Иен Дарья
Юнда. Юдан
Часть 1. Над землей. Орбитальная станция Тиферет.
Глава 1. День от
═
Я открыл глаза, и глубокая беззвездная чернота распахнулась передо мной.
- Сколько я просил тебя не спать на работе? - укорил меня хрипловатый голос Эктора.
- Это что, симуляция? - мрачно поинтересовался я, снова закрывая глаза.
- Ага, - судя по звуку, Эктор закинул ноги на приборную панель. - Я сначала хотел тебе голую тетку подсунуть, но голая тетка - это же не страшно.
- Эй, я верность храню, вообще-то, - напомнил я.
- Ага-ага, - рассмеялся напарник, - до гроба. Подарить тебе пояс верности? Александр соберет из подручных средств.
Я не ответил, обиженно поджав губы - моего чувства юмора обычно не хватало, чтобы вести словесные баталии с Эктором хоть сколько-нибудь успешно.
- Убери свою симуляцию, - попросил я после паузы, когда Эктор перестал всхлипывать от смеха.
Защелкали клавиши, я почувствовал, как спадает едва заметное давление на виски, и открыл глаза.
Наблюдательный пост был ярко освещен, впереди, на обзорном экране, расстилались бесконечные барханы планеты Юдан с черными точками буровых установок и сложных многоярусных систем для добычи черного песка. На горизонте высились продолговатые остовы энергосиловой границы. Если дать максимальное приближение, можно было рассмотреть переносной город с маленькими, будто игрушечными, движущимися фигурками горняков. Когда Эктор сбегал на свидания и я дежурил один, я мог подолгу разглядывать их, пытаясь придумать, как они живут там, под недобрым палящим солнцем Шеата. Структура Юдана была нестабильной, изменчивой, песчаные барханы оседали и поднимались без видимых причин, черный песок то всплывал на поверхность, то снова погружался в глубину планеты. Густая сеть переносных городов постоянно меняла структуру, то расползаясь по всей нашей половине планеты, то собираясь в одной точке. В том, чтобы наблюдать за этим, было что-то завораживающее.
- Хотел бы я туда однажды спуститься, - вполголоса заметил Эктор, вгрызаясь в яблоко - есть на наблюдательном посту было строжайше запрещено.
Я только пожал плечами.
Мне спускаться на планету было нельзя. Ни в коем случае. Ни на какую. Моим уделом были орбитальные станции, космические корабли и любые другие объекты с искусственной атмосферой. Вершина цивилизации, полное обеззараживание и стерильная чистота. Как в морге, в общем.
- Я тоже, - вздохнул я. Мне хотелось спустить на какую угодно планету, не обязательно на Юдан.═
- В скафандре? - ласково улыбнулся Эктор.
- Ущербных дразнить нехорошо, - мягким голосом укорил Эктора неслышно появившийся на наблюдательном посту Исотр`а.
Эктор тут же спрятал яблоко под приборную панель и с легкой заминкой поставил ноги на пол. Исотр`а на его манипуляции не отреагировал.
Высокий, тонкокостный, с белесыми заплетенными в длинную косу волосами, похожими на нитки стекляруса, а не на органическую материю, и в плотно прилегающих к лицу очках-хамелеонах, анжер походил на какого-нибудь музыканта или деятеля сцены, но никак не на штурмана высочайшего класса.═
- Я не ущербный, - напомнил я.
- Да, прости, тебе просто нельзя спускаться на планеты, - без выражения согласился Исотр`а, склоняясь над боковой частью приборной панели.
- У нас на Земле говорят, что анжеры похожи на богов, - невпопад проговорил Эктор, недавно вернувшийся из командировки домой.
- Чем? - Исотр`а повернулся к нему. Любопытство на малоэмоциональном лице анжера выглядело странно - как будто он изо всех сил пытался вспомнить, как его изображают люди и сделать что-то такое же со своим лицом.
- У нас все, что не из нашего мира, сначала называют богами, - заметил я. - А потом уже разбираются.
- Ага, - поддержал Эктор. - Попробуй посадить корабль куда-нибудь в Африке. Тебя тут же назовут богом, наденут корону из перьев и будут ритуально убивать девственниц.
- Обязательно девственниц? - с каменным лицом уточнил Исотр`а.
- Иначе нельзя, - поддакнул я.
Эктор расхохотался, уткнувшись лицом в приборную панель и случайно нажимая ряд клавиш - частокол силовых установок на границе тут же приблизился.
- Бессмысленный какой-то разговор, - заметил Исотр`а, перегнувшись через смеющегося Эктора, чтобы вернуть обзорному экрану нужный масштаб.
Эктор не обиделся, просто достал спрятанное яблоко и продолжил грызть. Анжер покосился на него и попытался что-то сделать с лицом, кажется, закатить глаза - безуспешно.
- Наши боги могли совершать чудеса силой мысли, - сказал я невпопад, когда Исотр`а уже направился к выходу.
Анжер остановился, посмотрел на меня долгим взглядом и очень по-человечески дернул плечом.
- Наши тоже.
Хирой положил на клавиши цепкие удлиненные пальцы, перебрал, как будто играл на музыкальном инструменте, и повернулся к остальным находящимся на капитанском мостике членам экипажа.
- Есть сигнал, - откликнулась Тахико, поймав его взгляд. - Прерывистый. Помехи.
- Какой сигнал-то? - нетерпеливо поинтересовался Хирой.
- SOS, - скучным голосом отозвалась Тахико. - На двух языках.
- Чей? - спросил Син`ешаль.
Тахико замерла на секунду, глядя вперед пустыми глазами.
- Шаттл сатенов класса Нагас, - отчиталась она.
Стоящий за ее спиной Син`ешаль медленно, один за другим, сомкнул длинные пальцы на спинке ее кресла. Хирой поежился - по анжерам невозможно было прочитать их эмоции, и то, как реагировал Син`ешаль на простой сигнал бедствия откровенно пугало.
- На вашем, - ответила на незаданный вопрос Тахико. - И на языке сатенов.
- А на нашем нет? - полюбопытствовал Хирой и тут же дернул себя за язык: пустые, будто искусно расписанные белые шарики, вставленные в глазницы, глаза Син`ешаля уперлись в него.
- А на нашем нет, - так же без выражения согласилась Тахико и склонила голову к плечу, чтобы не отходили густо вплавленные по всей поверхности виска точки контактов. - И на унисе нет. Дать им ответ?
- Нет, - после долгой паузы отозвался анжер. - Пока нет. Хирой... - человеческие имена в его исполнении звучали странно, как будто часть букв он не мог выговорить, и заменял на наиболее близкие в своем собственном языке. "Кхироу". - Возьми камеру на манипуляторе, дай мне картинку.
Хирой обреченно вздохнул, сунулся пальцами в клавиши приборной панели. Перед глазами пронесся ряд цифр. Есть.
- У нас всего четыре камеры на манипуляторах, - напомнил он Син`ешалю. - Остальные в ремонте.
- Хроническом, - очень по-человечески вздохнул анжер, и Хирой удивился тому, что у него вдруг прорезалось чувство юмора. - Я вызову ремонтную бригаду, когда повреждения станции станут подходить к критическому уровню.
- Это у анжеров такие правила? - неожиданно для самого себя взъелся Хирой.
- Что? - не понял Син`ешаль.
Хирой, отвернувшись, уткнулся в экран.
- Хирой, пожалуйста, камеру на манипуляторе, - спокойно повторил Син`ешаль. - После смены к Александру и сутки отдыха.
- Что я Александру скажу? Ругаюсь во время работы - неисправен? - буркнул Хирой.
- Это приказ, - равнодушно добавил анжер.
- Дьявол крылатый, - раздраженно пробормотал Хирой себе под нос, и уже громче возвестил: - Есть камера.
- Тахико, - "Ткакхико", - координаты.
- Нагас-четыре, принят ваш сигнал. Мы - орбитальная станция Тиферет. Требую ваши координаты, - механическим голосом отозвалась Тахико.
Помолчала недолго, прикрыв глаза, потом мягко повела головой, щелкая механическими сочленениями позвонков.
- Есть вход в общую сеть. Хирой, передаю тебе координаты. Взять камеру?
- Я сам, - хмыкнул Хирой, погладил джойстик, как гладят живое существо, щелкнул большим пальцем по кнопке, раскрывающей на экране обзор камеры, и медленно двинул послушный манипулятор в сторону названных координат.