На противоположной стороне пещера продолжалась, и к ней над пропастью вёл узкий и не ровный каменный мост. Созданный природой, он соединял две пещеры и кое-где был не шире человеческого шага. Его подпирали снизу несколько скал, весьма тонких и расположенных неравномерно. Тут, в отличие от предыдущей пещеры, было немного светлее, даже дополнительного освещения не требовалось, чтобы продвигаться дальше.
Артур без спешки въехал на этот мост, чудом державшийся над пропастью. Несмотря на это, тайжер осторожно, но без паники и уверенно, перешёл на другой конец.
Тем временем Рэм успокоил своего серого зверя и тот двинулся к мосту, хоть врач и ощущал, что животное слегка дрожит. Зэрграверянин соблюдал спокойствие, но какой-то безотчётный страх тайжера передался и ему.
Огромный кот врача шёл по мосту медленнее, чем тайжер Артура. Его лапы осторожно, словно крадясь, касались камня. Он был уже на середине и даже дальше, когда произошло непредвиденное: Рэм почувствовал, что не может дышать. Воздух просто исчез. Он делал тщетные попытки сделать вдох. В глазах потемнело. Факел в его руке тут же потух, оставшись без доступа кислорода. Одновременно с этим на ошейнике тайжера и в кулоне зэрграверянина вспыхнули на миг сапфиры ярко-синими огнями, отреагировав на всплеск аномалии.
Артур заметил, что с Рэмом что-то не так. Да и тайжер как-то странно зашатался, хотя вокруг по-прежнему стояла тишина, и не замечалось ничего странного. И в этот момент под его передними лапами стал рушиться хрупкий мост. У Рэма сердце ушло в пятки, но тайжер быстро отступил назад, а затем с силой оттолкнулся и прыгнул вперёд. Метров пять моста уже рухнуло, но сильный зверь почти без труда перепрыгнул это расстояние и точно приземлился на другом конце. Он не промахнулся, хоть и проделал это всё в густых сумерках без света факела. Сделав поспешно несколько шагов, тайжер уже стоял в безопасном месте рядом со зверем Артура.
Эхо подхватило и умножило шум обвала, разнося его далеко по окрестным пещерам.
Рэм судорожно вдыхал воздух, как будто только что вынырнул из воды. Его тайжер так же дышал тяжело и жадно.
- Я уж подумал, что нам конец, - признался Рэм, посмотрев на мост, половина которого теперь лежала на дне пропасти.
- Что с вами случилось? Ещё до обвала я заметил что-то странное.
- Не знаю даже как объяснить. Воздух вдруг просто исчез вокруг нас. Ещё несколько секунд – и я бы потерял сознание. Меня спас тайжер и его молниеносная реакция. Он действовал так быстро и хладнокровно, что теперь точно трусом его не назову никогда. Если бы не этот зверь, я бы точно погиб.
- Не нравится мне всё это, - Артур помрачнел, внимательно посмотрев вокруг. – Исчезновение кислорода без видимых причин, потом обвал… Похоже, что твой тайжер предчувствовал эту беду заранее.
- Чтобы там не случилось, оно уже позади, а мы не должны терять время. У нас его слишком мало, - напомнил Рэм, вновь зажигая факел.
Они продолжили путь. Далее начинался широкий и почти прямой тоннель, позволявший двум всадникам ехать рядом. Тут даже серые камни в какой-то мере пропускали свет.
- У меня создалось впечатление, что нас ведёт отнюдь не судьба, а что-то другое, - задумчиво поведал о своих опасениях землянин. – На этой странной планете много противоречивого и непонятного для нас, а потому я хочу согласовать кое-что сейчас, если ты не против.
- Конечно, нет!
Рэм был рад поговорить о чём угодно, так как постоянно созерцать мрачные и зловещие подземные пещеры Югеала было далеко не весело, особенно в полной тишине.
- С нами может случиться всякое, - продолжал землянин, - ведь мы вышли не на прогулку. Ты со мной согласен?
- Абсолютно.
- Прекрасно. Раз ты этого не отрицаешь, то давай посмотрим правде в глаза со всей серьёзностью.
- Ты имеешь в виду, что один из нас может погибнуть, если не оба?
- Вот именно. Ведь нас всего двое. Двое – против всей планеты, и при том, планеты с искажёнными законами физики. Надеяться на то, что мы сможет приобрести там, на поверхности, хоть одного союзника, тоже бесполезно. Но даже если мы уцелеем, то вполне возможно, что всё та же взбесившаяся наша судьба может нас разлучить.
- И тут я с тобой согласен. Значит, ты хочешь обсудить наши дальнейшие действия на тот случай, если нам придётся действовать поодиночке?