- Ш-шшш, - прошептал он. - Это всего лишь сон, не бойся.
Галечник заморгал, медленно возвращаясь в реальность. Глаза малыша были полны тревоги, шёрстка стояла дыбом.
- Тебе уже снился этот сон раньше, правда? - осторожно спросил Серое Крыло.
Вместо ответа малыш свернулся клубочком и крепко прижался к его боку. Серое Крыло почувствовал, что котёнок весь дрожит. Он склонил голову и принялся вылизывать Галечника, пытаясь успокоить его.
- Всё хорошо, - шептал он, мерно работая языком. - Ты можешь рассказать мне обо всём, я пойму…
Постепенно малыш перестал дрожать.
- Мне уже давно снятся странные сны, - признался он. - Совиный Глаз и Воробьиная Песенка спят крепко-крепко и никогда не видят никаких снов. Только я… И эти сны не такие, как обычно. Они такие… как будто и не сны вовсе! Ох, Серое Крыло, это звучит так глупо! Ты думаешь, что я мышеголовый, да?
Серое Крыло покачал головой.
- Нет. Я понимаю. Расскажи мне о своих снах, - попросил он.
Глаза Галечника затуманились.
- Мне уже несколько раз снился один и тот же сон, - робко начал он. - Как будто я иду по длинному тёмному туннелю и вижу тусклый свет далеко впереди… как будто звезда сияет под землёй.
- Это тебя пугает? - спросил Серое Крыло, поглаживая его хвостом.
- Нет! - глаза Галечника просияли. - Что ты, наоборот, это так чудесно! Я очень хочу дойти до конца туннеля и увидеть, что это за свет. Только вот что странно… я ни разу не видел там никаких других котов, но всегда чувствую, что они там есть и пытаются мне что-то сказать. Ты понимаешь? Но я не слышу, что они говорят! Я знаю, что если смогу добраться до света, то тогда всё пойму, но каждый раз я просыпаюсь раньше, чем успеваю пройти туннель, - грустно закончил малыш.
Серое Крыло в замешательстве смотрел на него.
«Что за бессмыслица?»
- Не волнуйся, - сказал он вслух. - Ты не единственный кот, которому снятся сны. Помнишь, как мы с Черепашьим Хвостиком рассказывали тебе о Камнесказительнице и других горных котах? - Галечник кивнул. - Так вот, Камнесказительница иногда тоже видела странные сны. Совсем как ты.
Глаза котёнка заблестели.
- Правда?
- Конечно. А она была очень мудрой кошкой. - Серое Крыло поколебался немного, потом осторожно спросил: - Что приснилось тебе сегодня?
- Битва… - запинаясь, прошептал Галечник. - Большая, страшная битва… Коты шипели, бросались друг на друга, всюду была кровь! Кровь, Серое Крыло! Этот сон я тоже уже видел раньше.
Малыш снова начал дрожать.
- И там был Чистое Небо! Злой, очень злой Чистое Небо!
Серое Крыло похолодел от ужаса, ему стоило огромных усилий не показать свой страх маленькому Галечнику.
«Неужели это предостережение?»
- Всё обойдётся, - неискренне пробормотал он, пряча глаза. - Давай больше не будем об этом говорить, пусть сон останется сном…
Покосившись в сторону выхода из пещеры, Серое Крыло заметил Зубчатого Пика, тихо сидевшего на пороге и глядевшего в его сторону.
«Он не мог ничего слышать, но всё-таки…»
Серое Крыло обвил хвостом Галечника, привлёк его к себе и загородил от взгляда Зубчатого Пика. Почему-то ему не хотелось, чтобы кто-то, кроме него, знал о загадочных видениях маленького котёнка.
«Если Галечник особенный кот, он нуждается в моей защите!»
- Прошу тебя, не рассказывай никому о своих снах, - попросил он. - Но обязательно скажи мне, если снова увидишь что-то…
Его слова были прерваны душераздирающим воем, донёсшимся из дальнего конца оврага. Вскочив, Серое Крыло молнией выскочил из пещеры и увидел Длинную Тень, стоявшую над телом брата. Со всех сторон к ней сбегались коты.
Серое Крыло и Галечник тоже бросились к ней. Лунная Тень не шевелился, его скрюченные лапы были раскинуты в стороны, словно в последнем приступе невыносимой боли. Лужица крови, вытекшей из его пасти, высыхала на земле.
«Нет! Наверное, он умер, когда я спал», - виновато подумал Серое Крыло.
Растолкав сгрудившихся на дне оврага котов, он протиснулся к Длинной Тени. Обезумевшая от горя чёрная кошка раскачивалась из стороны в сторону, терзая когтями землю.
- Нет! Он был слишком молод, чтобы умереть! Нет! - выла она.
Коты молча смотрели на несчастную, потрясённые неожиданной смертью Лунной Тени. Серое Крыло вздохнул. Теперь им осталось только одно - отдать последний долг умершему товарищу. Он вытянул лапу, коснулся остывающего тела Лунной Тени и невольно содрогнулся.
«Смерть - это всегда тяжело».