После октябрьской революции 1917 года гараж Временного правительства — он же бывший царский гараж — перешел по наследству к большевикам вместе с обслуживающим персоналом. Кстати, мало кто знает, что Степан (Стефан) Гиль, который возил В.И. Ленина, некогда был личным водителем царицы Александры Федоровны. И очень боялся, что эта деталь его биографии станет известной новым властям.
Сам же Владимир Ильич пользовался не только машинами Николая II, но и, как уже говорилось, специально закупленными «Роллс-Ройсами». Один из них и был представлен на выставке.
Rolls-Royce 40/50 Silver Ghost «Серебряный призрак», кстати, упоминается и в романе Ремарка «Три товарища».
На этом потрепанном «Виллисе», оставшемся с войны, ездил главный конструктор С.П. Королев.
А рядом с ним были выставлены сталинские «Паккарды», а также лимузины других советских вождей 30-х годов XX века — «Линкольны» и «Кадиллаки», «Бьюики» и «Форды»…
Первый бронированный автомобиль, как и автомобиль охраны при нем, появился у И.В. Сталина. Он ездил рядом с водителем на «Паккарде», а сзади следовала охрана на «Линкольне». Позднее кортеж Иосифа Виссарионовича состоял из пяти внешне одинаковых лимузинов с зашторенными окнами, чтобы никто не догадался, в каком именно едет вождь, и не устроил покушение…
У остальных членов правительства охрана ездила на машинах попроще — ГАЗ-А, затем ГАЗ-1 «эмка», а позднее ГАЗ-20 «Победа» и ГАЗ-21 «Волга». Все эти автомобили тоже можно было увидеть в коллекции ГОНа.
После Второй мировой войны в СССР появились шикарные трофеи — немецкие Horch, Mercedes-Benz, BMW, Wanderer, чехословацкая Tatra-87… Ознакомившись с новинками зарубежных разработок, наши конструкторы создали отечественные аналоги. В 1945 году в ГОНе появились первые ЗИС-110. (В 1956 году их переименовали в ЗИЛ-110, поскольку предприятие, их выпускавшее, именовалось теперь не завод имени Сталина, а завод имени Лихачева.) Спустя два года для высшего руководства небольшими партиями стали выпускать бронированный ЗИС-11 °C (ЗИС-115), имевший пуленепробиваемые стекла толщиной 5 см!
По указанию Н.С. Хрущева Гараж особого назначения очистили от иностранных автомобилей. Руководство страны пересело на ЗИЛы-111 и «Чайки» ГA3-13.
Причем на базе «Чайки» выпускались различные модификации: лимузин ГАЗ-1ЗА (отличается внутренней перегородкой), кабриолет ГАЗ-13Б и медицинский универсал ГАЗ-13С в качестве специализированной «скорой помощи».
Для разъездов правительственных делегаций и прочих спецрейсов с 1961 года использовался 18-местный автобус ЗИЛ-118 «Юность», имеющий также обозначения ЗИЛ-119 и ЗИЛ-3207.
В исторической экспозиции были представлены и первые велосипеды.
Справа-вверху: Некоторые участники выставки одевались под стать своим ретромобилям.
К 1967 году конструкторы завода имени Лихачева совершили своего рода подвиг, создав лимузин ЗИЛ-114, который предназначался только для членов Политбюро. Он обладал наивысшим по тем временам техническим и дизайнерским совершенством. На машине имелись гидроусилитель руля, электрические стеклоподъемники и прочие новинки того времени.
К тому времени Генеральным секретарем компартии СССР и фактическим руководителем страны стал Л.И. Брежнев. Человек по своему характеру азартный, динамичный, он, пока его не подкосила болезнь, страстно увлекался скоростной ездой и охотой. Для выездов на природу ему сконструировали специализированную «Волгу» с большими, чуть не тракторными колесами и приводом на оба моста. А быстрой езде пришлось учиться всему обслуживающему персоналу.
Инструктором по вождению в ГОН был приглашен Эрнест Сергеевич Цыганков, главный тренер сборной СССР по автоспорту. Поначалу водители тренировались на Ходы иском поле, затем для занятий был построен специальный автодром (см. схему), где отрабатывались навыки вождения как по сухой, так и по мокрой и даже скользкой дороге на большой скорости — не менее 120 км/ч.
В кортеже обычно первым мчался автомобиль охраны, затем в лимузине везли Брежнева, сзади следовали еще два автомобиля сопровождения, а замыкал процессию огромный черный медицинский универсал — генсек со временем стал нуждаться в постоянном медицинском наблюдении.