- Сейчас везде не безопасно, даже в этих стенах, - тихо сказала я. – Я хожу. Это мое решение.
- Это из – за него, да? Из – за Вэя? Мы сможем защитить тебя от него. Можем обратиться к профессору Гаррот… - Ия приблизилась ко мне.
- Не сможете. Моя семья заключила с ним договор. И теперь я обязана выйти за него замуж и он дал свое согласие. А у меня нет права голоса, - горько ответила я. – Поэтому, я исчезну из Малгрида. Я не свяжу свою жизнь с одним из Черных.
Ия выглядела удивленной. Затем взяла себя в руки, проговорив:
- А как же Лили? Ее убили, а тело использовали как ресурс! Я думала просить у тебя помощи… ведь у тебя такой дар… А ты решила убежать, да еще и не попрощавшись!
- Меня лишили выбора, - жестко отрезала я. – Все, что я помню о том утре, когда обнаружили Лили – передала Венди в записях и рисунках. Лили поняла бы меня. И поддержала бы.
- Без тебя мы станем слабее! – повысила голос Верховная. – Пожалуйста, не бросай нас в такой трудный час! Сестры окончательно упадут духом. Мы станем еще более легкой мишенью.
Я отвернулась. В словах сестры было зерно правды. Конечно, лучше пожертвовать одной ведьмой. Если я останусь, мы продолжим экспериментировать, укреплять оборону и, когда Черные Алхимики попытаются снова напасть на нас, мы, возможно, дадим отпор. Но я стану женой Черного, который будет иметь доступ к моему телу, душе, мыслям. Буду производить одного ребенка за другим. Скорее всего, мне не дадут окончить обучении. Нужно будет угождать демону, делить с ним постель, безропотно подчинятся правилам его семьи. Быть безвольной куклой, живя во благо древнего рода, что принял меня. Нет, я хотела другого – как минимум, получить патенты на некоторые свои зелья. Работать в частной лаборатории, изобретать что –то новое, полезное, заниматься исследовательской деятельностью. Возможно, в будущем, написать свои заметки и идеи, не воплощенные в жизнь, воспоминания о Первой магической войне. Я настолько сроднилась с мыслью о том, что меня не возьмут замуж, что просто не могла представить себе другую жизнь. Тяжело вздохнув, повернулась к Ие. Она смотрела мне в глаза, не отводя взгляд. Мне было тяжело уходить, но я должна это сделать…
- Ты не останешься… - поджала губы Ия. – Что ж, это твой выбор. Я не в силах удержать тебя.
Верховная развернулась и скрылась в недрах гостиной. Неприятное предчувствие стало в горле камнем. Нужно торопиться. Меня передернуло.
- Вот, - Венди протянула мне зелье невидимости. – Здесь половина порции, минут на десять хватит.
Я выпила зелье, кривясь и чувствуя магию, струящуюся по желудку и окутывающую тело.
- Я не вижу тебя, - выдохнула подруга.
- Прощай, сестра, - горло сжало от непролитых слез.
Я вихрем выбежала из комнаты, затем из пустой гостиной в мрачный серый коридор, давящей своими древними сводами и холодом. Тяжелый плащ был заговорен утепляющими и не промокающими чарами. Широкие коридоры были пусты. Я старалась идти тихо, но мне казалось, что мои шаги и дыхание слышно даже на Верхних Этажах и в Башне Основателей. Я выучила план Малгрида и неплохо ориентировалась по местности. Я собиралась выйти на Тропу Ведьм, к месту силы. А затем сделать в сети брешь, выйти, залатать ее и благополучно скрыться подальше от Академии. В мешочках, что я расфасовала по карманам – были приготовлены ингредиенты для образования портала. Можно было воспользоваться готовым заклинанием перемещения – но его легко отследить – остается магический след. Если же делать портал по старинке – соединить нужные ингредиенты четырех стихий и свою кровь - такой след может найти лишь толковый носитель магии. На это нужно будет затратить время и ресурсы.
Я торопилась, все время путалась в юбках, оглядывалась назад, будто в любую минуту меня могли нагнать. Завидев вход в узкий коридор, едва сдержала возглас ликования. Зелье невидимости начинало терять силу. Из черной пасти тоннеля выскользнули силуэты. Резко затормозила, чертыхнувшись. Сразу же узнала Даррена Вэя, выхватила взглядом Филиппа, Брода и Патрика Муску. Из – за их мощных высоких фигур вынырнула Ия.
- Она не смогла бы проскользнуть незамеченной, - тихо сказала Верхованая, озираясь по сторонам.