Никто из дозорных на это не отреагировал: они просто не поняли его слов, сказанных на универсальном языке.
Между тем лислотом не церемонился. Он яростно кинулся на людей. Чьё-то копье достигло цели и поранило животное. Лислотом завизжал ещё пронзительней, на лету хлестнув одного из мужчин тонким длинным хвостом, и вцепившись зубами в другого. Ещё до того, как люди сумели нанести по нему хоть один удар, он молниеносно отлетел в сторону, постоянно меняя траекторию полёта. Попасть в него было нелёгкой задачей.
Артур первым побежал вперёд, не рискуя стрелять в месте, где находился не только огнедышащий агрессор, но и люди. Словно догадавшись, что есть противник более серьёзный, лислотом вдруг ринулся к Группе Риска. Все трое разом остановились, но он не позволил им попасть в себя, а опять чуть ли не в долю секунды изменил направление полёта и скрылся среди домов.
- Да что же это за существо такое, летает просто немыслимо быстро! – воскликнул раздосадованный Рэм.
Артур стоял несколько растерянный. Даже ему, опытному снайперу, представлялось невозможным легко одолеть такую мишень.
Оглядываясь по сторонам и прислушиваясь, люди из ЦМБ пытались определить, где сейчас мог находиться лислотом. А в это время совершенно с другой стороны прилетела самка. Она появилась тихо и незаметно, однако сумела вонзить зубы в кого-то поблизости.
Обернувшись на крик человека, которому достался ядовитый укус, Группа Риска увидела мчавшегося зигзагами лислотома. Этот огонь не выпускал, а значит, не был самцом.
- Стреляй! – крикнул Рэм.
Артур поднял оружие, пытаясь предугадать, где в следующую секунду будет зверь. И тут же понял, что лислотом несётся прямо на Бегущую Сквозь Время.
Об этом догадались и все остальные, кто присутствовал на этой дороге. И в этот момент, самка ловко ушла в сторону, а с противоположной стороны появился самец, ринувшийся прямо к Бегущей Сквозь Время, вероятно приняв её просто за очередного человека.
- Нет, только не это! – воскликнул Том, почему-то перепугавшись за девушку, которая даже не догадывалась о надвигавшейся на неё опасности.
Очередной луч из паралитического оружия пролетел около Бегущей Сквозь Время, но лислотома не зацепил. Зверь, разъярённый этой яркой белой вспышкой, вдруг кинулся прямо на девушку, выпустив струю пламени.
Люди, ставшие свидетелями этой сцены, застыли в ужасе, но ничего предпринять не успели. Не понятно, кто и за кого испугался больше, но только в тот же миг лислотома будто что-то поразило и откинуло в сторону. Словно наткнувшись на невидимый барьер, зверь был уничтожен, не причинив ни малейшего вреда Бегущей Сквозь Время.
Подбежав к этой загадочной девушке, и не подозревавшей о том, что происходит вокруг, Рэм потрясённо посмотрел на неё. Ни единой царапины или иного повреждения он не увидел. Бегущая Сквозь Время по-прежнему оставалась цела и невредима. Её одежда и волосы развивались в такт тому, как она двигалась в своей реальности, ничто не было нарушено. Даже пламя не опалило её. Лислотом же лежал мёртвый в нескольких шагах от неё.
- Похоже, именно за неё мы боялись напрасно, - с облегчением выдохнув, констатировал Рэм, глядя на Бегущую Сквозь Время. – Она и правда, окружена необъяснимой силой.
Когда самцы были ликвидированы, самки, покружив ещё немного над Дель-Дау, видимо потеряли интерес к этому месту или сочли его недостаточно спокойным, и, в конце концов, нырнули в реку и исчезли.
Пожары ещё не были потушены, а Артур, глядя на успокаивающийся вновь город, сказал Тому и Рэму:
- У них очень примитивные методы защиты. Надо бы им хоть лук и стрелы смастерить, иначе лислотомы их однажды точно одолеют.
- Хорошая идея, - одобрил Том. – Только кто будет их этому учить? Мы ведь долго тут не задержимся.
Все трое вернулись к зданию музея. Там, сидя на ступенях, их терпеливо ждала Нейман. Терианка являла собой само безразличие. Она сидела, подперев голову рукой, и задумчиво смотрела в пространство перед собой. Казалось, только что произошедшее событие ни в малейшей мере её не заинтересовало и не испугало.
- Почему ты здесь? – несколько встревожился Том. – Разве не видела, что за звери тут летали? Они могли напасть на тебя. Лучше бы подождала нас внутри здания.
Нейман медленно поднялась на ноги и ответила: