- Ты действительно без приключений не можешь, - сокрушённо покачала головой Нейман. – Удивляюсь, как вообще живой вернулась.
Пока обе делились тем, как провели своё время на Югеале, в замке шло сразу несколько собраний.
Группа Риска, обсудив дальнейшие планы, слышала, как в одном из соседних залов бурно общались тизарцы с Мулифом и другими представителями югеальцев.
- Как у них дела? – поинтересовалась присоединившаяся к своей команде Стелла, которую сопровождала Нейман.
- Судя по тому, как умоляюще говорит и плачет Касаг и что-то отчаянно доказывает Аонкрет, согласия они пока не достигли, - ответил Том. - Однако, пока мы тут, югеальцы не посмеют причинить им вред. Но вот что будет после нашего ухода – это сложный вопрос.
- А кто этот человек? – спросила Нейман, увидев одиноко бродившего вдоль ряда окон тизарца.
- Это Эслумар. Его не допустили на собрание. Поэтому он и томится в ожидании здесь, - сказал Артур. – Кстати, это тот самый квенранец, который искал свою жену. Том, помнишь, я просил тебя узнать об одной югеалке, которая могла быть в Дель-Дау?
- Да, разумеется помню. Бедняга, он даже не знает, что её уже нет в живых, - посочувствовал Эслумару руктаорец. – Не думал, что югеальцы будут так жестоки, чтобы убить женщину своей расы только за то, что она вышла замуж за тизарца.
- А кто вам сказал, что она погибла от рук жителей Дель-Дау? – неожиданно вмешалась в разговор Нейман, внимательно слушавшая, о чём говорила Группа Риска.
Все обернулись к ней.
- Но ведь ты сама мне сказала, что Имрелла родила детей, и вскоре после этого была убита. Разве не так? – уточнил Том.
- Так, - кивнула невозмутимая Нейман, и тут же добавила: - Но только её убили не югеальцы.
- Разве они не узнали, что её мужем был тизарец?
- Нет. Как я подозреваю, они до сих пор не в курсе этого.
- А её дети? Какого цвета их кровь? Разве не красного?
- Нет, голубого. И обе девочки живы и здоровы.
- Тогда как погибла их мать? Почему?
- Имрелла вскоре после рождения детей выразила настойчивое желание служить в дозоре. Оружием она плохо владела, но добилась, чтобы ей позволили патрулировать окрестности вместе с другими. В одной из стычек с тизарцами она и была убита.
- Вот как, - Артур переглянулся с Томом. – Значит, мы всё не так поняли.
Нейман, ничего не сказав, удалилась и через четверть часа вернулась в замок, ведя за руки двух малышек, которые едва научились стоять на ногах. Она подвела их к Эслумару.
Квенранец с растерянностью посмотрел на величественную и между тем нежную терианку.
- Это твои дочери, - коротко пояснила она, посмотрев на девочек. – К сожалению, твоей жены нет в живых.
Не сдержав слёз, Эслумар обнял детей.
К Группе Риска и Нейман подошла невозмутимая Лэс-Тера.
- Как хорошо, что ты тут, - обратилась к ней Стелла. – Надо кое-что решить, и как можно скорее. Это касается нашего возвращения на Теру. А где Эсфирь?
- Она ушла, - ответила Лэс-Тера, внимательно наблюдая за квенранцем, который так трепетно прижимал к себе двух девочек голубой крови.
- Как ушла? – встревожилась сверхисследовательница. – Куда ушла?
- Не знаю, - Лэс-Тера оставалась спокойной, не видя повода для тревог. – Пришёл кто-то из местных жителей и передал Эсфири, что какой-то человек хочет встретиться с ней. Вот она и ушла.
- И ты так просто её отпустила? – рассердилась и одновременно испугалась Стелла.
- А что в этом такого? Вряд ли в Дель-Дау ей грозит опасность, хоть оружие она и оставила в комнате.
- Да она сама ходячая угроза для всех! – выпалил Рэм, и крикнул сверхисследовательнице: - Подожди!
Но Стелла уже мчалась к выходу.
- Немедленно отыщите Эсфирь! – приказал Артур, увидев югеальцев, которые обычно служили в замке.
- Но кого она может знать в Дель-Дау? – терялся в догадках Том, отправившись вместе с остальными на поиски Эсфири.
Неведомо, что могла натворить страж из Дилуэя, оставшись без контроля. Поэтому на ноги были подняты все, и в первую очередь дозорные. То, что Реуг и Станда оставались на своих местах около замка, несколько успокаивало, однако, не могло гарантировать, что Эсфирь не выкинет чего-нибудь неожиданного, оказавшись одна в городе.