— Во-первых, Великий Архив, а не огромный, — раздалось из-за переборки. — А во-вторых, Кейн очень старомоден, ваше величество. Он предпочитает свою живую девушку мёртвой королеве, — вслед за словами явился и хозяин голоса. Стингер только глаза закатил — конспиратор хренов!
— Ах ты… — задохнулась от возмущения королева Вселенной, но хорошего эпитета так и не подобрала и обожгла недовольным взглядом обоих. — …что тут делаешь?
— Пью, — был продемонстрирован ей стакан воды.
— Закусывать не забывай, — проворчала Юпитер, осознавая весь абсурд ситуации.
— Мы ведь уже это обсуждали, Юпитер, — скрестил руки на груди мужчина. — Найду я тебе способ проникнуть в Архив. Просто чуть позже.
— Но мы сейчас пролетаем мимо! — по безнадёжному тону было ясно, что к этому аргументу прибегают не первый раз.
— В этом и есть смысл слова «мимо». Да чтоб мне больше не взлететь, если там не будет засады. Два покушения на прошлой неделе тебе ни о чём не сказали? Или ты к ним уже просто привыкла? Ну хоть ты ей скажи, — воззвал Кейн за поддержкой к приятелю.
— Прости, Юпитер, но я вынужден согласиться, — помялся Стингер. — После того как мы увели из-под носа у Легиона полторы сотни боевого состава, а остальных заставили задуматься — любви к нашей тёплой компании это не прибавило. Да, для обеих сторон это капля в море, но тут задеты принципы. Последствия могут быть самыми непредсказуемыми для обеих сторон, и легче всего их контролировать, устроив тебе несчастный случай. Например, если бы я хотел тебя убить, рассматривал Архив одним из первых вариантов, — сказал он под парой неодобрительных взглядов.
— Посуди сама. Место удалённое, из населения только зацикленные на пацифизме монахи. Эти чудики вида оружия даже на картинке не переносят. Оно, видите ли, унижает их концепции размышлений и чего-то там ещё.
— Отлично, значит, убийцы тоже не смогут пронести туда оружие и остаться незамеченными! — ткнула пальчиком в его сторону королева.
— Посмотри на меня, Юпитер, — наклонился к ней Кейн как к неразумному ребёнку. — Я сам по себе оружие.
Девушка только утомлённо выдохнула.
— У нас полтора взвода твоих приятелей в трюме!
— А пустят туда только её величество с почётным караулом и членами королевской семьи, — процитировал Кейн строгие правила пребывания в святая святых хранилища мудрости Вселенной.
Под напором аргументов девушке пришлось отступить. О том, что перед ней стоят два человека, о способностях которых в армейских кругах до сих пор ходят легенды, Юпитер осмотрительно умолчала. Настанет час и для них.
— Мне надо будет выйти на последней остановке, там для нас организовали встречу с участием какого-то чиновника этого кластера. Боб что-то долго объяснял про официальный этикет малых перелётов — я ничего не поняла, если честно. Короче, выйдем ненадолго посветить моей королевской рожей — и в путь, — сдалась Юпитер, меняя тему.
— Есть посветить королевской рожей, — приложил два пальца к виску Стингер, который в неформальной обстановке уже давно был с Юпитер на короткой ноге. — Хватит личной охраны или весь гаре.. кхе-кхе. Тьфу, хлебать мой мёд! Короче, солдат на смотр строить?
— Да нет, зачем? Мы ж не силу демонстрировать прилетели, а так поздороваться, — пожала плечами озадаченная девушка. — В общем, поднимай личную охрану — приводите себя в порядок. Не одной же мне страдать? — указала Юпитер на зажатую в руке положенную статусу корону. О бремени официальных выходов её величества знал лишь близкий круг. Головной убор королевы Вселенной (навязанный какими-то древними обычаями) весил под пять килограмм и крепился замысловатым образом в качестве воротника к невидимой под платьем конструкции с упором на плечи. Надо ли говорить, что легче от этого хрупкой девушке не становилось. Сама же Юпитер дала себе зарок лично переписать все протоколы, действующие ещё со времён правления её прошлой реинкарнации. И начать она хотела именно с опостылевшей бижутерии. Беда была в том, что по всем её владениям ещё сохранились портреты и статуи королевы Серафи именно в такой короне. От их вида Юпитер нередко бросало в дрожь. И чтобы производить должное впечатление на встречавшихся людей и держать марку, приходилось идти на жертвы.
— Ну что, сводник, приплыли? — проговорил Стингер, когда королева исчезла за дверью. Уж кого-кого, а себя он в этой истории видел сторонним наблюдателем до последнего момента.