Дух моргнул дважды, стал ярко-оранжевым, и приблизился к моей "точке" вплотную.
— А вот зачем мы здесь — это самое главное, Макс...
Так-с, так-с, так-с, кажется, намечается что-то интересное...
— Мы не должны были встречаться здесь вот так и, тем более, общаться напрямую. Но, видишь ли... Я совсем не хочу следущий цикл провести в теле коровы или суслика. Когда существо не осознает времени, это становится похоже на вечное заключение в клетке. У духов в физическом воплощении нет своих чувств, мы ощущаем лишь то, что ощущает тело. А ты, как я понял, очень не хотел умирать...
— Ясное дело. Кто ж в здравом уме захочет?
— Нет, Макс, ты не понял. Ты очень не хотел.
Он так выделил голосом слово "очень", будто бы это должно было сразу сделать все абсолютно понятным, и замолк, ожидая моей реакции.
Я, впрочем, несмотря на его старания и намёки, ничего не понял, поэтому сделал вид, что все понял, и многозначительно произнёс тем же общим голосом из ниоткуда:
— Ага.
Дух довольно моргнул.
— Я знал, что мы найдем общий язык. Не зря столько лет вместе. То, что происходит сейчас, не совсем нормально. Обычно после смерти тела дух и разум сразу, мгновенно, перерождаются. Чаще всего в разных телах, иногда, если повезет, снова оказываются в одном. Но мы же этого оба не хотим, так..?
Голос упал до заговорщицкого шёпота.
— Короче, Макс, есть одна темка, надёжная... Можно урвать молодое и здоровое тело. Только времени мало, решать надо быстро.
Нормальный такой у меня дух, оказывается. Темки мутит у меня за спиной.
— Ты серьезно? Готовое тело, просто так? Оно хоть чьё? И где его собственный дух, в таком случае, и... эмм... разум?
— Абсолютно серьезно. Все получится, я узнавал. Его разум, скажем так, добровольно покинул нас. А дух не возражает, ему там скучно теперь. Ну так что, ты в деле?
Я прикинул про себя.
— Слушай, ну мне бы подробностей... Кто, где... Это же, получается, придётся вроде как чужую жизнь дальше жить? Типа как пальто поношенное перекупить?
— А тебе не все равно? Родишься сейчас где-нибудь в деревне в Индии, потом жалеть будешь.
— Почему это сразу в Индии?
— По теории вероятности, там рождаемость самая высокая, сам же знаешь. Ну так...?
Я мысленно вздохнул.
— Это точно не подстава? Вдруг там какой-нибудь преступник, или ещё что похуже.
— Да все нормально, обещаю. Макс, я очень не хочу в корову...
Я ещё раз вздохнул. Пу-пу-пуу... Ну, билет в Таиланд все равно пропал, так что...
— А, где наша не пропадала... Согласен. Давай, проворачивай свою темку. Поглядим, что получится. Мне нужно что-то для этого делать ?
Дух внезапно надвинулся на меня, окутав и поглотив фиолетовым сиянием.
— Нет.
Глава 2
— Васька! Васька! Да просыпайся же, дурной, служба закончилась, сейчас люди пойдут!
Меня ощутимо потрясли за плечо. Стоп. Плечо? У меня есть плечо! Я больше не геометрическая точка! Значит, не соврал дух, не обманул...? Руки, кажется, тоже есть... И глаза, кажется, есть, раз сквозь закрытые веки пробивается приятный солнечный свет. Самое время их открыть и осмотреться. Так я и сделал.
Я сидел, привалившись спиной к твердой, выкрашенной белой известкой стене, на краю какой-то небольшой возвышенной площадки, окружённой с трёх сторон ступенями. С четвертой стороны, как раз за спиной, та самая стена, в ней - массивная деревянная двустворчатая дверь, украшенная незатейливой резьбой. Сверху небольшой навес. Из-за двери доносился гул голосов.
За плечо меня тряс весьма странный субъект. Длинные спутанные волосы, всклокоченная борода, грязное лицо, тряпки и лохмотья вместо одежды. И запах, не слишком приличествующий живому существу.
— О, глянь, разлепил-таки зенки! — довольно ухмыльнулся субъект, обдав меня потрясающим ароматом.
Я автоматически кивнул, и в этот момент увидел ноги. Ноги росли откуда-то из меня... Ну да, это мои ноги. Какой ужас... Обуви этот ноги, очевидно, никогда не знали. И мыла. И... Я схватился за лицо в страшной догадке. Да, так и есть. У меня были точно такие же длинные грязные волосы, спутанная борода, руки с длиннющими обломанными ногтями и многолетней грязью под ними, и такие же лохмотья вместо одежды.
Что ж... Одно из двух: либо я на киносъёмках, либо один хитрый дух закинул меня в тело какого-то бомжа. И знаете, я что-то не помнил, чтобы проходил кинопробы.
Я окончательно пришел в себя, и убедился, что все мои воспоминания не были сном или галлюцинацией умирающего мозга. Я действительно находился в новом теле. Дух не соврал, опустив, правда, кое-какие незначительные детали.