Однако присмотревшись внимательнее, я вспомнил, что примерно такую же машину я видел еще в 1998 году.
И тогда представитель завода говорил мне, что машину вскоре доведут до ума и поставят на конвейер. Если, конечно, найдут соответствующее финансирование.
Прошло пять лет, а воз, похоже, и ныне там. Причем за прошедшее время машина мало в чем изменилась, как внешне, так и внутренне. Во всяком случае, мотоциклетный мотор в 13 лошадиных сил, пусть и японского производства, внушал опасения, что на нашем бездорожье такое «игрушечное» авто подведет на первом же более-менее серьезном препятствии.
Мои опасения подтвердил механик Алексей Золотухин. По его словам, двигатель машины слишком маломощен, чтобы она могла поспорить с российским бездорожьем. Да и саму конструкцию придется серьезно дорабатывать, если представители машиностроительного завода в Кинешме действительно хотят наладить серийное производство подобной техники.
«Кинешма» — разработка, которой еще предстоит стать машиной.
Знакомьтесь, «Тигр».
Как видите, и тут промашка вышла. Тогда я вспомнил известную поговорку: «Танки грязи не боятся». А коли так, значит, для наших дорог мне бы подошло что-то вроде танка. В общем, нужна машина повышенной проходимости или вездеход.
За рубежом идеалом такого автомобиля стал «хаммер», о котором мы как-то уже рассказывали на страницах журнала (см. «ЮТ» № 4 за 2003 г.).
Вкратце история этой разработки такова. Американским военным во время боевых действий в Персидском заливе понадобилась машина, которая бы не боялась песка, бездорожья, могла нести на себе до полутора тонн различных грузов, пулемет или даже безоткатную артиллерийскую установку.
Промышленность США заявку военных выполнила, и вскоре новая машина замелькала в телерепортажах. Ее ходовые качества так понравились многим, что на автозавод, выпускавший «хаммер», посыпались заявки от частных лиц.
Поскольку продавать военную технику гражданским не принято, то специалисты предприятия разработали мирный вариант военной автомашины. Убрали крепления для вооружения, зато поставили более удобные кресла, кондиционер, зеркальные стекла.
Машина продается на «ура» и поныне, о чем свидетельствовала новая модификация «хаммера», представленная на нынешнем Московском салоне. И это несмотря на запредельную цену — на те же деньги можно в принципе купить 2–3 вполне приличные «легковушки».
Я хотел было за нашу державу обидеться: неужели же наша промышленность так отстала, что не может предложить приличный отечественный внедорожник, но тут заметил «Тигра». Не нужно быть крупным специалистом, чтобы заметить очевидное: это и был наш ответ заокеанским конкурентам.
— Сначала, как водится, был разработан военный вариант нашего автомобиля, — подтвердил мои предположения представитель ГАЗа Алексей Сергеевич Зайцев. — Отданная затем в руки специалистов военного автомобильного НИИ, расположенного в подмосковных Бронницах, машина с честью выдержала все испытания и через полгода своим ходом вернулась на родной завод…
Современный грузовик сочетает в себе комфорт для водителя с большой грузоподъемностью.
В войсках ее в скором времени вряд ли кто увидит, поскольку закупку новой техники обычно планируют заранее. Потому специалисты решили подумать о гражданском варианте «Тигра». Он сделан, выставлен на салоне. При мне к машине подходили не только мальчишки, но и вполне солидные дяди, приценивались, восхищенно цокали и записывали в свои записные книжки координаты изготовителя. В общем, формирование портфеля заказов шло достаточно бойко. И это понятно. Будучи по цене куда дешевле «хаммера», наша машина мало в чем ему уступает по эксплуатационным качествам. Мощный дизель (180 или даже 215 л.с.), жесткая рама, торсионная подвеска всех четырех ведущих колес, шины с автоматической подкачкой, блокируемый в случае необходимости межосевой дифференциал — все это обеспечивает вездеходу проходимость пусть не танка, но трактора.
Да и вообще стоит сказать, что автомобилестроители из Нижнего Новгорода приятно выделялись среди других наших автозаводов тем, что выставили на салоне линейку машин, которые можно будет увидеть на улицах и сельских проселках если не завтра, то уж точно послезавтра.