ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ
Глубже некуда…
Спустя полвека после первого погружения человек вновь спустился на дно самой глубокой океанской впадины. 26 марта 2012 года режиссер фильмов «Титаник» и «Аватар» Джеймс Кэмерон первым в мире совершил одиночное погружение на дно Марианской впадины, сообщает газета Washington Post.
Это удалось сделать в специально разработанном батискафе под названием Deepsea Challenger, оснащенном специальным оборудованием для фото- и видеосъемки.
Строительство 12-тонного устройства обошлось в 7 млн. долларов. Экспедиция готовилась около семи лет, в конструкторских разработках и планировании научной программы принимали участие сотрудники Института океанографии имени Скриппса (США), Лаборатории реактивного движения НАСА и Университета штата Гавайи.
Само путешествие заняло около 7 часов, из которых половину этого времени Кэмерон потратил на изучение глубин Марианской впадины, находящейся примерно в 320 км к юго-западу от тихоокеанского острова Гуам, и съемку видеофильма.
Как известно, первое глубоководное погружение в Марианскую впадину 23 января 1960 года совершил батискаф ВМС США «Триест» швейцарского производства, управляемый доктором Жаком Пиккаром и лейтенантом Дональдом Уолшем. Тогда исследователи пробыли под водой около 5 часов, из которых на дне впадины их подводный аппарат пробыл всего 20 минут.
Тридцать пять лет спустя после «Триеста» там побывала японская дистанционная управляемая субмарина Kaiko (1995 г.), а в 2008 году — американская Nereus.
И вот теперь — новое погружение.
Хлопоты для участников экспедиции начались в полночь по местному времени, когда были начаты первые подготовительные работы. В четверть шестого утра Deepsea Challenger ушел вниз.
По словам Кэмерона, Deepsea Challenger — это вертикальная торпеда, которая скользит сквозь толщу воды на большой скорости. Отсек, в котором находился Кэмерон, очень мал — металлическая сфера с толстыми стенками, выдерживающая давление более 1000 атмосфер, имеет внутренний диаметр всего 109 см. Режиссеру пришлось сидеть, свернувшись в клубок, он не мог вытянуть ни руки, ни ноги.
Остальные детали батискафа сделаны из специально разработанной синтактической пены, похожей на материал, из которого делаются доски для серфинга. Ее выталкивающая сила помогает батискафу подняться обратно на поверхность океана после сброса балласта.
Аппарат оснащен таким количеством осветительных приборов и камер, что похожа на телестудию. Кэмерон был одновременно и оператором, и режиссером своего документального фильма. ЗD-камера высокого разрешения запечатлела весь процесс погружения и подъема, зафиксировав около семи часов видеозаписи.
Батискаф также имеет механические «руки» для сбора подводных камней и грунта. Однако из-за их неисправности Кэмерон не смог отобрать образцы, которые нужны ученым для изучения геологии дна.
Д. Кэмерон в кабине батискафа перед погружением.
Deepsea Challenger опускается вертикально вниз.
Судно обеспечения батискафа Deepsea Challenger.
Единственное утешение для исследователей состоит в том, что ничего необычного Кэмерон так и не увидел. «Всем, наверное, хотелось бы услышать, что я видел гигантского кальмара и каких-нибудь морских чудовищ, но их там не было… Не было ничего больше, чем 2,5 сантиметра длиной», — рассказал он.
Когда аппарат достиг дна, батискаф оказался на плоскости, покрытой чем-то очень мягким, практически желеобразным. И она простиралась так далеко, насколько Кэмерон мог видеть в свете фонарей… «Пейзаж мне показался прямо-таки лунным, и я почувствовал себя так далеко от людей, будто улетел на другую планету», — рассказал режиссер в интервью, которое он дал через девять часов после начала экспедиции.
За первые несколько минут погружения температура в «капсуле» батискафа поднялась до 37 градусов Цельсия из-за работы электроники, рассказал путешественник. Однако она быстро стабилизировалась, опустившись до двух градусов, и практически все путешествие Кэмерон отчаянно мерз.