— Гранаты детям не игрушка, — тихо пробубнил он себе под нос, осматривая опасный инструмент. — А нам бы собственно в демонстрационный зал, — присела рядом Юпитер, показывая ошеломленной девушке все тот же пропуск. Кейн легонько ткнул королеву в плечо. — Погляди, человек вне зоны доступа. Брюнетка лишь отмахнулась, не сводя глаз с розововолосой незнакомки, в чьих глазах бушевала настоящая буря из ярости, обиды и отчаяния. — Вы обознались. Нужен первый поворот направо, — вдруг очень тихо, сдавленно отозвалась «разрушительница». Следом её тело содрогнулось от беззвучного, горлового спазма, прежде чем она разрыдалась — громко, безутешно, по-детски. Юпитер только и успела что подхватить её в объятия. — Ну ничего, ничего. Бывает, — приговаривала землянка, участливо поглаживая её по спине. — Истерика женская, стандартная. Одна штука. Мальчики, идите, я вас догоню. — Уверена? — поморщился Кейн, бросая взгляд на груды дымящегося металла и на автора бедлама в объятиях королевы. На него только сильнее замахали рукой. Стингер молча тронул напарника локтем, кивнув в сторону соседнего помещения. — Пошли. Думаю, тут и без нас прекрасно разберутся. Дай дамам поговорить. — Я этот проект год разрабатывала! А они мне про насущные нужды и финансирование. Так я им половину нужд автоматизировала, другую решила! А они... Они... — Даже не выслушали? — Только до середины. А там самое важное было. — Ну не плачь. Зеркальце дать? — Угу. Мужчины решили поглядеть что тут за стенкой и не мешать дамам. А посмотреть то было на что. — А что такое эти, как их там… хлю..? — донесся до них тихий, уже почти спокойный голос Юпитер. — Хлюстики опресненные? — всхлипнула в ответ инженер. — Ага. — Мы вас разумеется не слышим, Ваше Величество! — немедленно раздался из глубины зала голос Апини, старательно смотрящего в потолок. — И совсем не обидно, — тут же вторил ему Кейн, внезапно проявивший живой интерес к заклепкам на своей портупее. — Да вы-то тут при чем? — окликнула их королева, но в ее голосе уже слышались смешинки. — Нежные какие, — обратилась она к плачущей девушке. Их глаза встретились, и через пару секунд обе уже хохотали сквозь слезы о чем-то своем, непонятном для окружающих мужчин. Смена настроения была так резка и неожиданна, что два легионера даже выглянули из-за угла посмотреть. — Женщины! — тоном умудренного опытом философа изрек Стингер, качая головой. — Никогда не знаешь, чего от них ждать в следующий миг. — А это не заразно? — тихо поинтересовался Кейн, и его взгляд сам собой потянулся к Юпитер, которая, откинув голову, смеялась теперь вместе с новой знакомой. — Скорее как заводские настройки, — очень по мужски перевел приятель. Ее звали Лилия. И Юпитер была готов поклястья, что в жизни не встречала человека с более неподходящим именем. Инженер была того же мнения, а потом требовала называть себя исключительно Ли. Довольно быстро смирившись с осознанием Кто так внезапно угодил в ее владения, Ли не нашла в этом ни малейшей причины для смены тона. Из всей компании она по прежнему считала Юпитер, единственную достойную относительно приличного общения. - Фуфло они вам подсунут, - со знанием дела прокомментировала Ли, услышав краткий пересказ о цели королевского визита. - Командор Вуд показался мне ответственным человеком... - нахмурилась Юпитер, с сомнением глядя на девушку. - Не хочешь же ты сказать, что его приказы тут ни чего не стоят? - Батя у нас мировой, это факт, - вальяжно потянулась Ли и с кислой миной встречая вернувшихся мужчин. - Мягки слишком. Ну или задолбавшийся. Вот и глядит за всем в пол глаза. Ему б помощников толковы, да кого в эту дыру по большой любви загонишь? - и вдруг не с того не с сего накинулась на Кекйна. — На мою грудь пялишься, блондинчик!? Юпитер фыркнула. Пятый размер механика сложно было игнорировать в принципе по факту физических параметров. Но Кейна не проняло. — Если она у тебя между глаз, то да. — припечатал он с таким холодком - Кусачий! - одобрительно хохотнула Ли, смеряя взглядом легионеров как парочку новеньких космолетов. — Эх, ну что с вами делать, пернатые! Пошли. Троица озадачено переглянулась. - Может мы в отдел психиатрии по ошибке попали? - выгнул бровь Кейн, глядя в след девице. – Идемте от сюда, только время тратим. - Что тебе мешает просто посмотреть? – пожала плечами Юпитер. Тяжелая дверь отъехала в сторону с таким диким скрежетом, что у Юпитер зубы заныли. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь низким гудением энергетических ячеек и щелчками переключающихся дисплеев. Стеллажи уходили ввысь, теряясь в полумраке под потолком, а на них, закрепленные на стойках, покоились крылья. Настоящие птичьи крытья. Вот только птички под стать размеру должны были быть ростом с человека. - Вау! – не удержалась Юпитер, проходя мимо ряда. От мощных, тяжеловесных боевых пар, испещренных слотами для зарядов, до почти невесомых, точеных как у стрижей, предназначенных для скоростного маневрирования. Стингер уважительно присвистнул. – Да это же… -Прототипы! – закончил за него Кейн. - А это хорошо или плохо? – обернулась к бойцам королева. - Не хорошо. Не плохо. Уникально! – ответила вместо них Ли. - Наши с полгода назад приняли на передержку погрузчик с опытными образцами из какой-то лаборатории, а ваши в головном офисе похоже положили болт,- Ли щелкнула тумблер на стене. Помещение озарилось искусственным. - Когда накладные просрочились, я тут немного поковырялась и кое-что довела до ума. Снаряга - огонь. Жаль пропадает. Юпитер оглянулась на притихших парней и воочию смогла наблюдать значение слов «глаза разбегаются». Кейн, кажется даже был готов проникнуться симпатией к новой знакомой. Королева понимающе улыбнулась. На ее взгляд, эти двое давно заслужили получить в жизни что-то по настоящему хорошее и дорогое. И речь была совершенно не о стоимости, хотя не надо было быть специалистом, что бы оценить качество сборки. - Посмотри на них так еще минуту и я начну ревновать! – толкнула Юпитер в плечо своего защитника. Кейн смущенно улыбнулся, даже не пытаясь скрыть счастливого блеска в глазах. Перед ним расположились произведения искусства. - Ну что, все еще хочешь прежнюю модель? – окликнул его Стингер. - Да в бездну! – отозвался ликантант и тут же засыпал Ли какими-то техническими уточнениями и характеристиками из которых Юпитер поняла только предлоги. Стингер останавливался почти у каждой модели, придирчиво осматривал и довольно цокал языком. Кейн пошел своим путем. Глубоко втянув воздух, прислушался к чему-то, после чего целенаправленно устремился в конец помещения. Нужная стойка была утоплена в глубь ряда и словно не желала бросаться в глаза. Пара крыльев, на первый взгляд ничем не выделялись. Они были матово-черного цвета без изысков и дополнений, лаконичные, но с идеальными, выверенными линиями. — Эти, — тихо сказал Кейн, даже не повернувшись. Стингер подошел, оценивающе щелкнул по каркасу. Звук был глухим и очень плотным. — Ограниченная серия «Ночной поток». Новый сплав. Редкий. Капризный в обработке, но прочнее и легче титана втрое. Чутье не подвело, парень. Угадал с первого раза. Беру такие же. — Выбрали? — голос Ли звучал хрипловато, но без прежней экспрессии. Кажется рядом с этой красотой даже эту колючку охватывал профессиональный трепет. — А… «Ночной поток». Интересный выбор. Не самый очевидный. Многие гонятся за эстетикой и ну это… Размерами. — Нам бы надежность, — буркнул Стингер, похлопывая по выбранной им соседней паре. — А не на парадах скакать. Инженер кивнула, достала из кармана планшет. Ее пальцы, еще недавно дрожавшие от ярости и обид, теперь быстро и точно бегали по экрану. — Серийные номера… Модель… Привязка к биометрическим показателям носителя… — она бормотала себе под нос, заполняя документы. — Маршал Апини С., охотник Уайз К. Парные импланты типа "Крыло" переданы в полную и безраздельную собственность без права перепродажи в течение пяти стандартных лет… — Она подняла на Стингера взгляд. — Вам синхронизацию с вашим старым интерфейсом настроить? — Сделайте, — кивнул Стингер. — Чтобы сразу чувствовал, как родные. *** К операционному блоку «Неуравновешенную» королевскую особу в этот раз и на пушечный выстрел не пустили. Но установка имплантов двум сплайсерам личной охраны ее королевского величества теперь находилась на контроле у самого командора Вуда. Так что, когда спустя два часа они предстали перед Юпитер, упакованные в какие-то медицинские жилеты непонятного назначения, девушка немало озадачилась. Она-то ждала увидеть Кейна и Стингера, гордо входящих в их блок с распахнутыми за спиной крыльями. — И где?! — даже как-то расстроенно озвучила королева немой вопрос всех собравшихся. Команда Диомики в полном составе тоже ожидала героев дня. Но эти нахалы ещё больше осклабились. Всеобщее внимание, кажется, здорово забавляло приятелей. — Простите, ребят, шоу перенесли по техническим причинам, — отозвался Стингер, насладившись сценой. — То есть? — на миг побледнела Юпитер. — Честное слово, если что-то снова пошло не так... — Да всё так, — поспешил успокоить Кейн. — Импланты приживаются. Просто дали трое суток на первичную адаптацию. А пока вот в этой красоте ходить. — закончил он, притягивая к груди ставшую излишне подозрительной девушку. Крылья, судя по крупным и жестким силуэтам под тканью, были при них, но сложены и зафиксированы теми самыми жиле