Глава 38
- Пугает то, насколько ты осведомлена о жизни и привычках Черных, - Ия пождала губы. – Я переживаю за тебя. Все, кто связывался с Черными – плохо кончают. Мы убедились на горьком примере. И не раз.
Марика перевела взгляд на меня. По – моему, она знает, что я видела их с Патриком в библиотеках. Мне было странно слышать такие реплики из уст Верховной. Значит, меня ждет печальная участь. И Ия, не раздумывая, бросила меня в руки демону, Черному, помешав мне совершить побег. Она сама пошла к Черным, рассказав о моих намерениях. Отвернулась от главной ведьмы, не в силах смотреть на ее бледное лицо. Переключилась на свои мысли относительно Лили.
- Лили обнаружили на Синей Гряде. Но ее тело туда перенесли, - не отступала я. – Нужно найти то место, где ее… лишили жизни. Тогда, возможно, найдем то, что поможет нам двигаться дальше. Или мы могли бы поделиться информацией с Филиппом.
На самом деле, у меня было стойкое чувство, что ритуал не окончен. Только начат. Я могла бы воспользоваться своим даром, чтобы помочь найти убийцу сестры, кем бы он ни был.
- Это рискованно, - отрицательно замахала головой Верховная. – К тому же, Черные патрулируют всю ночь всю территорию Малгрида. Просто так мимо них пройти не удастся. Мы ищем зацепки – у нас уже есть мотив. Это большое достижение. Лили гордилась бы нами. Но она бы никогда не одобрила бы неоправданный риск. Многие девушки хотят присоединиться к нам. Они чувствуют нашу силу. Наше единство. Мы создадим сестринство, которое будет иметь вес в Малгриде. И никто больше не посмеет устраивать «дикую охоту» на ведьм. Никто больше не убьет ни одну из нас!
Глаза Ии блестели. Она выглядела разгоряченной, уверенной, увлеченной своими идеями. Именно так и должны выглядеть лидеры. Гореть внутренним огнем, к которому тянуться другие. И ее порывы – благородны и правильны. Но внутри меня подтачивало неясное сомнение. Внезапно кольнула неприятная догадка – под ворохом приятных уху речей она преследовала свои цели. Она хотела власти. Неоспоримой, прочной, бетонной. Авторитета – нерушимого и значимого. Убийство Лили стало ее шансом – она сплотила нас, дала общую цель, вела вперед. И ей, по сути, не нужны были результаты расследования и реальный поиск убийцы. Она готовила для себя почву, ступени, чтоб взойти на свой трон и прорости в нем, закрепив свой лидерский статус. Теперь я смотрела на нее по – другому. И я была для нее ценным ресурсом. Мои проявившиеся способности к сновидениям и видениям наяву, необычное единение с природой и повышенная чувствительность. Владея своим даром и взяв его под контроль, я могла бы наперед знать, кто и что задумал, какие хотели предпринять действия и ходы. Только вот этот дар, что проявился во мне совершенно внезапно, не так уж легко подчинить. Уверена, его не приручишь, как необъезженную лошадь. С ним можно лишь сосуществовать в гармонии. Научиться трактовать и чувствовать глубже то, чем меня наделили Боги по нелепой случайности. Но Ия этого не знала и не могла понять, что ей не будет выгоды от моих сил. Поэтому она предала меня, раскрыв мой побег Черным. Она не беспокоилась об моей безопасности. Она была уверена, что потеряет козырь в моем лице. В грудной клетке сдавило, словно на грудь положили булыжники. Снова привкус горечи во рту. И чувство того, что окружающие знают больше, чем я. Я ведь южанка, мой удел – покорность и кружева, воспроизведение потомства и поваренная книга. А магия – для благоустройства дома и сада.
Но во мне всегда была искра бунтарства и любопытство, не свойственное для девушек из Весенних Земель. Возможно, причина тому – что я росла среди старших братьев, которых готовили на военную службу. Тетя Мадлон всячески пресекала все мои игры с мальчиками и увлекала в сад, усаживая за рисование картин, вышивку крестиком или чтение. А, возможно, бунтарство таки было в крови южанок, старательно и глубоко упрятанное внутри. Не зря ведь они шли в бой, бок о бок со своими мужьями. Да и мои тетушки были далеко не покорными овцами. Скорее, волками в овечьей шкуре.
Когда наше собрание закончилось, я уединилась в своей келье, принимая расслабляющую ванну, продолжая размышлять. Я хотела найти зацепки и ниточки, что могли хоть немного указать направление в поисках убийцы Лили. И я решительно настроилась на то, чтобы привлечь Филиппа Крунье в качестве напарника. В эту ночь сон не шел долго.
На следующее утро мне удалось после завтрака привлечь внимание Филиппа. Я рассказала ему о наших предположениях. Черный слушал меня, не перебивая. Когда я закончила, он кивнул. Я поняла, что он знает про проведенный обряд над телом Лили побольше нашего – он не выглядел удивленным. Когда же я завела речь о том, чтобы найти место, где убили Лили и попробовать найти зацепки, он отреагировал негативно. Мне стало ясно как день – он не собирается стать мне компаньоном в расследовании. Почувствовала себя крайне глупо. Ушла с пылающими щеками. Марика была права - мой статус в глазах Черных не повышало даже предстоящее замужество и метка Вэя на запястье. Огорченная, я плелась по холодным коридорам Академии. Высаженные цветы по над стенами не давали достаточно тепла и света. Я не хотела привлекать Венди в свою опасную затею. Впрочем, как и другую какую – либо сестру. Решила взять карту Малгрида, еще раз изучить каждый закуток; возможно, получиться привлечь кого – то из Черных. Даррен однозначно будет против, даже слушать не станет. Брода Брейна я опасалась пуще прежнего. Ясин Горанч… он тоже пугал меня своим могильным спокойствием и потусторонними отблесками в глазах. Было в нем что – то отталкивающее, жуткое, несмотря на иллюзорную внешнюю хрупкость. Но я хотела найти что –то, что помогло бы найти убийцу Лили. Чтобы он понес заслуженное наказание. Эта милая девушка не заслуживала смерти. Она никому не желала зла, была легкой и доброй, понимающей и самозабвенно любила Филиппа, ничего не прося взамен. Время шло своим чередом – лекции, вышивка, практика в Нижних теплицах. Вечерами я закрывалась в своей комнате, вчитываясь в карту. Я понимала, что любой замок имеет свои тайны – ходы и ниши, что не отображены на картах, целые секретные этажи и тайные комнаты. С отчаянием прижимала рукописные страницы к себе, прятала под подушку перед сном – в надежде получить хоть малейший знак, чтобы понять, в каком направлении мне двигаться дальше. Но все было тщетно… Я впадала в глубокий сон без сновидений. В какой – то момент я стала думать, что высшие силы и Богини сыграли со мной злую шутку, наделив даром, который не положен мне по рождению. Я читала историю возникновения Малгрида и его основателей. Изучала все труды, что как – то могли быть причастны к архитектуре и истории Академии. В итоге я составила список некоторых мест силы, полагаясь на свою интуицию. И больше всего меня привлекало одно жуткое место – топи Дьявола. На самом деле, это было место сравнительно с небольшой территорией. Туда специально пару веков назад было перенесена часть болот из Чернолесья, вместе с обитателями. Изначально там были заселены кикиморы, грибники, болотные феи, даже парочка русалок с сомами – душителями. Со временем топь пришла в упадок, выжившие духи перебрались обратно в болота, в дремучую глубь леса. Но то место приобрело дурную славу, находилось в заброшенном корпусе Академии. В основном, туда ходили Черные, время от времени проводили там свои суровые тренировки. Остальные же побаивались туда идти. Поговаривали, что некоторые студенты, которые считались в Малгриде пропавшими без вести, исчезли именно там. Сама топь приобрела некоторые магические особенности, стремясь защитить себя – ее невозможно было осушить или переместить в другое место. Она давно выбралась за пределы отведенных бассейнов, отвоевав себе новые территории. Считается, что посередине болот стоит пятиметровая статуя самого Дьявола – рогатого, величественного, с мощными крыльями, и глазами, что светятся по ночам, словно факелы. Век назад топи Дьявола были излюбленным местом Черных. Но кто скульптор этой статуи, в летописях не указано. Белый и Серый факультеты туда попасть не стремятся – то поистине дьявольское место. Но моя интуиция подсказывала, что именно в том месте я могу найти ответы. Идти туда самой было бы верхом безрассудства. Филипп больше не обращал на меня никакого внимания. Около него вилась Энита Блекберн, пуская ядовитые взгляды в мою сторону. После того случая на Башне Основателей, мы больше не пересекались.