- Они больше нас не боятся, - Лает почувствовал, что отец ждет его слов, упрямо добавил. – Ты это хотел показать, повелитель?
- Еще раз назовешь повелителем, не удержусь и врежу тебе, - повелитель счел нужным предупредить, от привычного титула, когда его так называл Лает, было больно. – В том числе это, сын. Та война, от ужасов которой вы бежали, давно прошла. Империя Лангора объединала все миры под одной властью. И все они наслаждаются преимуществами новой системы правления. Больше нет границ, нет различий в законах, нет дискриминации каст, характерной для Семитрии, например, или Лангора. Аристократы больше не правят, потому что так принято.
- «Свобода, равенство, братство», - Лает фыркнул, отец описывал империю как социальный рай, так не бывает. – Во главе с тобой.
- Они меня даже не знают, - повелитель усмехнулся, Лает не сможет так просто сдаться, принять очевидное за реальное. – Они знают, что ими правит император, а семитрийский завоеватель или Райдин, им все равно. Главное, что процветает торговля, и производство, что поля дают богатые урожаи. Что налоги небольшие и идут на поддержание дорог, больниц и школ. Что можно спокойно жить. Задача любого правителя в том, чтобы все так и осталось. В идеальном мире народу наплевать на того, кто им правит. – Лает прибавил скорость, почему-то слова повелителя раздражали его, можно подумать, речь шла о скоте. Повелитель не отставал. – Это не утопия, Лает. В каждом городке, в каждой деревне, в каждом доме все одинаково. Они борятся за мелкую местную власть, тут я им не мешаю, борятся за лучшее существования для себя и своих семей, хотят быть богатыми и знаменитыми, как я или ты. Тут давно также, как в твоей любимой Китерре, люди всегда недовольны тем, что имеют сейчас. Но шрамы зажили, никто из них не боится новой войны. Потому что я сделал так, что больше не с кем воевать.
- Мы залетим в Инграндар? – Лает не сдался, он помнил столицу, тотальное разрушение, там, кажется, не осталось ни одного целого дома, разрушения в Ста-Пайе были бледным отражением тех. – Или ты хочешь сказать, что за десять лет все все забыли? Забыли про разрушенные дома и убитых родственников и друзей? Любят тебя, а не ненавидят?
- Они хотели забыть, такое бывает, - повелитель намекнул на то, как забыли они. Спрятал поглубже воспоминание, Лает не должен заметить его в его нынешнем эмоциональном состоянии. – Конечно, мы посетим столицу, сын. Нас там уже ждут, публичное выступление, уличные гуляния и небольшой обед в нашу честь. Думаю, ты даже знаешь нынешнего управляющего, господина Нотуку Симма. – Посмотрел на солнце, да, они выбиваются из графика. – И кстати, мы ползем еле-еле, это оскорбление самых быстрых энгиаддов в стране. А ну-ка, мальчики, кто первый пересечет Ран, тот и выиграл.
Дзеньо рванулся с места, он только и ждал этого приглашения к гонкам, обогнал энгиадд повелителя, Лает задержался на долю секунды, бросил последний взгляд на равнину внизу, нахмурился, что-то в этой мирной картине ему не нравилось.
Тринадцатая глава
- Ну и откуда мы возьмем деньги? – Это единственное, что интересовало советника Шана, сейчас даже советник Ингурри, его вечный сторонник, с неодобрением посмотрел на него.
Послание от императора пришло только час назад, теперь весь городской совет собрался в кабинете Нотуку, общая тоска и паника на время объединила их. Нотуку рассматривал стены, до самого потолка они были затянуты пестрым ковром флагов всех стран и провинции, последнее напоминание о былой столичной славе.
- Еду закажем в ресторане у Шагианна, мой секретарь уже позвонил туда. Зал для речи повелителя уже готовят, - Нотуку слабо улыбнулся. – Деньги возьмем из фонда по ликвидации стихийных бедствий, в конце концов, это как раз оно.
-Что будем делать с народом? Предупреждать – не предупреждать? –Советник по общественной безопасности Эт-Тайгар многозначительно кашлянул, речь шла не только о толпе, Нотуку понял его.
- Не предупреждать. У нас теперь каждый день уличные гуляния, вечный праздник, сойдет и так. – Грозно обвел советников взглядом. – Вообще, это всех касается, из дворца управления ни ногой, звонки домой запрещаются, любая утечка информации будет караться строго по закону, - рукой провел вдоль шеи, показывая как. – Не посмотрю на ваши заслуги. Чем меньше народу знает, тем больше у нас шансов. Император тут проездом, пообедает и поедет дальше. – Стукнул обеими кулаками по столу, не скрывая ярость. – Через час всем быть в приемном зале. Все. Совещание окончено.