— Развлекательная платформа из магазинов и забегаловок размером с небольшую искусственную луну.
— Офигеть... — слово-паразит, с которым Юпитер боролась как могла, иногда оказывалось до обидного к месту. — То есть на планете ты живёшь, а по выходным летишь на спутник запастись продуктами и купить пару свежих футболок?
— Можно и так, но это планеты гамма-класса. Жилищные условия — премиум. Экология, природа плюс высокие технологии, и за счёт дороговизны — низкая плотность населения. А все торговые точки расположены на лунах, чтобы не портили вид из окна.
— А что же тогда будет в бета- и альфа-классе? — задумалась Юпитер, тщетно пытаясь представить предмет разговора.
— Планета в частной собственности, — отозвался Кейн. — Посещение и вид на жительство предоставляются только по личному приглашению владельца. Ну а альфа — система планет.
— Собственная система, — выдохнула Юпитер, глядя на рассказчика. — У меня и комнаты своей никогда не было.
— Перебирайся ко мне на Цереру, — ляпнул Кейн, старательно глядя на дорогу и делая вид, что пошутил. — Королевские условия. Класс ипсилон, личный одноместный бокс со смежными удобствами и видом на трущобы. Если его, конечно, не разграбили за время моего отсутствия. Но этот вопрос решить нетрудно. Просто напомню местной шушере, как не люблю тратить на них время в свой выходной.
— Да ты гроза района! — на показ впечатлилась брюнетка.
— Простая привычка держать периметр под контролем.
— А может, ты ко мне? — подыграла Юпитер. — Частный двухэтажный дом не в самом благополучном квартале. Девять человек жильцов, и все родственники. По утрам очередь в туалет, а если проспишь — завтракать придётся в городе. Личной комнаты не обещаю, как и всего остального, что может быть связано с понятиями «одноместный» и «порядок»!
— Вообще-то мне нравится! — уточнил Кейн. — У вас настоящая семья, Юпитер. Разве не здорово, когда тебя кто-то ждёт?
— Может быть, — пожала плечами девушка. — Просто порой от этого устаёшь. А вот личная планета... Что думаешь? По-моему, наш размерчик! — деловито прикинула она и задумалась.
Кейн понял её замешательство без слов.
— Думаешь, как объяснить семье? — поинтересовался ликантроп, но тут что-то отвлекло его от разговора. Они как раз стояли на светофоре напротив маленькой уютной кофейни с открытой верандой. Посетителей в ранний час было немного. Лишь парочка влюблённых за угловым столиком явно крала время у приближающегося рабочего дня. Миловидная блондинка в розовом платье что-то радостно щебетала спутнику, который протягивал букет роз даме своего сердца. — Это ж чем она ему так насолила?! — поражённо выдал Кейн, глядя на девушку.
— Почему насолила? — отвлеклась Юпитер. В счастливой блондинке, как и в её ухажёре, не было ничего необычного.
— Да он же ей только что цветы отдал, — сухо бросил Кейн, будто стал свидетелем чего-то непристойного. — Постой, она их что — приняла?
— Ну да... — всё ещё не видя проблемы, ответила Юпитер. — У нас это способ сказать, что девушка тебе нравится...
Кейн не удовлетворился объяснением, но как-то странно посмотрел на подругу. Потом проворчал что-то на незнакомом языке и попросил:
— Можно я как-нибудь по-другому скажу, что ты мне нравишься? Например, так, — и кивнул на заднее сиденье. Юпитер обернулась. Из приоткрытого ящика с эмблемой легиона выглядывала пара новеньких антигравитационных сапог.
— Это мне? — ахнула девушка.
— Ну я же обещал сюрприз, — улыбнулся мужчина, довольно отмечая, что подарок пришёлся по душе. — До полудня погода лётная, успеем кое-чему тебя научить.
— А что всё-таки не так с цветами? — вспомнила Юпитер, с интересом разглядывая внеземную технологию.
Кейн нахмурился.
— Культурные различия, ваше величество. У нас срезанные цветы дарят только в двух случаях. Первый — когда человеку они уже не нужны. А второй — когда хотят оскорбить и таким образом дают понять, в каком качестве хотели бы его видеть. Срезанное растение — символ смерти.
— Действительно, различия, — поперхнулась Юпитер. — Знаешь, тебе придётся плотно заняться моим образованием. А то войны и из-за меньших недоразумений начинались.
— В этом плане твой случай уникален, — вновь повеселел Кейн. — Ты же королева! Подари кому-нибудь цветочек — и это подхватят как новую моду!
— Или решат, что я собралась всех уничтожить, — добавила Юпитер. — Оправдывайся потом перед потомками!
Машина подъехала к служебному входу в один из самых высоких небоскрёбов города.
— Идём, — уверенно сказал Уайз и повёл девушку внутрь. — Служба контроля монтажных установок, — мимоходом бросил он кому-то из встречных сотрудников. Лысеющий толстячок рассеянно кивнул, даже не посмотрев на гостей. Юпитер с любопытством проследила за ним. Секундная заинтересованность в глазах человека мгновенно сменилась отсутствующим взглядом. Система защиты сознания населения — ещё одно чудо, к которому Юпитер никак не могла привыкнуть. Причём работала она выборочно, по каким-то своим, не до конца понятным ей законам. Направленное искажение памяти приходилось применять только в исключительных случаях. Например, когда корабль Диомики приземлился прямо посреди улицы перед домом Юпитер. Яркая вспышка — и все свидетели контакта с НЛО потеряли к нему интерес. А в случае с единичными свидетелями работала узконаправленная система воздействия на психику.