Эксперт также отметил, что автономный перелет Земля — Марс — Земля обязательно потребует установки на борту межпланетного космического корабля замкнутой системы регенерации воды и кислорода. «Если везти с собой воду, кислород и продукты питания, общий вес запасов на 6 человек превысит 60 тонн, что технически неосуществимо».
Директор Института медико-биологических проблем (ИМБП) академик Анатолий Григорьев рассказал, что в основной состав экипажа, помимо командира, пилота, борт-инженера и врача, войдут еще два ученых, которым предстоит решать научные задачи. Предполагается также, что на борту корабля будет присутствовать член команды, совмещающий свою работу с профессией журналиста.
Академик пояснил, что задействованные в полете ученые должны будут осуществить программу биохимических исследований, в частности, выяснить состав грунта Красной планеты.
По словам Анатолия Григорьева, экипаж первой марсианской экспедиции, подготовку которого планируется завершить к 2014 году, скорее всего будет состоять только из мужчин. «Участие женщин по ряду причин пока не предусмотрено, — отметил он. — Однако в состав второй экспедиции представительницы слабого пола обязательно будут включены».
Возраст астронавтов — от 45 до 55 лет. Это обусловлено большей психологической устойчивостью именно этой возрастной категории и ее лучшей адаптацией к стрессовым ситуациям.
Определенную опасность для взаимоотношений членов экипажа, считает Григорьев, таит в себе его предстоящее разделение, когда три человека должны будут высадиться на поверхность Красной планеты, а трое останутся ждать на борту корабля, находящегося на околомарсианской орбите.
Лавры героев достанутся, прежде всего, тем, кто реально ступит на Марс. В связи с этим, возможно, придется с самого начала набора членов экспедиции разграничить их функции. Чтобы человек уже знал, высадится он на поверхность Марса или нет. И был психологически готов к исполнению роли второго плана.
«На Марсе едва ли можно встретить человекоподобных существ, но категорически утверждать, что жизни там нет, нельзя», — полагает директор Института медико-биологических проблем. По его словам, 15 лет назад действительно считалось, что на Марсе нет жизни. Однако отмечено наличие воды на этой планете, и это может оказаться первым признаком существования живых организмов. Кроме того, отметил Григорьев, появилась информация, что на разломах поверхности Марса есть микроорганизмы, которые в сотни раз меньше по размеру, чем земные.
И хоть поверхность планеты имеет высокий радиационный фон, микроорганизмы, по мнению ученых, могут приспособиться и к таким условиям. Что же касается космонавтов, то их защита от космической и местной радиации будет обеспечена с помощью специальных средств и костюмов.
Итак в первой половине наступившего столетия земляне вступят на Марс! Этой оптимистической точки зрения придерживается и директор Центрального научно-исследовательского института машиностроения академик Николай Анфимов. Как он пояснил, Россия уже с 1999 года ведет активную проработку проекта полета на эту планету — и самостоятельно, и совместно с рядом космических агентств других стран.
По мнению академика, состояние российских разработок и исследований в области высоких технологий позволяет создать необходимые технические средства для полета на Марс и возвращения на Землю за десять ближайших лет. Международная космическая станция стала полигоном для развития международного сотрудничества в космосе и будет задействована в процессе создания основного комплекса для полета на Марс.
Академик подчеркнул, что, во-первых, станция имеет целый ряд элементов, которые можно использовать, например, крупногабаритные конструкции и отработанную технологию автоматической стыковки. Во-вторых, межпланетный корабль будет собираться на той же орбите, где сейчас располагается МКС. Наконец, в-третьих, научная программа МКС включает большое количество экспериментов, в том числе и необходимых для подготовки межпланетной экспедиции. Например, в ближайшем будущем на борту станции появится собственная оранжерея, которая станет прототипом той, что отправится вместе с космонавтами и астронавтами на Марс.
Участники пресс-конференции, представляющие основные российские научно-исследовательские институты и центры, работающие на космос, подчеркнули, что Россия на нынешнем этапе освоения космоса лучше всех готова к полету космического корабля с экипажем на Марс, и не исключают, что именно российский вариант и станет базовым для осуществления такой экспедиции.