- Что мне теперь делать? - нетерпеливо спросила Юлька. Она знала, что у мамы всегда есть что предложить. Но на этот раз мама почему-то ничего не говорила.
- Что? Мам, ну, скажи! - Юлька потеребила маму за край футболки.
- Я думаю, этот тайник хочет что-то сказать тебе, - мама загадочно улыбнулась.
- Сказать? Мне? Что? - Юлька вытаращила глаза, и в них заиграл азартный огонёк. Она обожала разгадывать тайны.
- Пока не знаю. Давай подождём ещё и посмотрим.
- Я больше не хочу в него лазить! Там так страшно! Камни меня раздавят!
- И не надо. Просто подожди и посмотри, что произойдёт. Он не причинит тебе вреда, этот тайник. Ведь на тебе не осталось ни одного синяка, ни одной царапинки после этих камней. Значит, тайник не опасный.
Юлька придирчиво оглядела себя со всех сторон и даже заглянула за шиворот футболки - вдруг на груди осталась вмятина от того валуна? Ничего не обнаружив, она повеселела, но оставаться с тайником наедине всё ещё было страшно.
- А ты можешь побыть со мной, пока я залезу в него?
- Конечно, - согласилась мама.
Недолго думая, Юлька левой рукой крепко взялась за маму, а правую запустила в тайник. Мама тихо сидела рядом. Она чувствовала влажную от страха Юлькину ладонь, но держала её твёрдо и спокойно, как бы говоря: “Всё хорошо, всё будет хорошо”.
Оказалось, что бархатный мешочек успел увеличиться и весь ходил ходуном, как будто кто-то снаружи комкал его и растягивал, снова комкал и снова растягивал. Камни летали из стороны в сторону, стукаясь об Юлькину руку. Светляки от этой кутерьмы сбились в стайку и одним большим шаром перекатывались по стенкам. Юлька пыталась поймать хоть кого-нибудь, но никто не давался - в руке оставался только воздух. Как вдруг в очередной раз она, как щепотку соли, схватила извивающегося колючего червяка. Сотня маленьких иголок впилась в кончики пальцев. Боль обожгла Юльку до груди, пальцы стали как деревянные. Юлька взвыла и потащила руку наружу. “Предатель! Ты всё-таки предатель! Больше не буду тебя открывать никогда!” Юлька дубасила по стене ногой, как бы желая отомстить тайнику за то, что тот не оправдал её надежд. Наконец, она вызволила руку из стены и хотела было на неё подуть, но оказалось, что колючий червяк сидит у неё прямо на ладони. Она не успела даже обернуться к маме, как червяк вырос, увеличился до размеров длиннющей змеи и обвил Юльку с головы до пяток своим колючим телом. От боли Юлька оцепенела и…
Очутилась в подъезде, возле двери их квартиры. Ей семь лет. Она только что в панике прибежала из школы, взлетела на третий этаж и вот-вот нажмёт кнопку звонка. В этот день Юлька впервые получила двойку. Она замерла у порога и боится зайти домой. От волнения всё онемело, сердце отчаянно бухает, ладони холодные и влажные. Во все уголки тела проникла колючая, парализующая тревога. “Двойка - это же…. катастрофа! Разве можно как-то жить дальше?” - думает Юлька. - “Что скажут родители? Как будут ругать? Может, за ТАКОЕ даже бьют?!”
Червяк исчез, как будто его и не было. Юлька вздрогнула и очнулась.
- Мама! Ты видела?! Теперь в тайнике завелись ещё и колючие чудовища!
- Мама с улыбкой смотрела на дочь.
- Доченька, милая, я сидела рядом с тобой всё это время, держала тебя за руку, но ничего не видела.
- А червяка? Огромного, с колючками! И как я била стену? А потом я стояла в подъезде и никак не могла войти в квартиру - боялась, что вы с папой будете ругать меня за двойку. Как это ты ничего не видела и не слышала - ты что заснула?! - Юльке было обидно. Мама всё пропустила.
- Нет, - рассмеялась в ответ мама, - я внимательно наблюдала за тобой. Ты сидела тут, за столом, не шевелилась и едва дышала. Глаза твои были открыты, но ничего вокруг не видели. Ты как будто была не здесь.
- А где я была?
- Я думаю, ты была в тайнике. В тайнике своей памяти.
- Памяти? - эхом повторила Юлька.
- Ну, да. Памяти. У каждого человека есть такой свой тайничок.
Юлька нахмурилась и вопросительно приподняла одну бровь. Это означало: “Не понимаю”. И мама продолжила:
- Вот ты живёшь, и каждый день с тобой что-то происходит: радостное и грустное, весёлое и страшное, интересное и скучное. И то, что больше всего трогает твою душу, проникает в самые глубины твоего сердца, - это остаётся в памяти. Светлячки, о которых ты рассказывала, - счастливые моменты. Тебе было в них хорошо, приятно. Камни получились тогда, когда ты испытывала сильный страх. А колючие червяки - от большого беспокойства. Ты вытаскиваешь из памяти воспоминания и как будто переносишься туда, в прошлое. Это как…