ть размеру должны были быть ростом с человека. - Вау! – не удержалась Юпитер, проходя мимо ряда. От мощных, тяжеловесных боевых пар, испещренных слотами для зарядов, до почти невесомых, точеных как у стрижей, предназначенных для скоростного маневрирования. Стингер уважительно присвистнул. – Да это же… -Прототипы! – закончил за него Кейн. - А это хорошо или плохо? – обернулась к бойцам королева. - Не хорошо. Не плохо. Уникально! – ответила вместо них Ли. - Наши с полгода назад приняли на передержку погрузчик с опытными образцами из какой-то лаборатории, а ваши в головном офисе похоже положили болт,- Ли щелкнула тумблер на стене. Помещение озарилось искусственным. - Когда накладные просрочились, я тут немного поковырялась и кое-что довела до ума. Снаряга - огонь. Жаль пропадает. Юпитер оглянулась на притихших парней и воочию смогла наблюдать значение слов «глаза разбегаются». Кейн, кажется даже был готов проникнуться симпатией к новой знакомой. Королева понимающе улыбнулась. На ее взгляд, эти двое давно заслужили получить в жизни что-то по настоящему хорошее и дорогое. И речь была совершенно не о стоимости, хотя не надо было быть специалистом, что бы оценить качество сборки. - Посмотри на них так еще минуту и я начну ревновать! – толкнула Юпитер в плечо своего защитника. Кейн смущенно улыбнулся, даже не пытаясь скрыть счастливого блеска в глазах. Перед ним расположились произведения искусства. - Ну что, все еще хочешь прежнюю модель? – окликнул его Стингер. - Да в бездну! – отозвался ликантант и тут же засыпал Ли какими-то техническими уточнениями и характеристиками из которых Юпитер поняла только предлоги. Стингер останавливался почти у каждой модели, придирчиво осматривал и довольно цокал языком. Кейн пошел своим путем. Глубоко втянув воздух, прислушался к чему-то, после чего целенаправленно устремился в конец помещения. Нужная стойка была утоплена в глубь ряда и словно не желала бросаться в глаза. Пара крыльев, на первый взгляд ничем не выделялись. Они были матово-черного цвета без изысков и дополнений, лаконичные, но с идеальными, выверенными линиями. — Эти, — тихо сказал Кейн, даже не повернувшись. Стингер подошел, оценивающе щелкнул по каркасу. Звук был глухим и очень плотным. — Ограниченная серия «Ночной поток». Новый сплав. Редкий. Капризный в обработке, но прочнее и легче титана втрое. Чутье не подвело, парень. Угадал с первого раза. Беру такие же. — Выбрали? — голос Ли звучал хрипловато, но без прежней экспрессии. Кажется рядом с этой красотой даже эту колючку охватывал профессиональный трепет. — А… «Ночной поток». Интересный выбор. Не самый очевидный. Многие гонятся за эстетикой и ну это… Размерами. — Нам бы надежность, — буркнул Стингер, похлопывая по выбранной им соседней паре. — А не на парадах скакать. Инженер кивнула, достала из кармана планшет. Ее пальцы, еще недавно дрожавшие от ярости и обид, теперь быстро и точно бегали по экрану. — Серийные номера… Модель… Привязка к биометрическим показателям носителя… — она бормотала себе под нос, заполняя документы. — Маршал Апини С., охотник Уайз К. Парные импланты типа "Крыло" переданы в полную и безраздельную собственность без права перепродажи в течение пяти стандартных лет… — Она подняла на Стингера взгляд. — Вам синхронизацию с вашим старым интерфейсом настроить? — Сделайте, — кивнул Стингер. — Чтобы сразу чувствовал, как родные. *** К операционному блоку «Неуравновешенную» королевскую особу в этот раз и на пушечный выстрел не пустили. Но установка имплантов двум сплайсерам личной охраны ее королевского величества теперь находилась на контроле у самого командора Вуда. Так что, когда спустя два часа они предстали перед Юпитер, упакованные в какие-то медицинские жилеты непонятного назначения, девушка немало озадачилась. Она-то ждала увидеть Кейна и Стингера, гордо входящих в их блок с распахнутыми за спиной крыльями. — И где?! — даже как-то расстроенно озвучила королева немой вопрос всех собравшихся. Команда Диомики в полном составе тоже ожидала героев дня. Но эти нахалы ещё больше осклабились. Всеобщее внимание, кажется, здорово забавляло приятелей. — Простите, ребят, шоу перенесли по техническим причинам, — отозвался Стингер, насладившись сценой. — То есть? — на миг побледнела Юпитер. — Честное слово, если что-то снова пошло не так... — Да всё так, — поспешил успокоить Кейн. — Импланты приживаются. Просто дали трое суток на первичную адаптацию. А пока вот в этой красоте ходить. — закончил он, притягивая к груди ставшую излишне подозрительной девушку. Крылья, судя по крупным и жестким силуэтам под тканью, были при них, но сложены и зафиксированы теми самыми жилетами. И в отличие от крыльев, спрятать счастливые ухмылки на лицах легионеров не смогла бы вся тьма глубокого космоса. — Наконец-то всё действительно так, — еле слышно прошептал Кейн в тёмные волосы, для неё одной. В руках своего легионера девушка заметно расслабилась и даже не стала участвовать в дружеской перебранке Стингера со старпомом, что, дескать, представления лишили, только время на вас тратить! Тёплая радостная атмосфера как-то сама собой наполнила блок, безжалостно прогоняя последние остатки напряженного ожидания. Люди заметно расслабились и приходил в себя. Юпитер счастливо улыбалась, глядя на окружавших её людей. Диомика увлечённо обсуждала план отлёта. Второй пилот жаловался на местную кухню и доказывал всем желающим, что бортовые сухпайки из аварийного запаса — ресторанный уровень по сравнению с местной баландой. А закончившие препираться старпом и маршал увлечённо крутили в руках огромный пакет технических документов, прилагавшихся к крыльям. И только сейчас Юпитер настигло неожиданно странное чувство, что её и без того немаленькая семья только что на глазах увеличилась ещё на несколько человек. Разве можно было после всего произошедшего относиться к этим удивительным людям с простой дружеской симпатией? — Это больно? — вопрос Юпитер вывел Кейна из задумчивости. Он в общем оживлении участия не принимал, все так же обнимая девушку, смотрел невидящим взглядом куда то в даль. Только теперь он почувствовал как руки любопытной королевы украдкой изучают очертания крыльев под чехлом. — Нет. Совсем нет, — усмехнулся ликантант. — Ты такой задумчивый. — Да ерунда какая-то, — хмыкнул Уайз. Морщинка вновь появилась меж бровей мужчины. — Этот ваш профессор. Он остановил меня только что в коридоре и спросил, кто мои родители. Юпитер нахмурились. — Так ведь ты же... Погоди. Но он не может не знать. — Примерно так я ему и ответил, — фыркну Кейн и поморщился. — А он передо мной пробиркой потряс и заявляет, мол, это вы сер будете на службе начальству рассказывать. И ушел куда-то. — Если бы не он, мы бы тебя не вытащили, — проговорила Юпитер после не долгого молчания. — Не могу сказать, что слово "нормальный" первым приходит на ум, но... Фанаты своего дела часто ищут открытия там где их нет. — Нормальный? Это ты ещё ласково. - кивнул мужчина, окончательно решив выкинуть этот бред из головы. — И так, Ваше Величество, какой у нас план? — Домой, — решительно заявила королева и добавила громче: — Нам пора домой. — Есть, домой! — дружно откликнулась команда. Долго собираться не пришлось. Правда, в общей суматохе Кейн и Стингер на время куда-то растворились. Никто не обратил внимания на то куда они направились, пообещав догнать команду по дороге. Доктор Максимилиан Гатто, по личной просьбе её королевского величества прикомандированный начальством к отряду её сопровождения, с лёгкой душой покидал здание госпиталя. Странно, но Макс даже не обернулся, оставляя за спиной мрачный монолит из серого бетона с холодными глазами окон. Хотя нет. В одном из переходов госпиталя, вся команда обернулась на странный шум. Из двери пожарного выхода вывалились до нельзя сосредоточенный Кейн и крайне озабоченный Стингер. На своих плечах эти двое тащили подхваченного под мышки профессора Шер Хана собственной персоны. Вид у полосатого светила наук был, мягко сказать, помятый. — Док, а вызови-ка какую-нибудь бригаду по-быстрому, — кинул Стингер, указывая пальцем свободной руки в сторону Макса. Макс замер, его глаза расширились от шока. Он машинально сделал шаг к бывшему начальнику, но его взгляд метнулся от бесчувственного лица профессора к бесстрастным физиономиям легионеров, а затем — к Юпитер. В его глазах читался ужас, растерянность и немой вопрос. Он открыл рот, чтобы что-то потребовать или закричать, но геожиданно для самого себя не смог. — Какую бригаду!? — у бедного доктора, очень некстати, сел голос, и Юпитер его в этом прекрасно понимала. — Травматологическую, — как всегда немногословно, пояснил Уайз. — Полы у вас тут скользкие. Ну и вот... — Что «вот»?! — простонала Юпитер, изо всех сил скрывая за возмущением мстительную ухмылку. Нет, она не должна этого одобрять! Просто не имеет права! Поэтому лучше немедленно отвернуться куда-нибудь в угол и постараться не фыркать. — Вот, перелом челюсти и пара рёбер, наверное... — определился с диагнозом Уайз с самыми честными глазами, обращаясь к напарнику. — Да какие там переломы! Максимум ушибы, — не согласился Стингер. Под этим балаганом они усадили пищащего что-то профессора на скамеечку. — Ты как, профессура, живой? Вот ведь незадача! Надо ваших уборщиков на нормальный персонал заменить. Луж понаоставляют