-Пусть говорят, - Танги услышал ее, он как раз зашел в комнату, раздраженно хлопнул дверью. – Стелла, что это за импровизация с Бихангом и Ста-Пайей? Мы так не договаривались.
- Хоть слово правды, - Астар безмятежно улыбнулась, задумчиво повертела чашку чая в руках. - И потом, теперь им всем есть, что обсуждать и в чем копаться. В прошлом, не в настоящем. – Серьезно посмотрела на Танги. –Или вы думали, что можно провести пресс-конференцию и ничего не сказать? Это же не политика, в жизни так не прокатит.
- Где Марк Антоний? – Танги сдался, свалился в ближайшее кресло, чокнутая девчонка права, а он не справляется с ситуацией, даже не может в ней разобраться. – И как искать этого вашего убийцу-одиночку? – Вдруг широко улыбнулся. – Господи, хоть кто-нибудь знает, что делать дальше?
-Конечно, -Астар пожала плечами, Танги единственный этого не понимал. – Пить чай, и ждать. Пока вернется Марк.
Они вернулись также, как и ушли, вечно полутемная гостиная дома Клелиев, с ее старинной массивной мебелью, с потускневшими шелковыми обоями, показалось после огромного светлого зала и всей той толпы тихим убежищем, тут даже время остановилось. На маленьких столах был сервирован чай, их тут ждали. Ни Ория Паула, ни тетя Агата так и не появились, кажется, решили, что могут им помешать. Танги тоже быстро ушел, его ждали дела и разговор с начальством, брошенная в толпу «ста-пайя» была бомбой, теперь и с этим придется что-то решать. Лаэт успел заметить, как вслед за Танги проскользнул Кангари, савант хотел понаблюдать за тем, как местные принимают решения. Теперь тут остались только свои.
- Я должна извиниться, - Натали развернула кресло, она хотела видеть лицо Стеллы. – Это было ужасной ошибкой, поднимать шум из-за вашего исчезновения, не разобравшись. Если бы не мы с Шеппером…
-То что? – Месемер вдруг встепянулся, понятная мысль, если бы не она и Шеппер, не поднялась бы шумиха, не было бы концерта в Ламасе, теорий заговоров в интернете, этой ужасной пресс-конференции. Могли же музыканты просто отдыхать после победы на конкурсе. – Натали, договаривай.
-Не пришлось бы сегодня врать, - Натали сжала ручки кресла, Месемер понял ее, как когда-то раньше, и по-прежнему у них разные правды. – И менять работу. Я больше не журналист, я потеряла на это право.
-С чего вдруг? – Джек спросил в лоб, первый, и грубо. Хорошо, им выступать не пришлось, но и просто наблюдать было неприятно. – Ну пропустите вы пару выпусков своего шоу, трагедия, расследование, то да се. В понедельник можете начать снова, - Сорвался, он не хотел обижать ее, просто вспомнил Хаверна. – Поливать людей грязью, копаться в их грязном белье, гоняться за сенсациями. Та еще работенка, должен сказать.
- Я раньше никогда не врала, - Натали не обиделась, действительно, у каждого своя правда. – За всю мою карьеру я столько не врала, как сегодня. Все сенсации и вся грязь, которую я вытаскивала в своем шоу, были чистой правдой. Я всегда могла все доказать. Джек, люди имеют право знать правду.
Стелла неожиданно заинтересовалась, да, Натали вписалась случайно, но участвовала в этом с самого начала.
-А как же Ста-Пайя? Вы же шантажировали папочку этим? Скрыли же от людей правду. – Стелла ухмыльнулась, Месси тогда был таким несчастным, как будто предал их. А на самом деле, освободил, больше не надо было прятаться за имиджем успешных людей. – Расскажите, Натали. Я вас никогда не понимала.
-Я любила эту работу, - Натали улыбнулась в ответ, они на нее не сердились, - Собирать информацию, управлять информацией, если хотите, интерпретировать ее, так как мне надо, манипулировать реакцией публики. Фидбек – самая захватвывающая вещь на земле, и да, Стелла, четвертая власть. И до недавнего времени мне это неплохо удавалось. Больше я так не смогу, буду помнить, что сделала сегодня. – И извини, я тогда совсем не поняла вас. Теперь понимаю, я смогу жить дальше, я по-прежнему я.
-И чем будешь заниматься? – Месемер наблюдал за эндо, они так и не решили, как жить дальше. Натали могла подать им пример. – И что скажешь начальству? У тебя же контракт.
-Любой контракт можно разорвать, - Натали выдохнула, стало легко и свободно, как всегда, когда решение правильное. – Стану писателем. Когда-то мечтала об этом, и писателю можно врать. Буду писать фантастические романы.
-Биографию «Юнити», например, - Том оторвался от тарелки с сэндвичами. – Или даже «парней из музыкального», с Марком Антонием во главе. Можно написать чистую правду, и никто не поверит. Зачет.
- Предположим, у нас была такая песня… - Стелла задумалась, это было важно. Все молча ждали. –Там были такие слова «я жить без тебя не могу», ну вот, мы от нее отказались, чуть не снялись с конкурса из-за нее. Потому что это было вранье. А что было бы, если бы мы выступили с ней?