Эсфирь шла медленно и в одиночестве. Люди стояли поодаль, не смея присоединиться к тем немногим, кто подошёл к прибывшим. В толпе слышались недоумевающие голоса по поводу этой девушки, покинувшей корабль последней и так нерешительно идущей к остальным.
Взгляд Эсфири искал среди прочих людей кого-то определённого и остановился на одной женщине в белом платье, сияющей золотом и украшениями с бриллиантами. В памяти Одинокого Убийцы слепая Волчица осталась как полупомешанная и не слишком молодая особа, одетая едва ли не в лохмотья. Теперь же каким-то необъяснимым чувством Эсфирь угадала, кто именно из присутствующих королева Дарейнис. Изменившаяся за прошедших четыре земных года весьма сильно, она между тем без труда была узнана своей вернувшейся дочерью.
Медленно двинувшись к матери, Эсфирь остановилась в десяти метрах от неё, не зная, как дальше вести себя и не смея сделать больше ни шагу.
Все замолчали и смотрели только на них.
Дарейнис, стоя лицом к слепящим лучам восходящего солнца, плохо видела лицо Эсфири. Но, глядя на незнакомку в чёрном плаще, она ощутила, как какое-то странное чувство сжало ей сердце. Однажды, очень давно, она уже испытала его на улицах Аулента.
- Мама…- набравшись смелости, едва слышно прошептала Эсфирь, глядя той в глаза.
Дарейнис была ещё слепой, когда Эсфирь уже погибла. Судьба подарила им всего две мимолётные встречи до этого. Она так же никогда не слышала её голоса, но догадалась, кто стоит перед ней. Это была та единственная, кого она, сама того не желая, завела в ловушку к врагу.
- Эсфирь! – крикнула Дарейнис, её голос выдал сильнейшую боль души.
Девушка в чёрном плаще, отреагировав на своё имя, словно на удар, медленно опустилась на траву, так как ноги её уже не держали. Выстояв в неравных битвах с тизарцами, она оказалась подкошена этой встречей.
Дарейнис бросилась вперёд и обняла свою дочь, вернувшуюся к ней из ниоткуда. Она плакала, сидя рядом со своим ребёнком на земле, и совершенно не тревожась об этикете и условностях. Эсфирь, одна из самых несчастных её дочерей, была выслежена и убита леруями отчасти из-за неё. Поэтому Дарейнис считала себя виновницей её гибели. Теперь всё остальное отошло на задний план. Возвращение Эсфири было вдвойне радостно для неё, ведь её боль утрат уменьшилась, а совесть нашла успокоение.
Глядя на них, Стелла прижала к себе Нейриту, но теперь уже плакала она сама, а не её приемная дочь.
Нейман выглядела сдержанно-счастливой. Похоронив за свою короткую жизнь не одного близкого человека, она не способна была уже много лить слёз, а потому утешала Элиэнту. Сейчас Нейман – терианская принцесса, бывшая воспитанница графини Ронды, а ныне просто жена обыкновенного археолога из МИИ – понимала лишь одно: попасть на Югеал стоило уже только ради того, чтобы вернуть из небытия несчастную Эсфирь. Теперь всё осталось уже позади. Тревоги, опасности и волнения миновали, а впереди предстояла встреча с мужем, который уже возвращался из затянувшейся экспедиции и ещё не знал о беременности Нейман, за которую переживал с тех пор, как она исчезла с Теры.
Изабелла тем временем успела уйти, стремясь заявить о своём возвращении и успокоить своих воинственных подданных.
Тайжеры с осторожностью начали знакомство с новыми людьми. Они без труда завоевали их доверие. Браслеты-переводчики вызвали сенсацию, как и сами югеальские кошки. И уже через пять минут Нейрита и Агия нашли общий язык, будучи обе зеленоглазыми.
Война была предотвращена и на Тере вновь воцарился мир и порядок. Эсфирь вскоре вернулась на Югеал, Группа Риска – на Землю. Элиэнта, взяв на себя охрану потенциально опасного Улкара, увезла его в алмазной шкатулке на Этос – обязанностей у неё теперь добавилось. Отныне сокровищница Флаэсов должна была стать гробницей Улкара.
Лэс-Тера растворилась в природе, чтобы снова материализоваться, если планете будет грозить беда, пусть даже это случится через год или тысячелетие.
Трое людей в фиолетово-серебристой форме и большая чёрная собака подошли к дому, стоявшему на берегу океана. Это были Рэм, Стелла и Том, которых сопровождал Тибо, теперь неизменно носивший браслет-переводчик.
Рэйми, встретивший их, очень удивился такому неожиданному визиту и сказал, что Артура сейчас нет дома и им придётся подождать.