-Ты умер ради меня? - Лает затаил дыхание, последние слова Агвара стояли в ушах, неужели дядя был первой его жертвой?
-Нет, я умер ради власти и нашей династии, - Презис ничего не скрывал. - Ты был маленьким мальчиком, сыном моего брата, только и всего. Я не интересовался тобой при жизни, совсем не знал тебя.
-Хорошо, -Лает выдохнул, этой вины не было на нем. - Что было дальше?
-Ритуал прошел гладко, - Презис тревожно засветился, им скоро могут помешать, повелитель вернулся домой, - Я не сопротивлялся, мне не было больно, я заснул и проснулся таким. И очень быстро понял, что я был неправ. Видишь ли, тело ограничивает сознание.
-Не прав? - Лает удивился, дядя казался послушным орудием повелителя. - В чем?
-Мы с тобой похожи, - Презис выдохнул, повелитель уже знал, что они разговаривают, но он не мог разорваться, он больше беспокоился за Астар, бросился утешать ее. - Мы оба не годимся на роль императора. Я всю жизнь потратил на знания, ты хочешь просто жить и играть с друзьями. Нужная власти жестокость ушла из нашей семьи, мы выродились, Райдины проиграли задолго то того, как пришел завоеватель. Долгое время мне казалось... - он замолчал, повелитель воспитывал племянника правильно. - Что ты сможешь править. Когда вы сбежали, я все понял.
-Тогда почему ты помогаешь ему? До сих пор. -Лает растерялся, Презис всегда был на стороне отца. - Ты же можешь просто уйти, как Агвар, отключить свое сознание.
-Я привязался, - Презис улыбнулся, свет на стенах замерцал, как у парня все просто, - К тебе, и к Анту, хоть он и презренный рунь, и к Астар, девочке труднее всего. И к остальным детям тоже, за вашим взрослением интересно наблюдать. И потом...
-Да? Что потом? - Повелитель появился в комнате, этот разговор по душам беспокоил его, Астар наконец-то заснула, в этот раз он с трудом усыпил ее. - Почему ты мне не говорил этого, Презис?
-Я намекал, - Презис опять улыбнулся, повелитель слышал только то, что хотел. - Ты игнорировал все намеки, мой господин.
-Что потом? -Лает повторил вопрос отца, тот вмешался невовремя, что-то важное дядя собирался сказать.
-Сущность власти, Лает. Слабые правители во главе сильной империи, множество знатных родов претендовали на трон. Тебя бы давно убили, если бы ты не был эндо. Вопрос времени... Повелитель просто успел первым. - Презис тянул время, придется и это сказать. - Был шанс, что ты пошел в своего дядю, не в меня, самый младший наш брат был кровожадным чудовищем, но он умер задолго до твоего рождения.
-Есть еще один вариант, Презис, - повелитель нахмурился, он очень мало знал про Райдинов, всегда презирал эту династию. - Начал - договаривай.
-Повелитель верит, что ты, и другие эндо, смогут изменить саму сущность власти, - Презис скривился в ухмылке, по крайней мере, так показалось Лаету. - Что вы создадите новый мир, в котором сила будет не нужна. Я же говорил, тело ограничивает сознание.
-Агвар перед смертью сказал, что делает это для меня, назвал меня императором, - Лает вскинул голову, слезы мешали видеть свет. - Сущность власти не поменять, жертва обязательна. Я не знаю, как это можно исправить.
-Обними его за меня, - Презис почти погас, он не хотел чувствовать знакомую боль, вкус крови, он так и не смог забыть его.
-Пойдем, Лает, - повелитель обнял сына, прижал к себе, -Тебе надо поспать. - Тот попытался вырваться. - Да, я знаю, жара и предатели. Но, малыш, в таком состоянии ты не можешь работать. Поспишь полчасика и будете снова спасать мир.
-Агвар ранил нас всех, - Презис с завистью смотрел, как повелитель поднял на руки спящего Лаета, на некоторые вещи чистое сознание не способно. - Тебе больно, господин.
-Но он никого не убил, - Повелитель стер слезы с щек Лаета, покрепче обнял его, как и просил Презис. -Посмотрим, что будет дальше. Сегодня эта семья стала сильнее, чем когда-либо прежде. И эта сила -другая, не сила власти. Все, как ты предлагал.