом, - благоразумно рассудил Том, окинув взглядом югеальцев. – Тут слишком людно.
- Кто эти девушки? – к терианкам подошёл удивлённый и обеспокоенный Мулиф, увидев Эсфирь и Стеллу.
Обе выглядели слишком необычно.
Одна была в белом платье тизарской принцессы, но усыпана драгоценностями и, что казалось вообще не логичным, имела стилет терианских королей. Герб этого оружия, изображённый на рукояти, сразу привлёк внимание Мулифа.
Другая выглядела как человек голубой крови, на её поясе висел в драгоценных ножнах роскошный золотой стилет, богато украшенный драгоценными камнями. Одеяние в точности походило на югеальские одежды. Однако, золотое платье, очевидно невероятной цены, никак не сочеталось с чёрным и старым плащом из грубой ткани.
- Ну как бы вам сказать… - замялась Нейман, вызвавшись объяснить ситуацию. – Это мои сёстры. Вот она – та самая Стелла, о которой я вам говорила. Она будущая королева Теры. А эту зовут Эсфирь.
- Две? – растерялся Мулиф и, на секунду бросив взгляд в сторону Изабеллы, уточнил: - Разве она не одна из них? А вас ведь всего трое на Югеал попало. Откуда же взялась четвёртая?
- Её мы даже и не думали отыскать. И между тем, она моя сестра, - тихо подтвердила Нейман, обессиленная один за другим сыпавшимися на неё стрессами. – Давно потерянная, и, как мы думали, уже погибшая.
Эсфирь тем временем, не страдавшая особой мнительностью, без всякого страха посмотрела в глаза Мулифа.
- Я не думаю, что мой визит вас обрадует, - напрямик заявила она. – Но обещаю, что уйду, как только меня отпустят. Я не буду создавать вам проблем. По крайней мере, очень постараюсь этого не делать.
- О чём это она говорит? Кто она такая? – обратился к Стелле Мулиф, полагая, что та знает больше, чем другие.
Но у сверхисследовательницы словно дар речи пропал. Она не могла сказать всю правду при всех, а потому уклончиво ответила:
- Моя сестра, которую случайно по пути отыскал в Дилуэе Артур.
- Где?! – переспросил Мулиф, что-то вспомнив, в его подсознание закрались какие-то тревожные мысли.
- В Дилуэе, - повторила чётким голосом Эсфирь. – Я там прожила почти два югеальских года в качестве пленницы и стража сокровищницы.
Югеальцы вдруг все дружно отпрянули назад, молча взирая на Эсфирь.
- Что с вами? – растерялась Стелла, не ожидавшая такой реакции от горожан.
Только Том догадался о страхах местных жителей, и спросил:
- Эсфирь, так ты и есть то самое чудовище из Дилуэя?
Она пожала плечами, потупила взор, и с неловкостью виновато призналась:
- Ну, выходит, что я…
Половина людей бросились врассыпную.
Мулиф, переполошившись, но не поддавшись всеобщей панике, обратился к терианкам и Группе Риска:
- Пожалуйста, давайте поговорим обо всём в другом месте. Не стоит сеять смятение среди горожан.
- Похоже, слух обо мне достиг даже Дель-Дау… - вздохнула безрадостно Эсфирь, плетясь вслед за сёстрами.
- А что делать с этими? – спросил один из дозорных, указав на трёх тизарцев.
- Эти люди пришли сюда как парламентёры. Они не пленники, - сразу вмешался Артур.
- И всё же – кто они? – требовал объяснений Мулиф, ему не нравилось, что второй день подряд в Дель-Дау без позволения приводят живых тизарцев.
- Это принц Аонкрет и его сестра Касаг. Эслумар – один мятежников Квенры, - ответил напрямик землянин.
- Что?! – воскликнул Мулиф. – Дети тизарского короля? Этих только тут не хватало! Как будто жреца и воинов нам мало! Вы сюда всех теперь тащить будете?
Последняя гневная фраза относилась к дозорным, которые понимали, что упрек старейшины справедлив, ведь они нарушили свои древние законы, благодаря которым Дель-Дау так долго оставался недосягаемым для врага.
Слова Мулифа вызвали очередной взрыв эмоций у толпы, которая ещё окончательно не разбежалась.
- А что, собственно, у вас тут происходит? – негромко поинтересовался Рэм у Тома.
Руктаорец покачал головой: