Утро не принесло особого облегчения. В моей келье было зябко и первое, что я сделала – наколдовала приемлемую для меня температуру воздуха. Когда стало жарко, словно от летнего солнца, я выскользнула из кровати, морщась от потягивающих мышц. На моем теле было полно синяков – около груди, на плечах, руках, бедрах. По телу пробежала приятная дрожь, граничащая с болезненными ощущениями. Произошедшее с нами на болотах все еще будоражило мое тело и сознание. Чего еще можно ожидать от глупой южанки?
На завтраке нас взбудораживала новость. Сегодня рано утром у двух Черных четвертого курса были обнаружены фрагменты кожи покойной ведьмы – геометрические фигуры, что были вырезаны из ее тела. Но все считали, что их подкинули специально, что бы отвести подозрение и запутать еще больше. Их допрашивало руководство Академии и профессор Вятик. И они еще были живы. Филипп бы не оставил в живых никого, кто был бы причастен к убийству Лили. Убийца покусился на его женщину, взял то, что принадлежало не ему. И Филипп найдет того, кто сделал это. Я это чувствовала. И я хотела помочь по максимуму.
Малгрид беспощадно окутывали морозы – теперь большая часть студентов была одета в плащи, подбитые мехом, тянущие вниз своим весом. Только Черным было все ни по чем. Лишь немногочисленные девушки этого факультета носили плащи. По – видимому, как аксессуар - прикалывали красивые броши с драгоценными каменьями на воротники. Старшекурсники говорили, что станет еще холоднее и через пару недель выпадет снег. Меня, как южанку, пропитанную солнцем и теплом, угнетал холод и колючий ветер, присущий этому суровому краю. Осенние земли, на которых стоял Малгрид, граничил с Северными и Студеными. Оттуда и шли морозы, гонимые беспощадными ветрами. Дальше – Пустополье. А за ним – Закатные земли, откуда родом мой будущий муж. Край, пропитанный кровью и ужасом легенд, сияющий драгоценными камнями и облюбованный демонами. Бесплодная земля хранит сокровища, но ни один росток, ни одно семечко там не приживется.
Чего стоит одна из легенд про жадного юношу по имени Мирра из Закатных земель, которой пугали нас няньки, когда мы не хотели спать. Мирра был из бедной семьи, много работал с самого детства в Шахтах, добывал драгоценные камни для местной знати. Однажды ему посчастливилось найти покои фей, охраняющих эту Шахту. Покои эти были из сердолика, рубинов, яшмы, кораллов. Мирра понимал, что ему очень повезло, и он получит большую награду за найденное. И бедности его семьи придет конец. К юноше вышла прекрасная дева, что ослепляла взор своей нечеловеческой красотой. Волосы ее белы, да такого цвета нигде на земле не сыщешь, ни у одного человека. Струились до пят по ладному девичьему стану. А глаза сверкали, будто воды синие в Северных землях. Дева слезно просила, что бы Мирра не рассказывал богачам о своей находке. Взамен она даст ему два дня – пусть вынесет столько, сколько весит вся его семья. Но только никому не рассказывать ни о ней, ни о ее покоях. Мирра согласился. Начал выносить по не многу драгоценности. Но комната загадочной девы находилась глубоко. Путь до поверхности земли был не близок, а сумка у Мирры была лишь для обеда, туда много не поместиться. Вот Мирра и решил попросить помощи у младших братьев. Только строго – настрого наказал им ничего не говорить, да глаза завязал и веревку в руки дал – что б с пути не сбились и за ним следовали. Когда пришли они, дева разозлилась и сказала, что раз Мирра такой глупый и жадный, не держит слова, кара его постигнет. Мирра бросился в ноги прекрасной деве, но та испарилась. Братья собрали скарб в мешки и отправились в обратный путь. На следующее утро Мирру нашли возле Шахты, распятого на насыпи, без головы. А драгоценные камни превратились в фекалии. С тех пор ту Шахту сторонятся. Поговаривают, то один из чертей решил подшутить над человеком. И что изначально те камни бесцветными были, а потом омылись кровью Мирры и стали всех оттенков красного и коричневого.