План выглядел грандиозно. Островок медицины будущего посреди моря средневековья.
Вопрос лишь в вербовке. Чем взять такого зубра?
Деньги? У лейб-медика их достаточно, особенно в свете последних событий. В свете в курсе кто поднял меня на ноги и помог вылечить Текели. Статус? Он и так вхож в свет.
Я усмехнулся. Тщеславие исследователя. Ему тесно в рамках придворного этикета.
Я предложу ему полную свободу действий. Лабораторию мечты, где он станет царем и богом. Инструменты от моих мастеров, возможность проверять гипотезы, вести статистику, писать трактаты. Шанс войти в историю как реформатор.
Ну и вишенка на торте — вызов. Спасти вырождающийся род Юсуповых. Задача, достойная его интеллекта.
Взгляд скользнул по списку. Инженеры, военные, финансисты, теперь врачи. Я аккумулировал вокруг себя элиту, которая способна генерировать идеи.
Откинувшись на спинку стула, я сверлил взглядом исписанные листы.
Я потянул к себе новый лист. Здесь будет схема силовых узлов Ордена.
Узел первый. «Фундамент». Князь Николай Борисович.
Юсупов-старший — наш ледокол, пробивающий путь через бюрократические торосы. Его имя открывает двери от купеческих лабазов до кабинета Императора. Если кто спросит о Твери, ответ готов: «Князь изволит инвестировать в отечественные машины». К такой формулировке не подкопаешься. Плюс административный ресурс: его управляющие возьмут на себя грязную работу с поставщиками, став нашим буфером.
Узел второй. «Командор». Борис.
Ему предстоит стать магнитом для «ядра». И тут меня осенило. Кого собирать вокруг себя? С кем работать? Ответ лежал в учебниках истории, которые я помнил наизусть. Пестель, Волконский, Муравьев-Апостол, Лунин. Горячие головы, которым тесно в напудренном строю. Горючий материал, который через пятнадцать лет взорвется на Сенатской, погубив себя и заморозив Россию.
А если перехватить инициативу? Канализировать эту энергию? Не дать им уйти в подполье, а предложить элитный корпус. Вместо заговора против царя — создание армии нового типа. Вместо разрушения — созидание. Борис с его харизмой станет идеальной точкой сборки. Если план сработает, я укомплектую штаб гениями. Я обезврежу мину замедленного действия, заложенную под фундамент Империи. А если нет, то думаю, что смогу найти «плохой», но необходимый выход. Главное, что они все будут «под рукой».
Узел третий. «Воевода». Федор Толстой.
Американец станет главой силового блока. Наставник, способный превратить кружок вольнодумцев в боевую единицу. Стрельба с моей оптикой, маскировка, выживание — его кафедра. Плюс периметр безопасности: его головорезы будут охранять секреты Твери и Архангельского.
Согласится ли? Толстой — зверь дикий. Но я знаю его уязвимость. Скука. Ему смертельно скучно. Карты и дуэли приелись, а вот воспитать стаю волчат, подобных себе? Сделать из барчуков «псов войны»? Он будет ворчать и материться. Легенда проста: друг семьи помогает молодому князю постигать науку побеждать.
Далее — по списку. Доктор Беверлей — «Главврач».
Иван Петрович Кулибин — «Главный механик».
Здесь перо ручки замерло. Кулибину за семьдесят. Мозг ясен, но биологию не обманешь, он не сможет разорваться между Петербургом, Тверью и Москвой. Нужен дублер. Преемник. Не подмастерье вроде Прошки, а равный по потенциалу, но с энергией молодости.
Я перебрал в голове всех известных механиков и инженеров. Почти час я потратил просто на то, чтобы вспомнить хоть какие-то фамилии. Пока не вспомнил про паравозы. Черепановы! Ефим и Мирон. Уральские самородки, крепостные Демидовых. Ефиму сейчас сколько? Не помню. Он должен быть достаточно взрослым. Выкупить. Демидовы заломят цену, как за золотой рудник, но кошелек Юсуповых бездонен. Тандем «Кулибин — Черепанов» станет инженерным дрим-тимом века. Теория и практика, опыт и напор. Кадровый вопрос будет закрыт на десятилетия.
И, наконец, я. «Серый кардинал»?
Скорее координатор. Переводчик с языка идей Бориса на язык чертежей Кулибина. Я тот, кто объяснит Толстому преимущества оптики и вооружит Юсупова аргументами для Двора. Мост между мирами. Официально — скромный ювелир.
Схема вырисовывалась красивая. Логичная, сбалансированная, с дублированием функций.
Оставался один нюанс. Политический. Самый взрывоопасный.
Екатерина Павловна.
Именно ее каприз запустил маховик, но ставить ее во главе проекта — точно не стоит. Слишком импульсивна, слишком амбициозна. И главное — она может действовать на Марию Федоровну как красная тряпка на быка. Если завод будет числиться за ней, Вдовствующая Императрица сотрет нас в порошок из ревности, или из принципа, да просто из страха перед влиянием дочери.