Лишь когда они уехали, оставив о себе неприятные впечатления, я узнала, кто это был. Валтасар Вэй – глава клана с демоническими корнями. Их семья была известна, авторитетна, обладала сильной магией. Определенно, сильнее нашей. Через пару лет сделка по неизвестной мне причине аннулировалась, и я радостно выдохнула.
В моих планах было вернуть нашему родовому замку белоснежные стены, сказочный вид, возродить чудесный розовый сад – заклинания с природой и ее элементами давались мне лучше всего. Еще я хотела научиться защищать себя, уметь давать отпор, как это делали мои родные. Пусть я не обладала достаточным магическим потенциалом, но я была упорна. Могла бы отточить тот минимум, что был мне доступен. Меня учили пассивной защите, а боевые заклинания и приемы проходили вскользь, всегда находя отговорки. Мне было обидно. Сжав зубы, я подчинялась: шла в библиотеку или в сад - читала, занималась живописью или вышивала цветочки на своих платьях…
Глава 2
- Медея Малегро – новая студентка Белого факультета. Она поселиться в комнате под номером сто семь, - скрипучий голос моего декана вывел меня из воспоминаний; в груди защемило, холод сильнее сжал ледяными объятьями.
Профессор Гаррот скупо кивнула мне, развернулась и плавно лавировала меж рядами столов со студентами. Я окинула взглядом компанию девушек, соединивших три стола вместе. Они казались воодушевленными моим приходом. Одна из них, с виду еще совсем ребенок, с ярко – рыжими короткими волосами и кристально голубыми глазами, защебетала:
- Присаживайся, не стесняйся! Наконец –то! Мы и подумать не могли, что к нам привалит такое счастье! Ты – тринадцатая! А значит, мы не так беззащитны, как раньше. Вон как Черные смотрят… Меня зовут Марика Пейт. Отлично, что ты тоже рыжая. Мы поладим!
Ее лицо, не лишенное очаровательной детской округлости, умиляло. Девчушка протянула ручку с крошечными пальчиками и узким запястьем. Я ответила на рукопожатие. Мы, южане, приветливы и открыты. Отдернула руку – меня будто током прошибло. На миг показалось, что в воздухе промелькнули капли искр. Рыженькая громко засмеялась, еще больше привлекая внимание. Ощутила чужие взгляды, словно иглы, впивающиеся в спину. Очень захотелось накинуть капюшон на голову или просто раствориться в ряби портала, переместившись в теплое место… Но я держала спину ровно, как и положено южной леди.
Значит, все сидящие за столом – ведьмы. И что имела в виду моя новая знакомая, говоря, что они не так беззащитны, как раньше? Здесь нужна от кого –то защита?.. По позвонку пробежал неприятный холодок, рассыпая по телу мурашки… Мысленно поставила галочку - прояснить ситуацию.
- Марика, - предупреждающе зашипела черноволосая девушка с бледным лицом и залегшими темными кругами под глазами. – Прекрати немедленно. Все обсуждения только в нашей гостиной.
Когда она обратилась ко мне, ее тон смягчился:
- Я – Ия Тир. Приятно познакомиться. Покушай с дороги. Скорее всего, ты устала. Потом введем тебя в курс дела и все расскажем.
Я перевела взгляд на безобразную железную миску с вязкой жижей сероватого оттенка – аппетит пропал. На Юге, особенно в Весенних Землях, у нас был эдакий культ питания – мы готовили много, вкусно и разнообразно. Подавали пищу только на красивой посуде. Каждая такая подача была миниатюрным произведением искусства.
В такой же железной кружке было нечто ароматное, отдаленно похожее на какао. Теплый напиток приятно разлился по телу. Я рискнула отпить, ибо мне было зябко в этих каменных стенах. С рождения меня окружало буйство красок, тепло и вкусная еда. Даже в тяжелые времена, когда была война, и нашим поварам приходилось кормить более полусотни человек, мы питались скромно. Но уж точно получше, чем то, что я сейчас видела в свой железной тарелке… Я понимала, что мне будет тяжело. Моя семья тоже это понимала, пожалуй, даже лучше, чем я сама. Но это не помешало им отдать меня в самую жесткую Академию, куда приняли без лишних вопросов. Наверное, так было нужно. Я же могла лишь попытаться приспособиться к серости, холоду и странной еде.