— Решили вернуться, Василий Михайлович?
— Добрый день, Юлия Валерьевна, — постарался я придать голосу жизнерадостности. — Вот, пришел, чтобы обсудить трудоустройство.
— Неужели работа в другой лекарне оказалась хуже, чем у нас? — ядовито осведомилась девица. — Надеетесь, Дельвиг примет вас обратно?
Я кивнул, не желая вступать в спор и рассказывать все моменты:
— Думаю, долго придется просить, — продолжила девушка. — Он человек обидчивый. И если узнает, что вы нехорошо о нем отзывались…
Она многозначительно усмехнулась.
— Но ведь такого не было, — сухо отозвался я, и девушка удивленно подняла бровь:
— Разве? А мне казалось, что это вы упомянули, что наставник не особенно доволен вашей смене места работы. Но если вы пригласите меня на…
— Боюсь, что мастер Юсупов может записать вас на прием не ранее, чем через неделю, — довольно громко заявила Муромцева, на которую девица до того не обратила внимание. — Хотя я не уверена, что Василий Михайлович занимается расстройством памяти. Потому что мне известно, что в том заведении, где вы отказались откушать рыбу, именно вы отзывались скверно о господине Дельвиге. Уверяли, что подслушали его разговор с вашим куратором. А мастер Юсупов ответил, что не замечал за ним ничего дурного.
Юлия Валерьевна испуганно оглянулась, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей нашей беседы. А затем посмотрела на секретаря:
— Как… кто вы?
Муромцева обманчиво ласково улыбнулась и скрестила руки на груди:
— Хотите это обсудить? Просто могу совершенно случайно напомнить вам о том, как вы сплетничали в закусочной на углу об одной княжне…
— Вы меня с кем-то перепутали, — воскликнула девушка и бросилась прочь, даже не попрощавшись.
Я успел проводить ее удивленным взглядом и затем уточнил у помощницы:
— Вы следили в тот день за мной?
— И была поражена, как можно было не оценить того восхитительного карпа, — с чувством возмутилась девушка.
— Следили за мной? — повторил я вопрос, и Муромцева кивнула:
— Был такой приказ.
— А что за сплетня о княжне? — рассеянно осведомился я, и Виктория усмехнулась:
— Это было предположение. Если эта Юлия так любит собирать всяческие сплетни, то наверняка обсуждала кого-нибудь…
— Вы опасный человек, — восхитился я.
— Спасибо, — зардевшись, ответила Муромцева.
Мы остановились у машины. Девушка открыла замок и уточнила:
— Вы не будете возражать, если мы заедем на тренировочную базу? Я хотела забрать кое-что из вещей. А вам не помешало бы взглянуть на тренировки наших бойцов.
— Пожалуй, вы правы. А не то еще коллеги решат, что я их сторонюсь.
— Кто захочет думать о вас скверно, тот будет это делать независимо от ваших поступков, — философски заметила помощница.
Я нахмурился и уточнил:
— То есть, вы продолжите воспринимать меня в штыки? Что бы я ни сделал?
— При чем тут я? — выдала девушка, а потом вздохнула и продолжила, — Нет, я вовсе не об этом…
— Ну хорошо. Значит, придется целовать всех Братьев и сестер, чтобы им понравиться, — заключил я.
Девушка вспыхнула от упоминания о моем вчерашнем поступке. Я и сам почти сразу пожалел, что заговорил об этом.
— Простите… — пробормотал я и понял, что сделал только хуже.
— Кстати, а как насчет спарринга? — перебила меня девушка. — Вы неплохо показали себя с Волковым. Сергей редко когда кого-то хвалит. Но о драке с вами он отзывался только положительно.
— Вы желаете со мной биться? — на всякий случай уточнил я, но Виктория покачала головой:
— Думаю, что вам нужен кто-нибудь другой. Более подходящий партнер на площадке поможет вам размять мышцы и получить заряд эмоций. А меня вы, чего доброго, начнете жалеть. Или же я увлекусь и сломаю вам что-нибудь ценное.
Я кивнул, потому как встречаться с Муромцевой на площадке мне не хотелось. Одно дело — поддевать ее в разговорах, но совсем другое — попытаться ударить. И если уж откровенно, то я всерьез полагал, что она сможет мне и впрямь что-нибудь сломать. Если залечить физическую травму у меня выйдет достаточно легко. То вот восстановить моральную может получиться не сразу. Как потом шутить с этой злючкой?
Я сел в машину и вздохнул. Оставалось надеяться, что Муромцева не захочет отыграться за все мои ироничные замечания.
Ехать пришлось не особенно долго. Спрятавшийся в переулке за невысокой оградой трехэтажный кирпичный дом был украшен вывеской с боксерскими перчатками, под которыми шла надпись «Бои для начинающих». Я подумал, что придумавший название заведению сделал гениальный ход, чтобы отпугнуть клиентов. Профессионалы будут обходить его стороной, а те, кто только учится, вряд ли захочет начинать с боев. Мы вышли из машины. Виктория собрала волосы в высокий хвост и направилась к дверям: