А самое важное достоинство интрацикла — безопасность движения. Даже если агрегат на всем ходу врежется в каменную стену, с водителем интрацикла ничего не случится, он лишь покувыркается со своей кабиной внутри колеса. И при скатывании с крутого склона интрацикл не сможет перевернуться вверх тормашками — никаких «тормашек» у него просто нет.
Наконец, известно, что проходимость колесной машины возрастает с увеличением размера ее колес. И тут интрацикл вне конкуренции. У него хоть и одно колесо, но диаметром в полтора метра, а ширина его такая, что удельное давление на грунт меньше, чем у пешехода. А потому интрацикл не завязнет в топком месте или в песке. И в то же время он такой узкий, что проедет по горной тропинке или между деревьями в лесу. Наконец, надутая воздухом камера его единственной шины обеспечивает непотопляемость интрацикла в воде.
Правда, у интрациклиста плохой обзор дороги — смотреть вперед мешает само колесо. Помочь может система из большого зеркала, установленного в кабине на месте ветрового стекла, и двух маленьких зеркал-«закрылков» за спиной водителя или веб-камера с обзорным экраном.
Останавливаясь, делая поворот на месте или на малой скорости, интрациклист вынужден выставлять ноги, как мотоциклист или велосипедист. Это не позволяло оборудовать закрытую кабину, превратить интрацикл из спортивного снаряда в удобное средство транспорта. Поэтому иркутский изобретатель Эвальд Бокмельдер предложил снабдить интрацикл двумя выдвижными колесиками.
В общем, пока у интрациклов отмечен лишь один существенный недостаток — такие машины существуют в единичных экземплярах. Этот недостаток решил устранить бразильский инженер Тито Лукас Отт, который поставил свой WheelSurf на конвейер. Его колесо диаметром 1,7 м позволяет довольно удобно разместиться внутри вместе с моторчиком Honda с рабочим объемом 31 см3 и мощностью 1,6 л. с. Этого вполне хватает, чтобы разогнаться до 40 км/ч за 8 — 10 секунд. Изобретатель утверждает, что в экстренном случае остановить WheelSurf можно на отрезке менее десяти метров. Для этого впереди выдвигаются маленькие опорные колесики, предотвращающие кульбит седока. Бразильский WheelSurf стоит около 3500 долларов.
А. ПЕТРОВ
ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ
ПОДВОДНЫЙ СКУТЕР ДЛЯ ТУРИСТОВ сконструирован в Израиле. Чтобы прокатиться на нем, достаточно усесться на сиденье, сунуть голову и плечи в специальный шлем-отсек, укрепленный в районе руля. В этот отсек непрерывно подается воздух из специального баллона, давая возможность катающемуся дышать под водой. Хотя управление скутером весьма просто и инструктаж занимает всего 15 минут, для пущей безопасности каждого катающегося сопровождает инструктор с аквалангом, которого вы тоже видите на снимке. Продолжительность прогулки — не более 30 минут.
ВЕЛОСИПЕД-ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ создан американским изобретателем Деко Гудманом. Устройство под названием «Соlfimuter Cyclists Sustainable Energy Source» запасает энергию, высвобождающуюся при торможении, кручении педалей, съезде с горки вниз и даже от тряски на дорожных буграх.
Генератор Гудмана состоит из нескольких элементов, которые устанавливаются на разные части велосипеда. Например, на спицы колеса крепятся магниты и катушки медной проволоки, а под сиденье вставляется колонка пьезоэлектрических элементов и т. д.
Вся вырабатываемая энергия поступает в аккумулятор и используется затем для освещения дороги.
БЕСПИЛОТНИК-СПАСАТЕЛЬ в этом году начнет помогать альпинистам, попавшим в беду при восхождении на Эверест. Испытания беспилотного вертолета, названного Alpine Wasp, запланированы на лето. Вертолетом можно управлять на расстоянии, ориентируясь по изображению, передаваемому бортовыми телекамерами. А силовая установка, состоящая из 240-сильного турбодизеля и ротора, позволит взлететь на высоту до 9 км — то есть до самой вершины Эвереста — и с каждым рейсом спускать вниз двоих пострадавших.
КАСТРЮЛЯ-ПОВАР предназначена для тех людей, кто не любит готовить, считает время, проведенное у плиты, пропавшим впустую. Для них разработана автоматизированная система Vita Craft RFIQ. Она включает в себя собственно кастрюлю, теплонагревательный элемент, сенсорную систему и набор карточек с радиочастотными метками. На карточках напечатан список ингредиентов того или иного блюда.
Чтобы приготовить обед, достаточно наполнить кастрюлю продуктами, согласно рецепту, и поднести карточку к сенсору. Система таким образом получает информацию о блюде, которое нужно приготовить, и включает нагрев. Как только блюдо будет готово, электропитание кастрюли автоматически выключится. Таким образом можно приготовить около 100 различных кушаний.
ПОКАЗАТЬ НА БОЛЬШОМ ЭКРАНЕ содержимое своего фотоархива или даже скачанный из Интернета фильм, способен прототип DLP-npoектора, обнародованный недавно сотрудниками компании Texas Instruments. Если верить пресс-релизу компании, такие мобильники могут появиться в продаже уже в ближайшие 2–3 года.
ЧТОБЫ СОХРАНИТЬ СЕКРЕТ, сотрудники американской компании ЗМ разработали пленку Privacy Filter, которую наклеивают на экран компьютерного монитора. Она сужает угол обзора экрана; в итоге при взгляде на дисплей сбоку изображения на нем совершенно не видно. Заодно, как утверждают разработчики, пленка защищает от вредного излучения владельца компьютера.
МОККО ИЛИ ЭСПРЕССО? Благодаря чудесам нанотехнологий вскоре каждый получит возможность превратить питьевую воду в, например, двойной кофе эспрессо, мокко с диетической соей или иной напиток. Дело в том, что компания Kraft разрабатывает «программируемую пищу».
Исследователи работают с безвкусным и бесцветным напитком, который можно запрограммировать после приобретения. При этом активизируются те или иные нанокапсулы, размер которых составляет 1/2000 от толщины волоска. Они содержат необходимые ингредиенты для выбора напитка: зеленый пищевой краситель, ароматизатор «черная смородина», кофеин, масло и т. д.
Приготовление продукта происходит с помощью специально встроенного в упаковку микрочипа-передатчика, программу работы которого устанавливает покупатель. Необходимые капсулы разрушаются под действием излучения, а невостребованные пройдут через пищеварительный тракт неиспользованными.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Знак свыше»
Владимир МАРЫШЕВ
Родина всегда помнит о своих героях — особенно если в них возникает нужда. Поэтому как только напряженность между Землей и Карапаксом достигла предела, Артемия Надежина разыскали.
Лишь узкий круг посвященных знал, что Артемий бороздил Галактику не только по собственной прихоти, но и по заданиям секретных спецслужб. В одну из них его по старой памяти и пригласили.
— Что стряслось на этот раз? — спросил Артемий.
Генерал поморщился.
— Карки, будь они неладны! В последнее время все идет к разрыву отношений, а этого мы допустить не можем.
— Чем могу быть полезен?
— Видишь ли… Они просят прислать к ним землянина. Якобы для переговоров, но есть подозрение, что задумана ловушка. Хотят подловить его на неподобающем поступке. Это взбудоражит фанатиков и оправдает любые действия правящей верхушки. Выручай, Артемий.
Карки представляли собой нечто среднее между двуногими ящерицами и черепахами. Узкий панцирь был выдержан в серовато-коричневых тонах, голову и конечности покрывали темно-зеленые ромбовидные чешуйки, а на макушке возвышался кожистый гребень.