Ариф упал на пол, как подкошенное деревце. На секунду я даже подумал, что убил его — уж очень беспилотно рухнуло тело.
Как только главный «дедушка» отрубился, кто-то из парней-желторотиков набрался смелости и крикнул:
— Мочи их, ребята!
Через секунду два оставшихся «деда» валялись на полу, харкая кровью и извиваясь под ударами.
Ариф и его дружки долго еще лечились в госпитале. Один вроде как стал овощем. Командир части, узнав, как все случилось, спустил дело на тормозах — спасибо ему за это.
ПЧМ подходит к концу. Я переворачиваюсь со спины на бок, смотрю вниз. Кто-то из ребят еще спит, кто-то уже покемарил и ждет горна.
Жаль, не удалось вздремнуть. Армия, дедовщина… Я — подросток, но только с виду, внутри же, как говорил Дракула в фильме Копполы, «полон дурных воспоминаний». И эти воспоминания порой не дают спать.
— Подъем! — раздается в коридоре. Затем звучит горн.
Спускаюсь с кровати, надеваю шорты, рубашку. Бережно повязываю на шею красный галстук.
— Готов, Денис? — подходит Колька.
— Всегда готов, — отзываюсь я.
Вместе с Ларионовым спускаемся на первый этаж и направляемся к выходу из «Звездного». Там, на ступенях, уже собирается десятый отряд.
— Ребята, сегодня у нас экскурсия в Дом авиации и космонавтики, — официальным тоном сообщает Анна Андреевна. — Прошу вас не отставать, не шуметь в пути и, тем более, на месте.
Для похода вожатая принарядилась. Надела оранжевую короткую юбочку, белую блузку, удачно подчеркивающую весьма объемную грудь Анны. На шею вожатая повязала галстук, но не красного, а голубого, «орлятского» цвета.
Владилен Львович одет в голубую рубаху с логотипом «Орленка» (юный будёновец, смотрящий вдаль), а также в синие штаны, похожие на джинсы, но джинсами я бы их все же не назвал.
Но вот, наконец, все пионеры в сборе: последней приходит краснолицая толстушка Зоя Говорова. Пока Владилен отсчитывает Зою за опоздание, та лишь заспанно хлопает глазами — сразу видно, как сильно хочет тащиться на экскурсию. Честно сказать, я ее понимаю.
Спускаемся со ступенек на террасу и колонной вслед за вожатыми идем по заасфальтированным дорожкам «Орленка» мимо клумб, фонтанов и цветущих акаций. Рядом со мной неожиданно пристраивается Оля Синявина. Идет, гордо выпрямив спину, но нет-нет, да и посмотрит на меня искоса. Наконец, не выдерживает:
— Матвеев.
Отвлекаюсь от созерцания клумб и фонтанов.
— Да?
— А мне Катя Бакадзе рассказала, о чем ты с Михалковым беседовал.
Ну, конечно! Еще бы девчонка не поделилась «секретной информацией» со своей подружкой. Это был бы нонсенс. Молча пожимаю плечами.
— Подумаешь, «Мурзилка»! — говорит она звенящим от зависти голосом. — Журнал для самых маленьких! Вот если бы в «Пионер» или в ленинградский «Костер» твою басню Сергей Владимирович предложил.
Здесь она либо ошибается, либо лукавит. Публикация в «Мурзилке» всегда ценилась гораздо выше, чем в «Пионере» или «Костре». В «Мурзилку» всегда было значительно сложнее прорваться, там печатали мастодонтов детской литературы.
— Еще не факт, что напечатают, — говорю я, чтобы ей стало легче. Не люблю, когда мне завидуют.
Оля фыркает, однако я ловлю на себе ее долгий, оценивающий взгляд.
— А ты изменился, Матвеев, — говорит она, щуря красивые глазки.
— Правда? — притворно удивляюсь я. — Может, это потому, что я чуть не утонул?
— Может быть, — отвечает она задумчиво и, наконец, замолкает.
Очевидно, теперь я для этой начинающей журналисточки — загадка. Из краснеющего и заикающегося в ее присутствии тихони, превратился в парня, уверенно читающего стихи собственного сочинения перед классиком советской литературы. Нет сомнений, Оля Синявина любит разгадывать загадки, так что мне нужно быть начеку.
Ну, а вот и Дом авиации и космонавтики «Орленка», или, сокращенно — ДАК. Это — приземистое двухэтажное здание из стекла и бетона, стоящее на пригорке в окружении изумительно красивого леса. К зданию ведут белые дорожки-ступеньки, вдоль которых — постриженные кусты, клумбы и газоны. Здесь зелено, чисто и невероятно красиво — как и везде в «Орленке».
Поднимаемся по ступеням. Владилен Львович, обернувшись, предупреждает:
— Внутри не шуметь и ничего не трогать!
Нас встречает экскурсовод Александра Степановна — немолодая женщина в классическом костюме и в длинной юбке. Чем-то она напоминает мне Долорес Амбридж, но, в отличие от мерзкой тетки из Гарри Поттера, Анна Степановна — явно приветливая и добрая женщина, которая любит детей и свое дело.