…Из небольшого домика морского начальника в Рабочеостровске вышел сопровождавший ребят боцман Язьков. Он ходил справиться, не слышно ли чего-либо о судне, на котором можно попасть на Соловки.
Когда Язьков подошел к ребятам, Николай спросил:
– Товарищ боцман, сколько отсюда до Соловков километров?
– Сколько километров – не знаю, а миль
тридцать будет.
– Миль? – переспросил Николай.
– Ну да, миль. В миле одна тысяча восемьсот пятьдесят два метра. Арифметику знаешь? Вот и подсчитай, сколько в тридцати милях километров. А о километрах лучше теперь забыть. Привыкайте мерять расстояние на мили и кабельтовые. Кабельтов – десятая часть мили. Значит, в кабельтовом сколько метров?
Николай подсчитал:
– Одну тысячу восемьсот пятьдесят два метра разделить на десять, будет сто восемьдесят пять и две десятых метра.
– Правильно.
Петушок спросил:
– А до Соловков мы сколько часов проедем?
– Хватит, отъездили, – отрезал боцман. —
Ездят на лошадях, машинах, поездах. А на кораблях ходят и плавают. Запомните, Агишин, ходят! Так вот, если на катере, то пройдем часа четыре. Ясно?
– Ясно, товарищ боцман!
Гурька хотел сосчитать в уме, сколько от Рабочеостровска до Соловков километров, но сбился и теперь старался только запомнить число метров в миле и кабельтовом. «Одна тысяча восемьсот пятьдесят два метра. Сто восемьдесят пять и две десятых метра», – повторял он про себя до тех пор, пока не решил, что цифры достаточно прочно закрепились в памяти.
Боцман сказал:
– А посуда, товарищи, будет.
Жора спросил:
– Какая посуда?
Боцман засмеялся:
– Посуда? Ну, небольшое судно, значит.
– Лодка, например, – поспешил уточнить
Николай.
– Лодок на флоте нет, – сказал боцман. —
Опять же говорю, отвыкайте от сухопутных терминов. На Военно-Морском Флоте есть лодки, но подводные. Слыхали? Это настоящие боевые корабли. А вместо лодок, как вы их понимаете, у нас есть шлюпки, боты, ялики, тузики… Запомнили?
Ребята хором ответили:
– Запомнили! Ялики! Тузики!
В школе Гурька знал единственное морское слово «полундра». Его выкрикивал кто-нибудь из ребят, дежуривших у дверей, когда в коридоре появлялся учитель.
Теперь Гурька знал, что золотая полоска, нашитая поперек боцманского погона, называется галуном. Галун нашивается на рукава шинелей и кителей морских офицеров. По размеру и количеству нашитых из галуна полосок на рукаве можно определить звание и ранг офицера плавающего состава.
Боцман не скажет «рапорт» или «компас», а обязательно: «рапОрт» и «компАс». Если кто-нибудь из ребят скажет «во флоте», он непременно поправит: «Не во флоте, а на флоте».
Боцман Язьков не походил на боцмана из прочитанных книг о моряках. В представлении Гурь-ки боцман – старый морской волк. А Язьков был, во-первых, вовсе не старый, а лет двадцати трех, и у него не было знаменитых боцманских усов; во-вторых, у него не было и столь же знаменитой боцманской дудки. Гурьке хотелось спросить Язькова, где его дудка, но стеснялся.
Зато боцман по-морскому аккуратен. Пуговицы на кителе горят желтым пламенем. Черная фуражка с белым кантом по краю и длинным козырьком сидит как-то по-особенному, закрывая почти весь лоб. И пистолет у боцмана лежит в особой, морской черной кобуре. У сухопутных военных кобура одевается прямо на ремень и торчит на самом бедре. Кобура боцмана висит на длинных ремешках и болтается почти у самого колена.
Все это придает боцману ни с кем не сравнимый вид.
После замечания боцмана о милях, о хождении на кораблях, ботах и тузиках Гурька подумал:
«Вот это да! Все старое, выходит, долой, забудь, и жить начинай сначала».
Только они добрались до моря, еще сидят на берегу, а уже столько нового! В школе юнгов их будут учить морскому языку. А как же иначе? Если не выучить всех этих словечек, можешь не понять приказания.
– Пойдемте на пирс, – сказал боцман.
Ребята подняли чемоданы на плечи, и пошли за Язьковым вдоль берега.
Николай не терпел, когда товарищи шли медленно. Ему все хотелось побыстрей добежать до места, чтобы сразу же освободиться от тяжелой ноши. Так и сейчас, увидев стоящий у причала катер, он заспешил к нему. И только хотел поставить ногу на сходни, как резкий голос боцмана остановил его:
– Лизунов! Вы куда?
– На посудину, – ответил Николай, поворачиваясь к боцману раскрасневшимся от напряжения лицом.
– Отставить! – скомандовал боцман. – Опустите чемодан на землю.
Николай неохотно повиновался и почти возмущенно спросил: