Лариса обожала строить теории и говорить о настоящем мире. На этой почве мы с ней и познакомились. Она просто подошла к нам с Пашкой в столовой и села рядом, будто мы уже давно знакомы и постоянно обедаем вместе.
-Что ты думаешь о реальном мире? -в лоб спросила она.
Признаюсь, я немного замешкался. Мелькнула мысль о проверке со стороны оперативного отдела или чёрт знает кого ещё, хотя это было, конечно же, несусветная глупость.
-Ничего не думаю, - ответил я с осторожностью. -Какой смысл размышлять о том, что мы никогда не сможем увидеть и о чём не сможем узнать.
Внутри подсевший за столик девушки словно бы погас свет.
-Понятно, -буркнула она и принялась сосредоточенно поглощать свой обед - что-то вроде поджаренной овощной смеси и риса.
Паша поторопился представить новую знакомую: -Это Лариса и она нормальная.
Его рекомендации мне пока было вполне достаточно.
-Реальный мир, -произнёс я словно пробуя слова на вкус: -У них там явно нет проблем с вычислительными мощностями, если уж мы все, с вами, живём лишь в недрах одного-единственного домашнего компьютера загадочной девушки Маши. Честно говоря, мне довольно сложно представить, как может выглядеть мир, в котором могут легко создавать искусственные интеллекты неотличимые от настоящих людей. А, наверное, могут создавать и интеллекты, гораздо превосходящие по возможностям обычных людей. Странно, что в таком случае люди всё ещё остаются хозяевами своего мира. А может быть уже не остаются, кто знает?
-Расскажи всё, что Хозяйка говорила тебе про реальность, -потребовала Лариса.
Я добросовестно озвучил все запомнившиеся мне оговорки, а затем спросил: -Зачем тебе всё это? Неужели ты думаешь, что когда-нибудь сможешь выбраться туда?
-Каждый развлекается как может, -ушла от ответа Лариса. И я понял, что нашёл родственную душу, разделявшую моё стремление во что бы то ни стало выбраться, пробраться, пробиться или как-то иначе проникнуть в реальный мир. Интересно, сколько ещё было таких, как мы, согласных отдать практически что угодно, только бы одним глазком заглянуть за горизонт?
Кивнув Ларисе, я вернулся к своему обеду, тем более что он, как и всегда, оставался выше всяких похвал.
Мы потом ещё не раз и не два беседовали, пытаясь угадать или хотя бы представить на что может быть похож мир где квантовые компьютеры обладают бесконечной вычислительной мощностью и бесконечно большой, с бесконечно малым временем отклика, оперативной памятью. Где можно создавать виртуальные симуляции не то, что целых цивилизаций, а даже целых вселенных. Мы были словно фантасты парового века, пытающиеся угадать как изменится мир, когда лидирующую роль в нём займёт электричество.
Кстати, я не забыл об обещании администратора Кати, что спустя пару дня я должен начать думать гораздо быстрее и обладать гораздо лучшей памятью. Как можно это проверить я не знал, поэтому одним прекрасным вечером, когда по небу позли кудрявые, словно молодые барашки, белые облака, я сознательно порезал руку ножом и держа над раковиной в ванной смотрел как кафель падают одна за другой тёмно-красные капли.
Довольно быстро капель прекратилась. Боль исчезла практически сразу после пореза. Где-то за час глубокий порез превратился в длинную царапину, а к утру исчез вовсе, словно его не бывало. Убедившись, что повышенная клеточная регенерация имеет место быть, я вполне поверил, что стал немного умнее, если допустимо говорить об уме как о количественных, а не как о качественных, изменениях.
Впрочем, что это меняло? Ничего. Абсолютно ничего.
--Божественные визиты--
Примерно через неделю после моего вливания в коллектив, наш скромный отдел разработки посетила величественная Хозяйка. Древняя богиня, когда-то ведущая к свету моих далёких-далёких, одетых в шкуры животных, предков. Человек-игрок из реального мира, для которого вся наша жизнь не больше чем след набранных уровней, полученных и забытых ачивок. Та злая фея, которая по своему хотению перечеркнула всю мою прошлую жизнь, открыв вместо неё дверь в жестокую сказку.
Она вошла в нашу комнату внезапно, без предупреждения, в сопровождении небольшой свиты из старших аналитиков и главы оперативного отдела.
-Здравствуйте мои дорогие, -улыбнулась она.
Все вокруг вставали со своих мест, и я встал тоже.
Перебросившись несколькими словами с отдельными разработчиками, Маша подошла ко мне.
-Привет, -сказала она так, словно мы с ней были друзьями. Словно мы оба были людьми.
-Привет, -ответил я.
Маша спросила: -Нравится жить в сказке?
-Конечно Маша. Но, кажется, вас здесь принято называть Хозяйкой?
-О, я вовсе не настаиваю, -отозвалась богиня. -Более того, знал бы как это порой надоедает. Лучше зови как прежде.
Мне очень хотелось ответить на это «Конечно, Хозяйка», но я прекрасно понимал насколько глупо и недальновидно выводить из себя ту, в чьей полной власти я находился.
-Конечно, Маша.
-Потом ещё поговорим.
-Обязательно, -согласился я.
Видно был, что Мокошь заглянула в наш отдел просто по пути. Не задерживаясь дольше необходимого, она пошла дальше. После её ухода ни о какой работе не могло идти и речи. Собравшись кто около кофемашины, кто у окна, а кто у минибара, все обсуждали ровно одну тему - незапланированный визит Хозяйки.
Пашка заметил: -Что-то зачастила она последнее время. С прошлого визита и месяца не прошло. Раньше её, говорят, раз в год видели, если не реже.