— Покажи, что умеешь, охотник.
Её руки чуть дрогнули, на миг чувствительнее вжимаясь в кожу, и он глухо рыкнул в ответ. Хотелось схватить её и прижаться всем телом прямо здесь, слиться в единый организм, объявляя своей парой. Своей женщиной. Своим правом на стаю.
Вместо этого он перехватил её руку чуть выше запястья, достаточно крепко.
— Ты хоть знаешь, что со мной делаешь? — спросил он, и голос его сел окончательно. Над ухом Юпитер снова раздался негромкий грудной рык. Мягкий, нетерпеливый и предостерегающий одновременно. Юпитер лишь улыбнулась в ответ, чувствуя, как от одного этого звука по телу пробегает жар. Ещё бы она не знала! Кейн скривил губы в игривой улыбке. Драного монитора! Вот ведь маленькая провокаторша!
— Уверена? — на всякий случай уточнил он и, получив кивок в ответ, сдался. Он спланировал чуть в сторону, отдаляясь на безопасное расстояние. А потом позволил себе не думать ни о чём.
От резкого хлопка крыльев у Юпитер заложило уши. Кейн сорвался с места, снося, казалось, все законы физики. Мир схлопнулся в одну точку, а затем взорвался ураганом. Мужчина даже не успел осознать, как быстро забытые инстинкты проснулись от долгого забвения. Его тело сгруппировалось под нужным углом — крылья сами нашли поток, вонзились в него, выжимая максимум. Воздух засвистел в ушах, превратившись в сплошной гул, уступивший разве что грохоту собственной крови.
Свобода.
Он рванул вверх, туда, где небо темнело, переходя в стратосферу, и на секунду позволил себе замереть на границе предела ветров. Ещё чуть-чуть — и разреженный воздух высоты даст о себе знать. Грудь разрывало — от восторга. Внизу, далеко-далеко, клубились облака, а под ними — океан, город и она.
Она была там. Смотрела ему вслед, и это знание согревало изнутри. Дарило точку притяжения.
Юпитер оставалась на месте, запрокинув голову назад. Буквально в несколько секунд крылатый силуэт превратился в крошечную точку у девушки над головой. Завис там на какое-то время, а затем начал падать. Юпитер попятилась, представив на миг, что ожидает тех, кто не смог подружиться с таким вот типом. Мужчина реактивным снарядом пронёсся в нескольких ярдах от неё, слегка задев воздушной волной, и ушёл в крутое пике.
Кейн нёсся к воде. Земля, небо, горизонт — всё смешалось в один бешеный калейдоскоп, и он сам уже не отделял себя от скорости.
Юпитер на расстоянии чувствовала, как ликует сердце в груди обретшего свободу зверя. Он тоже был там. Притаившийся до времени хищник с янтарным взглядом. Две половины неразделимого существа. И девушка поймала себя на мысли, что очень огорчится, если Кейн, скованный долгом и ответственностью, запрет гордое создание внутри. Она даже чуть шевельнула пальцами, представляя, как вновь протягивает руку к нему — другому.
Тем временем выписывающий какие-то странные фигуры ликантроп начал творить совсем уж что-то невообразимое. Кейн пронёсся над полосой дикого берега, набрал высоту, а затем закрутился в штопоре. Со стороны на какой-то момент это стало похоже на живое веретено и продолжалось совсем недолго. Резко остановив вращение, Кейн заложил крутой вираж и упал к самой воде, почти касаясь грудью поверхности, а затем — с хлёстким, пробирающим до костей звуком сложил крылья перед собой. Ударная волна рванула от него во все стороны, вминая воздух в воду, и там, внизу, прямо по курсу его полёта вздрогнула водяная гладь.
Эхо звуковой волны дошло до Юпитер с опозданием. Прежде этого она увидела, как по водной глади прочь от берега расходится волна. До цунами этот толчок, конечно, не дотягивал, но... А если Кейн будет не один?
— Ого! — в который раз за это утро повторила Юпитер, осознавая, какую мощь в реальности представляет крылатый воин. А если их... — Легион... — прошептала она одними губами.
Но Кейн ещё не закончил. Немного покружив над волнами и полюбовавшись делом своим, он вдруг резко сложил крылья и — исчез. Просто нырнул в океан, словно хищная птица, приметившая добычу. Юпитер ахнула, подавшись вперёд, но тут же заставила себя замереть. Он всё контролирует. Он всегда всё контролирует.
Под водой Кейна встретила абсолютная, глухая тишина. Миллионы пузырьков взорвались вокруг, холод обжёг разгорячённую кожу, солёная вода залила глаза. Он смотрел в этот зелёный полумрак и чувствовал, как уходит всё. Волнения последних недель, жестокость Мёртвых земель, тени прошлого — всё исчезало, растворялось, уносилось течением. Легионер закрыл глаза, позволив на миг воде полностью управлять его телом. Раз. Два. Три...