Ратмир, без сомнения, был счастлив. Вспомнив свою семью, он тепло и беззаботно улыбнулся. Простые житейские радости для него значили намного больше карьеры или богатства. Даже сейчас, когда планете и его дому грозила беда, он не выглядел отчаявшимся.
Но никто не заметил, как на миг помрачнел Артур, словно у него заболела старая рана.
Как только миновали особо оживлённый квартал, где располагалось много магазинов, лошади понеслись во весь опор. Тут практически не встречались пешеходы, и можно было не бояться кого-нибудь сбить на дороге.
Четыре всадника скакали по улицам, и никто из них не мог поверить, что в случае войны вся эта уникальная и изысканная роскошь древнего города может быть уничтожена в считанные минуты. Глядя на спокойные лица терианок, одетых в красивые одежды и увешанных с ног до головы бесценными украшениями, Группа Риска помнила, что война может лишить их спокойной и счастливой жизни, которую они так недавно обрели вновь. Эти женщины, на лицах которых никогда не было заметно следов старости, могут потерять детей и родных, лишатся своих домов, если наступит война. И это кровопролитие нужно предотвратить, пока оно не развязалось.
Приехав к зданию городского двухэтажного архива, всадники спешились и вошли в него. Там царили тишина и порядок, наведённый после того, как териане вернулись в столицу.
Здесь Ратмир попрощался с Артуром, Рэмом и Томом. Более в его сопровождении они не нуждались. Он ушёл, веря, что этим людям удастся отыскать то, что не позволит Тере утонуть в крови.
Служитель архива, встретивший прибывшую Группу Риска, провёл их на второй этаж, в одно из помещений, где располагался «Копирон». Войдя в просторный зал, трое из Группы Риска увидели, что он пуст, если не считать огромной машины, напоминавшей сложный компьютер. Она занимала целую стену напротив двери.
Тут пришельцы находились впервые. Они знали, что однажды сюда проникла Стелла, чтобы выяснить истину о терианской истории. Тогда тут был хаос запустения, сейчас же везде навели идеальный порядок и чистоту.
В помещении находился только один человек – Элиэнта, сестра Стеллы. Она стояла у центрального пульта управления «Копироном» и о чём-то сосредоточенно думала, листая старую книгу. Светло-золотистые волосы девушки были уложены в прическу, а длинные локоны из-под диадемы ниспадали по спине до колен. Как всегда, она носила национальное терианское платье без рукавов, скрепленное на плечах двумя брошками. Длинная, до пят, и невероятно широкая юбка была перетянута на талии поясом из широких золотых пластин. Такие одеяния носили все терианки, если только им не приходилось идти на войну или заниматься какой-нибудь другой работой. Тогда свои платья они меняли на костюмы из шаровар и коротких туник. А женщины Теры были вынуждены иногда браться за оружие наравне с мужчинами, если враг оказывался слишком многочисленным и сильным. Учитывая, что Элиэнта сейчас одета именно в платье, а не костюм, можно заключить, что в данный момент она сражаться не собиралась. Казалось, что весь её облик говорил о том, что она приложит все усилия, чтобы сохранить мир и человеческие жизни. Но стилет королевы Этоса оставался при ней.
Кроме того, даже наивные понимали, что не просто ради расследования происшествия Элиэнта находится сейчас здесь, ставя под угрозу собственную жизнь. Ведь Этос – ближайшая планета к Тере – была отдана терианам как компенсация за все те гонения, что они претерпели. Люди голубой крови сразу же активно взялись осваивать свои новые владения и даже выделили их в отдельное королевство, но никто не заблуждался насчёт истинных намерений пострадавшего народа. Теперь Этос стал не просто соседом, а стратегически важным пунктом. И королева Этоса приехала не только утешать семью в постигшем их горе, а сделала весомый политический ход, помешавший немедленному нападению Альдеруса. Ведь за событиями следит весь ОПМП. И если Элиэнта пострадает сейчас от военных действий на Тере, то уже непосредственно у союзников Этоса появятся серьёзные претензии к воинственным альдерусцам. И тогда конфликт усугубится, в него втянуты будут многие планеты, и война перекинется далеко за пределы Теры. Случись что с Элиэнтой, и Альдерус тут же получит ответный удар с Этоса, который не замедлит с действиями. Сейчас именно эта дочь королевы Дарейнис стала главным щитом для своего народа. И люди из Центра это очень хорошо осознавали.