- Конечно, - прошептала Эсфирь, и в её глазах вдруг появились слёзы, словно она хотела дать выход тому, что держала в себе столько лет.
Югеальцы в этот раз разошлись по домам, окрылённые перспективами нового будущего. Мулиф и отдельные представители горожан готовились к решению множества дел: налаживанию отношений с квенранцами и жителями Снежной Долины, обороне от тех, кто остался верен Тизару, а также становлению нового правления, ибо верили, что избранная народом королева не покинет их надолго. Символом её власти они избрали тот самый золотой терианский стилет, с которым Эсфирь ушла из Дилуэя.
Группа Риска тоже не сидела без дела. Собравшись вместе, пришельцы не стали откладывать на потом своё совещание по возвращению на Теру.
- Мы завершили все дела на Югеале, и сделали даже больше, чем ожидалось, - сказал Артур. – Нет смысла задерживаться тут дольше. Аонкрет и Касаг уже достаточно завоевали доверие жителей Дель-Дау, чтобы рассчитывать на установление мира между югеальцами и тизарцами. Остальное уже не наша забота.
Изабелла, вошедшая в комнату самой последней, с тревогой сообщила, что Лэс-Тера куда-то исчезла.
- Не стоит беспокоиться, - тут же сказал Том, увидев, как заволновалась Стелла, готовая бежать на поиски сестры. – На Югеале вряд ли кто-то причинит ей вред.
- Что у нас с кораблём? – спросил Рэм.
- Он готов к старту, - ответил руктаорец. – Но есть одна проблема: это особенная техника, сродни той, которую изготавливал Заблудившийся Ангел. Все части корабля сейчас находятся под землей, а стартовать просто отсюда мы не сможем. Ну, разве что устроим взрыв и сделаем громадную дырку в этих подземельях.
- А это не опасно? – Нейман такая затея не нравилась.
- Трудно сказать, - не стал скрывать Том. – Однако, другого выбора у нас нет. Ну, разве что потратить ещё несколько дней на то, чтобы перетащить составляющие корабля на поверхность.
- С одной стороны – нам каждая минута дорога, с другой – мы не имеем права в собственных интересах устроить взрыв, который может стать угрозой для Дель-Дау. Что вы скажете? – спросил Артур присутствующих.
- Нужно позвать Мольдеома, - почти не задумываясь ответил Рэм. – В конце концов, он посредник Югеала, вот пусть и посодействует. Мы и так достаточно помогли ему.
Это казалось самым разумным предложением, и все согласились.
- Но есть ещё одна задача, которую надо решить до нашего отбытия с Югеала, - сказала Стелла.
- Улкар? – догадался Артур, уловив отголосок её тревожных мыслей.
- Да. Это не просто камни, они всё еще хранят в себе силу и агрессию древнего монстра. Уничтожить такое создание нам пока не под силу, - призналась сверхисследовательница. – Однако, оградить мир от Улкара просто необходимо. Мы не можем пренебрежительно отнестись к этому, учитывая трагедию, разыгравшуюся на Югеале.
- А если Улкар просто выбросить где-нибудь в космосе? – предложила Изабелла.
- Это тебе не мусор! – возразила Эсфирь. – Я не знаю, почему именно я наделена от рождения этим даром, способным стабилизировать законы природы и уничтожать всё аномальное, но могу с уверенностью заявить, что, оказавшись на свободе, будь то на любой планете или в открытом космосе, Улкар обязательно найдёт себе территорию для существования и новые жертвы. И не смотрите на меня, я не способна сладить с этим монстром. Да и прожить жизнь, постоянно его охраняя, у меня желания нет.
- Она права, - послышался голос бесшумно появившейся Лэс-Теры. – Улкар не просто древний демон, он тысячелетиями питался энергией спящего Югеала и глубоко пустил на этой планете корни. Если я оставлю его тут, он, даже вопреки могуществу Мольдеома, сумеет вновь обрести силу, чтобы бороться за власть. Это грозит Югеалу неслыханными бедами, ибо Улкар в своей мести никого не пощадит.
- И что же делать? – спросил Рэм.
- На Тере ему тоже не место, - продолжала Лэс-Тера, - ибо эта планета, как и найденный Мир Семи Звёзд, сродни Югеалу.
- Мы не можем оставить его тут, и не можем забрать с собой. Тогда что же делать? – спросила Эсфирь.
- Есть один выход, - поразмыслив, ответила Стелла. – Чтобы держать Улкар под контролем, не обязательно хранить его на одной из этих трёх планет. Мы можем спрятать эту шкатулку с осколками рубина в нашей семейной сокровищнице на Этосе. Там сейчас развивает своё королевство Элиэнта и многие териане перебрались туда. Они позаботятся о том, чтобы Улкар оставался в изоляции и никому не навредил.