Тишину разорвал тихий пронзительный писк: первый признак того, что люди и тайжеры тут были не одни. Через пару секунд из мелких щелей вылетело нечто, выглядевшее, словно густой дым. Он собрался в какие-то подобия живых тварей, напоминавших своей формой морских скатов. Но это казалась совершенно иная форма жизни в отличие от той, с которой Группа Риска имела возможность познакомиться накануне. Эти твари имели форму и более плотную «плоть».
- Это что ещё такое? – едва слышно спросил Рэм. – Вроде бы ничего не горит.
Их было всего три штуки. Неведомые создания застыли в воздухе, а югеальцы уже тем временем очень осторожно, как будто опасаясь издать лишний шорох, вынули из ножен стилеты. Но это сделали не все, а только двое. Остальные только смотрели.
«Металл фиолетового оттенка», - почти машинально отметил про себя Артур, обратив внимание на клинки в руках югеальцев, а ещё раньше он заметил, что кроме стилетов, у каждого дозорного по два кинжала и праща.
Чего они ждали было не понятно. Видимо, люди рассчитывали остаться незамеченными странными существами, потому что практически не шевелились, лишь наблюдали. Прошло около минуты, когда медленно пролетевшая в воздухе тварь слегка коснулась хвоста одного из тайжеров, не успевшего его поджать. В тот же миг изменилось всё: медлительные и какие-то вялые, эти существа вдруг словно взбесились. Они начали метаться вокруг с неимоверной скоростью. Создавалось впечатление, что, ничего не видя, они пытаются наугад и наощупь что-то найти.
Существо, задевшее случайно тайжера, тут же быстро отыскало его всадника и окутало собой.
- Уничтожить! – тут же отдал короткий приказ предводитель дозорных, но сам даже не взялся за оружие.
Два его подчинённых, имевших оружие из фиолетовой стали, быстро кинулись в атаку. Они одновременно принялись махать стилетами около своего товарища, которого призрачная серая тварь завернула в своё туманное тело. Человек начал явно задыхаться. Клинки безрезультатно кромсали туманную мягкую плоть, не причиняя никакого вреда этому созданию. И вот, один из стилетов, сделав очередной взмах, вдруг заставил странное существо разлететься на куски.
- Что происходит? – спросил Артур у Нейман, наблюдая невиданное зрелище.
- Познакомьтесь – это луувы, - ответила та. – Их завезли с погибшей планеты Тизар. Вообще эти создания вполне безобидны и легко приручаются, если рождаются среди людей.
- У них нет ни глаз, ни чего-либо другого, - подметил Рэм. – Это точно не призраки?
- Присмотритесь лучше. Вы увидите в их телах тонкую полупрозрачную нить, - ответила Нейман. – Если её перерубить, вы уничтожите луува. Эти животные особенные. Они не имеют зрения и слуха, но очень любят тепло и чувствуют его, но их интересует только живые создания. Огонь они игнорируют – он слишком жарок для них, хоть и убить не способен.
Луувы метались очень быстро. Только один, тот, который уже был уничтожен, медленно таял в воздухе. Вот ещё одному лууву удалось найти источник тепла: он окутал морду тайжера. Зверь тут же замотал головой, пытаясь освободиться.
- Помогите ему! Быстрее! – приказал югеалец, в одинаковой мере тревожившийся и за людей, и за тайжеров.
Человек с фиолетового оттенка стилетом тут же подбежал к зверю. Сделав пару взмахов наугад и не достигнув результата, он присмотрелся и, уже целенаправленно просунув стилет осторожно прямо вплотную ко лбу тайжера, затем сделал резкий взмах. Пришельцы увидели, как в воздух полетели несколько клочков срезанной острым лезвием шерсти и едва заметная перерезанная нить. Туманная тварь тут же распалась на части.
Расправиться с третьим созданием дозорные сумели прежде, чем тот нашёл жертву для себя.
Когда стилеты отправились в ножны, и все снова были в сёдлах, Артур потребовал у Нейман объяснений: