Полторадядько по рации связался с дежурившим сейчас в Луже сержантом Пеговым. Минут через двадцать тот сообщил, что в «Царь–шапке» вся команда в сборе. Во главе с Сидоровым.
— Поехали, Савельев! — приказал Полторадядько верному напарнику.
— Что, брать будем? — оторвался Савельев от изучения брошюры по лечебному голоданию.
— Посмотрим, — философски ответил Полторадядько. Но сам всё же надеялся: должно же было и ему когда–нибудь повезти!
Встречу назначили на Патриарших. Свернув с Садового на Малую Бронную, Веселов чертыхнулся — как всегда здесь негде было припарковаться. Ему пришлось объехать почти весь пруд по периметру, пока удалось втиснуться между новеньким зелёным «фордом–фокусом» и допотопной бежевой «пятёркой».
Толик не сразу узнал генерала в спортивной куртке и смешной шапочке с помпоном. Покусаев гордо вышагивал по берегу пруда, держа на длинном тонком поводке неуклюжего щенка–боксёра. Боксёр, в отличие от генерала, привлекал всеобщее внимание. Дети буквально визжали от восторга и норовили погладить мелкую симпатичную животину. Но боксёра дети мало интересовали, ведь вокруг было столько интересного и незнакомо пахнущего: окурки, фантики и даже живые птички.
— Стоять, Фредди! — командным голосом рявкнул Покусаев, и щенок с сожалением оглянулся на него. Воробей, покосив глазом на собаку, продолжал как ни в чём не бывало выклёвывать крошки у подножия скамейки.
— Здравия желаю, Фёдор Ильич! — пожал Толик протянутую ему руку. — Воспитываете молодёжь?
— Пока скорее Фредди меня воспитывает, — проворчал генерал и дёрнул за поводок. — Фу, Фредди, плюнь. Тем более, что по части воспитания ты у нас теперь главный.
Толик напрягся, но ничего не спросил. Знал, генерал сам расскажет всё, что нужно.
— Твоего последнего протеже завтра утвердят вице–президентом Промкоопбанка. Хороший парень, далеко пойдёт, — генерал довольно покачал головой.
— Да, быстро у нас люди растут. Ведь ещё полгода назад он на бирже впустую топтался. С такой–то головой!
— Ну так, главное — найти толкового человека. Это — твоя задача. А наша — поставить его на место. На нужное место, — уточнил генерал. — Говорят, у тебя пасынок есть?
Генерал испытующе посмотрел на Толика. Тот вновь промолчал. Лишь кивнул: вроде как имеется.
— Ну, и как ты думаешь, стоит парня на воспитание взять? Говорят, он азартный игрок? — Покусаев внимательно смотрел на Толика, а хитрый притихший Фредди тем временем доедал кусок подмёрзшей булки.
Толик насупился:
— Да я ему потихоньку уже мозги вправляю, — меньше всего ему хотелось вмешивать Гошку в эти большие игры. По крайней мере пока. Но в то же время Толик знал, что хватка Покусаева под стать фамилии — бульдожья.
— В общем, про игрока твоего это пока так, информация к размышлению. Воспоминания о будущем. А сегодня — совещание у Морозова, в бункере. В двадцать три ноль–ноль. Будем решать текущие кадровые вопросы. По «Трансюггазу». Там несколько вакансий хороших открылось…
Толик об этом прекрасно знал: на прошлой неделе руководство «Трансюггаза» почти в полном составе погибло на альпийском горнолыжном курорте. Просто кабинка фуникулёра рухнула в пропасть. Об этом происшествии кричала всё больше западная пресса, усмотревшая в случившемся происки русской мафии. Отечественные же СМИ в основном придерживались версии о несчастном случае.
— Итак, — подытожил генерал, — готовь к вечеру личные дела кандидатов. Ведь, как говорит наш Монстр Иваныч, незаменимых у нас нет?
Толик сухо кивнул: предложения по «Трансюггазу» были им подготовлены ещё две недели назад.
Милицейский «уазик» подкатил к самому входу в «Царь–шапку».
— Гляди, Сид! Твой закадычный друг опять пожаловал. Поди, по твою душу! — заржал Лёвка, углядев выкатывающего из машины Полторадядьку.
Тот, в сопровождении неизменного Савельева, и вправду поднимался по ступенькам. Из машины тем временем вылезла ещё пара милиционеров.
— Ого! Кажется у них сегодня операция «Антитеррор», — усмехнулся Гоша. Стражи порядка были все как на подбор в бронежилетах и с короткими автоматами наперевес. — Пойду встречу, — Гоша поднялся из кресла и вышел из кабинета в торговый зал. За ним потянулись и остальные: Лёвка, Нур, Катя и Нюша, приехавшая всего полчаса назад после успешной сдачи экзамена по конституции. Впрочем, заслуга её в том была минимальной — пожелтевшему от злобы Малькову ректор приказал обеспечить стопроцентную успеваемость по непрофильному предмету.