Если этот придатель навредит еще и ее парню, она за себя не ручается. — Ваше Величество, он опасен! — это Диомика попыталась закрыть королеву собой. Но Юпитер уже плохо отдавала отчет своим действиям. Не глядя ни на кого она, она ворвалась в круг смертельного танца двух воинов. Перекрыла спиной обзор Стингеру и смело перетянула на себя взгляд хищника. Все, кто был вооружен в этот момент, подались вреред, но внезапно громкий голос Новаара буквально парализовал. — Никому не двигаться! Объяснения были излишни — один неверный жест и прольется кровь. Воздух вокруг становился тяжелым, вязким. Юпитер показалось, что вокруг пропали все звуки, кроме ее прерывистого дыхания и хриплого, тяжелого — его. «Не сон,» — мелькнуло на задворках сознания, потому что все мысли сосредоточенны на контакте с чужими янтарными глазами. А чужими ли? Ведь это он. Какая-то незнакомая, другая часть Кейна. Но его часть. — Что же ты творишь, девочка! — вернул ее в реальность непривычно севший голос Стингера! — Порвет! Юпитер захотелось огрызнуться. Сказать, что облегчает ему работу. Но вовремя себя одернула. Что-то не то здесь творится. И отвлекаться ей никак нельзя. Зверь в обличие Кейна раздраженно рычит. Он не доволен прерванным боем и сверлит в нерешительности взглядом смутно знакомую, внезапно возникшую перед ним преграду. Настолько маленькую и слабую, что даже смешно. Чем вообще она может помешать ему? — Посмотри на меня, — вдруг требует эта кроха. Так строго и уверенно, что поневоле послушаешься просто из любопытства. Ну и что ты будешь делать дальше? — Опустите оружие, — это она уже не ему. — Ваше Величество, вы перекрываете обзор! Мы не сможем Вам помочь! — это кричит темнокожая женщина с запахом дорогого шампуня и страха. Страхом воняет все вокруг, что до невероятного бесит. — А ты сможешь, — уверенно говорит миниатюрная девушка перед ним. — Правда? Ты ведь всегда придешь на помощь. Я знаю. Это странно, но от нее единственной страх не ощущается вовсе. Маленькая, глупая самочка. Такая смелая и решительная, что это забавляет и интригует. Хочется прикоснуться. Вдохнуть ее сложный аромат, лишь бы не чувствовать мерзкой паники окружающих. Она будто догадывается о его желании и делает шаг вперед. — Никаких резких движений, — по слогам выговаривает профессор. — Дайте им время. — Да вы в своем уме? — напряженно откликается старпом, наблюдая, как ликантант, не сводя горящих глаз с обступивших его бойцов, медленно опускает голову к шее королевы. Внимательно принюхивается, поводя носом от плеча к шее. Юпитер покорно отводит голову влево, подставляясь под удар. Дрожащими пальцами едва ощутимо касается талии мужчины. Слышит, как глубоко он втягивает в себя воздух и носом и ртом. Совсем рядом с местом, где отчаянно пульсирует венка. — Ну все, все, — шепчет успокаивающе, едва слышно. — Похулиганил и хватит. Теперь успокаивайся. Твердый тон дается ей очень нелегко, но это единственное, что не позволяет скатится в откровенную панику. — Юпитер, концептов ради, он тебя не помнит. Только чует твою кровь! Королевскую кровь! Понимаешь, что это значит? — тихо пытается достучатся Стингер, который сам, кажется, забыл, как дышать. Она не обращает внимания. Еще бы она не понимала, чувствуя обжигающее дыхание смерти на горле и не мение жгучую обиду. Вот и все. Она сделала для него все, что смогла. Отдала на откуп все, что у нее есть, человеку, которому была обязана жизнью. И чтобы не говорили у нее сейчас за спиной, просто знала, что поступает правильно. Во рту пересохло, глаза плотно закрыты, и есть только одно желание — услышать его голос хотя бы перед смертью. — Юпитер? — она вздрогнула. Недоверчиво запрокинула голову, чтобы встретиться с полными удивления серо-зелеными глазами. Кейн моргнул несколько раз, напоследок сверкнув желтоватыми радужками хищника. Ошарашенно заозирался по сторонам. — Что здесь..? Да ты охренел!? — это уже Стингеру, который все еще держал друга под прицелом. Кейн тут же попытался затолкать Юпитер себя за спину. Вдруг в глазах потемнело, а пол начал быстро приближаться к лицу. — Ох, бездна! — только и успел прохрипеть мужчина и рухнул вниз. Вокруг поднялась суета. Над ним столпились смутно знакомые люди, и на минуту он потерял из поля зрения девушку. Занервничал, но даже голову повернуть не сумел. Ему что-то говорили, светили в глаза фонариком, кто-то хлопал по плечу, кто-то даже смеялся. В какой-то момент перед глазами мелькнула черная прядь волос, а на лицо упали горячие капли. Она была рядом все это время. Подхватила, в нужный момент, не дав голове ударится об пол. Юпитер хотела и не могла поверить в происходящее. У них получилось! Они смогли! Справились! Теперь все будет хорошо… Ей потребовалось усилие, чтобы оторваться от Кейна. Максу требовалось больше пространства. К нему уже присоединились его коллеги, — будто дежурили где-то неподалеку. Королева встала и медленно повернулась назад туда, где стоял Стингер. Солдат, вопреки произошедшему, виновато, неловко улыбался, глядя ей в глаза. Команда Эгиды, окружавшая мужчину, так же не выказывала беспокойства. — Кажется, мне забыли кое-что объяснить, — приблизилась к ним королева. Настороженно глядя на людей, уже просто на всякий случай, Юпитер выжидательно посмотрела на главного актера. — Клянусь, Ваше Величество, это была не моя идея! Я им с самого начала говорил, что план — дерьмо! — выставил руки в примирительном жесте Стингер. Мимо пробегающий целитель всучил ему пару пакетов со льдом, и мужчина поморщился, прикладывая один к лицу. — Но ведь сработало! — раздался от двери восхищённый голос профессора. — Я ничего не понимаю! Стингер, что с Кизой? — Ничего страшнее того, что может случиться с подростком, оставшимся без присмотра. Собрала в доме подруг и крутят сериалы по ночам. И Стингер начал рассказывать, как пару часов назад он случайно обнаружил «сладкую парочку» из странного профессора Новаара и его рыжего протеже. *** — Вы с ума сошли! Как я им такое скажу? — причитал Макс, когда Стингер пытался вникнуть в суть дела. — Любым доступным вашему виду способом. Например, посредством устной речи, — удивлялся в свою очередь профессор Новаар бестолковости ученика. — Так, а можно ещё раз для простых смертных? — взмахнул рукой Стингер. — Ты считаешь, что наш парень уже должен был очнуться? — Как минимум вчера днём, — скрестил руки на груди Макс. — И я вам предлагаю отличный стимул! — Напасть на королеву?! — На какую королеву? Максимилиан, мальчик мой, вы пересмотрели светской хроники? Нам не нужны никакие монархи. Только его волчица. И вот, кстати, отличный экземпляр. Взгляните, какие мышцы… Стингеру понадобилась минутка, чтобы понять, что речь идёт о нём. — Стоп. Вы, должно быть, шутите… — Какие тут могут быть шутки, молодой человек? Всё как никогда серьёзно. Поймите, формирование структуры стаи… — Профессор считает, что необходимость защитить Её Величество стимулирует соответствующие рецепторы у нашего друга. И это вынудит его очнуться. Самое главное, чтобы Её Величество действительно поверила, что ей угрожает опасность. — Это вынудит его не только очнуться, но и убить меня, — отрезал «молодой человек». — Послушай, док, без обид, ты себе представить не можешь, какой из меня хреновый кандидат на эту роль! Кто угодно, только не я. — А кого вы ещё предлагаете? Меня? — задал логичный вопрос доктор Гатто.