Нейман с ужасом ахнула, сама едва не лишившись сознания от этой картины. Казалось, вся боль людей разом обрушилась на неё.
Что могло произойти дальше, никто из пришельцев не знал, но в этот момент симгурф не стал добивать людей, а решил спастись сам. Уничтоженный более, чем на половину, он свалил югеальцев с ног, а потом поднялся в воздух и полетел прочь.
Действуя скорее интуитивно, чем обдуманно, за ним устремились Артур и Том.
Спрыгнув с седла, Нейман поспешила к тем, кто не смог остановить симгурфа.
Раненное существо, натыкаясь, словно пьяное, на отдельные валуны и скалы, набирая скорость, улетало прочь. Тайжеры не испытывали желания преследовать его, но Артур и Том заставили их подчиниться. Удалившись всего на сотню метров от места сражения, симгурф вдруг ощутил прилетевший прямо в него белый заряд паралитического оружия. Судорожно дёрнувшись и свернувшись в клубок, он замер. Но лишь на миг. Электрическому монстру не было страшно подобное оружие.
- Артур, замани его туда! – попросил Том, указав направо.
Продолжая стрелять и злить монстра, землянин, спрыгнув с перепуганного тайжера, побежал в сторону.
«Только бы он последовал за ним», - с надеждой подумал Том, держась позади симгурфа.
- Ещё пять шагов сделай и попытайся удержать его на том месте, - крикнул руктаорец.
Зная, что Том не просто так это затеял и полностью ему доверяя, Артур взглянул по сторонам и быстро оценил обстановку. Да, это было идеальное место, чтобы избавиться от живучего и опасного зверя.
Дальнейшее объяснять не пришлось: Артур и так понял, к чему готовиться, увидев в руке Тома небольшую гранату. Он упал на землю, с головой накрывшись броне-плащом. Свернувшись злобным клубком, на него обрушился симгурф, намереваясь добить опостылевшего человека. Но ещё до того, как он коснулся Артура, в него прилетел очередной камень. Но это было вовсе не примитивное оружие югеальцев, способное дымить и только частично обездвижить симгурфа, а сюрприз от пришельцев. Но откуда же было монстру знать, что люди бывают разными? Камень вдруг, влетев прямо в центр «клубка», взорвался. Раздался хлопок и в воздух взметнулось пламя, разбросав по сторонам разорванного на части симгурфа. Со всех сторон посыпались небольшие осколки камней, но, в общем, пещера в этом месте выдержала и не рухнула.
Югеальцы, начинавшие только приходить в себя, вздрогнули. Рэм и Нейман, возившиеся с раненными, поднялись на ноги, встревоженно посмотрев в сторону взрыва.
Всё стихло.
Том подбежал к командиру, беспокоясь за него. Слегка оглушённый, Артур медленно приподнялся, откинув с головы броне-плащ, и нашёл силы улыбнуться:
- А у нас получилось. Только вот плащ теперь весь перепачкан не пойму чем. Гадость какая…
Том испытал и облегчение, и злость одновременно:
- Кто тебя просил находиться в центре взрыва?!
- Сам же сказал, что мне надо удержать его здесь, - ответил Артур, вставая на ноги и отряхивая от серой пыли одежду.
- Удержать! Но не умирать вместе с ним! Выстрелил бы по нему разок, и отбежал в сторону.
- Том, так было надёжнее. Да и броне-плащи мы ведь носим не ради моды. Но почему именно в этом месте?
Руктаорец ответил честно:
- Это пространство больше всего подходило для того, чтобы перенести подобный взрыв. На других участках мы могли бы просто спровоцировать обвал, который вместе с симгурфом похоронил бы и нас под собой.
Артур по достоинству оценил предусмотрительность Тома:
- А ты быстро сообразил, что делать и где. Даже я ещё не успел придумать план по уничтожению этого монстра.
- Скажем так: это была импровизация, - устало улыбнувшись, руктаорец вместе с землянином вернулся к остальным.
Пострадавшие югеальцы стараниями двух врачей вскоре очнулись. Их раны и ожоги не представляли серьёзной угрозы для жизни, а потому все смогли самостоятельно продолжить путь.
- Как вам удалось справиться с симгурфом? – удивлялся предводитель дозорных, который, похоже, не ожидал от пришельцев подобной прыти и находчивости, считая их до этого совершенно беспомощными невеждами. – Что это было?