Ну вот, опять кому–то не повезло, — философски подумал Стас, попивая утренний кофе. Кофе был горячим и ароматным — Котов никогда не позволял себе опуститься до растворимого.
Возле простыней суетились люди в белых халатах. Стас сделал звук погромче.
— … утром, нарушив мирный сон целого квартала, — равнодушный диктор, чуть не зевая, рассказывал о происшедшем. Похоже, диктор был из другого квартала, раз до сих пор не проснулся. — Как утверждают представители милиции, — камера наехала на спину человека в форме, — погибло трое человек.
Стас отхлебнул кофе. Ох, хорош!
— Один из них, — продолжал сонный комментатор, — хорошо известный в определённых кругах… — диктор замялся, наверное, подглядывал в шпаргалку, — Николай Петрович Опекушин, более известный как Коля — Пекарь. Двое других погибших, по всей очевидности, его водитель и телохранитель. Их имена уточняются…
Стас чуть не поперхнулся. Ни хрена себе! Пекарь — спёкся? Это было как удар поддых. Он сделал звук ещё громче.
— Рассматривается версия о заказном убийстве, — теперь диктор орал, слышны были даже голоса переговаривающихся по рации милиционеров.
Сверху по батарее заколотила нервная соседка. Стас чертыхнулся и убавил звук. Но смотреть дальше не стал — кровавую картинку заменил репортаж с выставки цветов. Московские новости продолжались.
— Не может быть! — сказал себе Котов и стал нажимать кнопки мобильника. Но номер Пекаря был наглухо заблокирован: приятный женский голос сообщил это сначала на русском, а потом и на английском.
Значит, правда? Пекарь никогда, даже в бане не отключал своего телефона. Что значит — деловой человек! Был.
Котов ходил по комнате быстрыми шагами и думал, думал, думал. Вопрос «что делать?» выходил на повестку сегодняшнего дня. Выплывал на чёрном искорёженном авто.
Ведь именно для Коли — Пекаря, точнее, уважаемого Николая Петровича Опекушина Стас на блюдечке с голубой каёмочкой приготовил лакомый кусочек, надеясь получить за верную службу солидный гешефтик. Славный такой спиртовой заводик в тульской области приготовил Стас. Он обанкротил его по всем статьям согласно российскому законодательству. На взятки тульским чиновникам ушла чёртова уйма зелёных. Но дело того стоило. И вот на тебе! Пекарь, сволочь, умер! Наглость какая!
Что делать? Что делать? В висках стучало. Усилилось сердцебиение — не надо было кофе накачиваться. Минеральная вода и жидкий чай. Господи! О чем я? — Стас, приостановившись на мгновение, вновь начал кружить по комнате. Надо было действовать — срочно прибирать завод себе, пока не налетели жадные до халявы околоспиртовые ребята. И — пока не пронюхали тульские, что Пекарь ушёл в мир иной.
Так, передача московская? Уже хорошо. По федералке, значит, пройдёт только вечером, в криминальной хронике. Пекарь — птица среднего полёта, так что новостные программы гнать сюжет не будут…
Стас, соображая, уже лихорадочно набирал Лёвкин номер. Эх, если бы он не вложился так в последний проект со старым домом на Кропоткинской и собственную квартиру в Обыденском, сам бы купил тульский пряник!
Теперь же оставалось лишь рассчитывать на старого друга. Надо было срочно его уговаривать. Именно сейчас, немедленно! Тем более, что два внешне неравнозначных события сошлись в одно время. Во–первых, Пекарь скоропостижно откинул коньки. А во–вторых, в Москве не было Гоши. Он укатил со своей актриской в Турцию, погреть кости. Это уже была удача.
— Кобрин, надо срочно встретится! Ты где? У циркачей? Я подскочу через двадцать минут!
Лёвка мгновенно по голосу Стаса и этому столь редкому в его устах «Кобрину» вместо обычных Анакондовых, Гадюкиных и прочих Ужовых — Удавовых понял, что речь идёт о чём–то действительно серьёзном.
Стас на сей раз не заставил себя ждать.
В двух–трёх словах он обрисовал Лёвке внезапно сложившийся расклад.
— Опять ты хочешь втянуть нас в какую–то авантюру? — в голосе Лёвки звучали какие–то совсем чужие интонации, явно Гошины. — Гоша завтра будет, тогда и решим.
— Какая, нахрен авантюра?! — взвился Котов. — Ты что, Гошина шестёрка?! Сам ничего решить не можешь? Слабак! Я бы и без тебя всё оформил, но там нужно платить исключительно наличкой. А у вас ведь она есть? Я ж тебе говорил: ликёро–водочный завод можно сегодня, подчёркиваю, только сегодня купить по цене московской квартиры. Самой обычной. Ты ж в долг мне не дашь?