- Согласен, - поддержал его другой мужчина, снимая с себя длинный жилет с разрезами по бокам.
Он подал эту одежду Хэрэнзи.
- Это мне? – растерялась она.
- Да, - ответил он. – Это предмет одежды воинов, но тебе сейчас необходим, как дополнительная защита.
Хэрэнзи быстро накинула жилет и застегнула пояс поверх него. Он казался тяжеловатым и доходил ей почти до колен, но она не стала капризничать, понимая, что эти люди желают ей только добра.
И вновь они бежали, все вместе, не бросая друг друга. Долина Ирусида становилась всё ближе, но и погоня за ними не прекращалась. Успешно отбив несколько атак, израненные югеальцы изо всех сил защищали Хэрэнзи, которой был доверен Тэмлиан.
Югеальцы уже почти достигли нужного места, когда их вновь настигли тизарцы. Но тут были уже не только воины, но и жрецы.
- Убегай, Хэрэнзи, не останавливайся!
Услышав этот приказ, девушка обернулась. Хэрэнзи растерялась, понимая, что ничем помочь не может. Пока её соотечественники неимоверными усилиями сдерживали атаку превосходящего по численности врага, она могла лишь наблюдать. Поэтому, не тратя драгоценное время, ведь его может быть в обрез, Хэрэнзи опять побежала.
Её ноги словно уже и не чувствовали усталости, когда она увидела впереди солнечный свет, падающий со свода пещеры. Он был словно луч надежды. Водопад солнца лился под землю через большую дыру вместе с водой.
Не отрывая глаз от этого отблеска света, Хэрэнзи помчалась туда. Она слышала, как позади не утихал шум битвы. Догадывалась, что её защитники падают один за другим в неравном бою. И они делали это не только ради неё, эти трое добровольцев желали всем сердцем спасти своих близких и Югеал, вернуть силу Мольдеому и разделаться с Улкаром.
Уже одолев последнего из троих югеальских воинов, тизарцы увидели, что Хэрэнзи убежала слишком далеко и может легко где-нибудь спрятаться. Они не знали, где именно находится то место, к которому она так отчаянно спешит, однако решили подстраховаться. Самый мощный по своей силе из жрецов прокричал несколько слов вслед девушке.
В ту же секунду она застыла на месте.
Тизарцы, решив, что можно праздновать победу, поспешили к ней. Вот только, оказавшись рядом, одновременно два из них упали замертво, едва отважившись протянуть к ней руку.
Остальные отступили назад.
- Что это такое? – спросил кто-то из тизарцев, попятившись от девушки, которая замерла в позе бегущего человека.
- Я наложил на неё временную ловушку. Она теперь без моего вмешательства даже не сдвинется. Для неё жизнь остановилась раз и навсегда.
- Попробуем её убить, - предложил кто-то, вынув меч и занеся его над югеалкой.
Он стал третьим, кто упал бездыханным у её ног.
Жрец отшатнулся назад, произнеся:
- Что-то тут не так…
- Эй, ты! – обратился к нему тизарский воин. – Как ты посмел сотворить нечто, что способно её защитить, а не уничтожить? Почему умираем мы, а не она?!
На этот вопрос и сам жрец хотел бы знать ответ. Но он, дрожа от бессилия, не мог ни снять своего заклятия, ни изменить его.
- Здесь что-то неведомое мне, - признался жрец. – Я не знаю, что за сила вмешалась! Но эта девушка для нас недосягаема. Её оградило нечто, что многократно превосходит все мои умения и знания.
- Ну, и хорошо. Уже достаточно того, что она никуда отсюда не сбежит, - порешив на этом, тизарцы убрались восвояси, не утрудившись забрать с собой погибших или похоронить их.
А Хэрэнзи даже не подозревала, что произошло. Её врождённый дар, проявившись, защитил от смерти, но не смог снять до конца проклятия жреца. Когда сдерживая слёзы и заставляя себя не смотреть назад, Хэрэнзи бежала дальше, где-то не так уж и далеко позади неё что-то громко выкрикнул один из жрецов. И вдруг, всё погрузилось в мёртвую тишину.
Это выглядело ещё более пугающим, чем звуки сражения.
Хэрэнзи остановилась и оглянулась. Она едва не оцепенела, увидев, что в нескольких шагах от неё лежат три человеческих скелета, около которых валялись ржавые тизарские мечи. А гораздо дальше находилось ещё с полтора десятка таких же костей. Среди них она рассмотрела отдельные голубые камни – останки югеальских воинов, и их стилеты, почти засыпанные землёй.